И я кивнул, и протянул ей ладонь — ставь.
— Она выдохнула, как будто до того забылась и совсем не дышала, пропела свое Сомта сё ра-ли Амир! — и под ее рукой золото опалило кожу, словно въедаясь в поверхность.
— Контракт на год, на преподавательскую должность куратора факультета изобретателей, заведующего лабораторией созидателей и разрушителей, с доступом класса Альфа, с полным пансионом, двухкомнатными апартаментами и окладом в пятьсот монет.
— Жирно, — но почему я чувствую, что ты затащила меня в ту еще задницу?
Она опять показала мне белоснежные зубы.
— Не ссы, прорвёмся, — я ж крякнул от неожиданности. Никак не привыкну к этому странному переводу трансформонтов. Но кажется в этот раз я услышал именно то, что она хотела сказать, потому что она подмигнула, а потом закончила, — ну и обещанное — меня зовут Аннабель.
И меня как обухом по голове стукнули воспоминания о дочери, потому что в этот момент личину, которую держала все это время женщина, дрогнула, являя мне ее настоящий облик.
На меня смотрела прекрасная незнакомка, невероятно утонченная, с шикарной прической из мелких черных кудряшек, пухлыми губами и прямым носиком.
— Но ты будешь звать меня Анной, — потому что мое полное имя слизывает мою личину.
— И что? — я не понимал ее стремление выглядеть хуже, чем она есть на самом деле.
— Мешает, знаешь ли, когда закапывают слюной преподавательский стол.
— Ты тоже преподаешь?
— Да, преподаю, — устройство мира, и так по мелочи — историю и астрологию.
— От астрологии до астрономии не так уж далеко.
— Согласна, коллега, пойдёмте, нас заждались. И буду благодарна, если мою маленькую тайну больше никто не узнает.
— Что вы, я не способен выдавать чужие тайны.
— Верю вам, благородный Хар, — и шутовски поклонилась.
Часть 7
Сома нервничал. Вернувшись в гостиницу, мы с удивлением наблюдали, как он не может остановиться. Ходит из угла в угол, присаживается и тут же подскакивает. На лицо были все признаки симптома тревожности.
Следовало выбить его из туннеля, по которому в настоящий момент несся он глубоко внутри, и Кирка придумала кардинальный способ.
— Сома, — потянула она томным голосом, когда он, словно гиппопотам пронесся между кроватями.
Он не отреагировал.
— Однако, — удивилась волшебница, наблюдая, как он отталкивается от противоположной стены ладонями разворачивается и опять топает к нам.
— Сома, — гаркнул я, когда он затормозил перед нашей стеной.
Мужчина вздрогнул и остановился.
— Да.
Кирка подергала его за рукав, — присаживайтесь, уважаемый преподаватель зельеварения. Можно даже на мое ложе.
И похлопала ладонью рядом с собой.
Он бросил взгляд в мою сторону, как будто засомневался в ее предложении.
— Ты же взрослый мужик, садись и рассказывай, что случилось.
Он упал рядом с Киркой, правда отодвинувшись от нее на безопасной расстояние.
Обнаружив это, она округлила глаза и приподняв бровь, мимикой показывая мне, что подобное поведение очень тревожно и предложила именно мне выводить его на чистую воду, раз он опасается ее близости.
— Так, в чем дело, — начал я, со смешком наблюдая, как Кирка поерзала в его сторону, самую малость, но все же.
— Все замечательно, — грустно выдал он.
— Замечательно и великолепно? — Кирка решила все же уточнить.
— Наверное, — заикнулся он на втором слоге.
— Стоп, а ну давай подыши и успокойся. Совсем по твоему виду и не скажешь, что у тебя все и замечательно, и великолепно.
Он сделал несколько вдохов и выдохов.
— А что скажешь по моему виду?
— Что ты в панике — поерзала женщина опять к нему поближе.
— Да, — сразу же согласился он, — я в страшной панике.
— Из-за того, что все великолепно?
— Нет, к сожалению, не из-за этого.
Кирка, наконец-то приблизившаяся к нему почти вплотную, принялась поглаживать его ногу, — ну что ты, все же уже случилось, и впереди понятные горизонты в приятной компании.
— Все случилось, — словно загипнотизированный он повторил за ней, — в теплой компании.
— Вы не понимаете, — тут же взвизгнул он, — я боюсь выступать на публике. И как пружиной его выбросило с кровати Кирки, и он рванул по траектории от окна к двери.
— Катастрофа, — я рассматривал обиженное лицо Кирки и взгляд, которым она проводила ретировавшегося из- под ладони мужчину.