— Они превосходят нас, товарищ капитан, и идут прямо на нас. В данный момент мы идем вдоль побережья Ньюфаундленда. Если они оттеснят нас на северо-запад, то загонят в Лабрадорское море, и мы оба знаем, что северо-западного прохода сейчас нет.
— Я не собираюсь быть куда-либо загнанным, — насмешливо сказал Карпов.
В этот момент Тарасов дернулся в своем кресле. Он напрягся, широко раскрыв глаза, словно не мог поверить в то, что слышал в наушниках.
— Говорит пост ПЛО. Торпедная атака!
Карпов повернулся к нему с выражением шока и гнева на лице.
— Где?
— Пеленг… ноль-девять-пять и приближается!
— Боевая тревога! Рулевой, полный вперед. Маневр влево! — немедленно прокричал он приказ начать маневр уклонения.
— К противодействию готов! — доложил Тарасов.
— Огонь! — пронзительно крикнул Карпов. В его голосе слышался очевидный страх. На посту оператора ПЛО гремели предупреждающие сигналы, и Орлов немедленно бросился к иллюминаторам переднего обзора, напряженно пытаясь рассмотреть след торпеды. Он не мог видеть ее, потому что она была еще далеко.
— «Шквал»! — крикнул Карпов. Он имел в виду смертоносную высокоскоростную супер-кавитационную подводную ракету ВА-111 «Шквал», оснащенную как активной, так и пассивной гидролокационными системами наведения[111]. Она могла запускаться из торпедных аппаратов по бортам корабля и перехватывать вражеские торпеды на скорости до 200 узлов.
— Пуск! — сказал Тарасов.
— Включи активный сонар, идиот, — резко сказал капитан. — Как ты мог подпустить лодку так близко?!
— Виноват. Она, вероятно, только что поднялась над слоем термоклина. Я не видел ничего на пассивных системах. Вообще ничего.
— Найди мне эту лодку! — Карпов указал на него пальцем.
— Так точно!
Тарасов лихорадочно работал над своими приборами, и «Шквал» успел поразить приближающуюся торпеду. Он следил один глазом за кораблем, другим за приближающейся торпедой, точно рассчитывая время, необходимое для перехвата на безопасном расстоянии. Как раз перед перехватом он стянул с головы гарнитуру, когда грянул взрыв, взбаламутивший воду в радиусе 2 500 метров. Используй враг современные скоростные торпеды, это был бы выстрел в упор, но для подводной лодки времен Второй мировой это был пуск с большой дальности. Что бы это ни была за лодка, она стреляла не в упор. Видимо, поэтому Тарасов и не смог засечь ее, так как она замерла на аккумуляторах и оказалась почти неслышима.
Резкий импульс сигнала активного сонара раздавался через регулярные интервалы, и с каждым новым импульсом Карпов ощущал, что сердце ускоряет ритм. Он мало что ненавидел так, как подводные лодки. Тарасову потребовалось немного времени, чтобы обнаружить цель.
— Подводная цель, направление сорок пять, дальность 4 200 метров.
Капитан вздохнул, явно испытав облегчение от того, что нашел паука у себя в шкафу.
— Очень хорошо, — сказал он. — Тарасов, уничтожить ее. Уничтожить ее прежде, чем она додумается снова нас атаковать, — он повернулся к Орлову. — Козлы! Они развернули строй кораблей у нас на виду, а сами пытались подкрасться на подводной лодке! — это была, скорее всего, немецкая лодка, но в его сознании все враги сейчас слились воедино – британцы, американцы, немцы – все были для него одним и тем же. — Герметизировать мостик! — скомандовал он, и вахтенный мичман бросился к главному люку, ведущему на мостик, чтобы заблокировать его изнутри.
— Самсонов – передние батареи к пуску. Разберемся с ними раз и навсегда.
Часть одинадцатая
Время «Ч»
Если Бога нет, все позволено… Нет ничего проще, чем осудить злодея, и нет ничего труднее, чем понять его».
Глава 31
Адмирал Вольский услышал свист выпускаемой торпеды и звук заработавшего подводного ракетного двигателя. Его многолетний опыт немедленно позволил ему понять, что случилось. Затем он услышал эхо далекого взрыва, когда торпеда была перехвачена, а мгновениями позже корабль слабо завибрировал от близкого взрыва. Немецкая подводная лодка, подумал он. Он знал, что однажды это должно было случиться. Мы шли прямо на эту чертову штуку. Она, вероятно, просто дрейфовала, словно мурена в пещере, ожидая, когда мы пройдем мимо. Тем не менее, судя по всему, ВА-111 успела перехватить торпеду достаточно быстро. Я должен добраться до мостика!
111
«Шквал» не имеет систем наведения из-за конструктивных особенностей, что является его самым большим недостатком. И опять же, для перехвата торпед применяются РБУ, установленные на крейсерах проекта 1144 в количестве трех штук