Имперский Китай
В 221 году до н. э. правитель царства Цинь Шихуанди объединил разрозненный Китай под своей властью и стал первым императором всего Китая. В его имени «ди» – это титул «император», а слово «хуан» значит «августейший».
С этого момента начался второй период китайской истории – имперский.
«Человек с торчащим носом, большими глазами, с грудью хищной птицы и голосом шакала, причем его сердце, лишенное доброты, напоминало сердце тигра или волка… (готового) пожирать людей». В этом сатирическом куплете, состоящем из устоявшихся штампов, заключен единственный портрет основателя их национального единства, который китайцы нам оставили.
Великому императору Шихуанди удалось сделать то, что не смог никто до него – объединить Китай, превратив его в мощное государство. В период правления императора была достроена Великая китайская стена[5], создана единая система управления армией и проведенo множество экономических реформ. Однако после внезапной смерти Шихуанди в 210 году до н. э. Китай вновь вступил в эпоху междоусобных войн.
Цинь Шихуанди умер во время инспекционной поездки по империи в 210 году до н. э. Существует мнение, что он отравился ртутью, содержавшейся в так называемых «пилюлях бессмертия». Ирония судьбы: император, желавший обрести бессмертие, умер от снадобья, которое должно было помочь исполнению его желания <…> Шихуанди успел создать сильное и богатое государство, которое должно было простоять десять тысяч лет, а на деле не прожило и 15 лет.
В 202 году до н. э. военачальник царства Чу Лю Бан захватил власть в Китае и основал новую династию китайских императоров – Хань, которая просуществовала до 220 года н. э. Одним из самых выдающихся императоров этой династии был У-ди, при котором конфуцианство стало господствующей идеологией в Китае.
Шихуанди, думавший, что построит все заново, сжег книги по истории. Напротив, цари династии Хань подчеркивали, что хотели бы исходить из почитаемой традиции. Император У-ди рисовал свое царствование не как точку отправления, а как возвращение к началу и его повторение. Требовалось доказать, что во всей своей изначальной силе в нем возродилась высшая изначальная Добродетель. Была проделана работа по религиозной реконструкции. Ее целью было оправдать с помощью нравственных суждений и конкретных наблюдений введение нового календаря. Она сопровождалась напряженным трудом по исторической реконструкции. Именно в царствование императора У-ди официальный летописец и реформатор календаря Сыма Цянь выстроил первую систематическую историю Древнего Китая.
Ханьская империя просуществовала до 220 года, и она была свергнута в результате мятежей военачальников. После этого Китай на несколько веков погрузился в эпоху мятежей и разрозненных царств.
Однако в 581 году основатель династии Суй захватил власть и снова объединил Китай. Именно в правление этой династии началось строительство знаменитого Великого канала, который сегодня считается одним из новых чудес света. Кроме того, огромной заслугой этой династии является то, что в этот период была создана система управления, способная обеспечить целостность Китая. Однако династия Суй быстро пришла в упадок из-за многочисленных разорительных военных походов. На смену ей пришла династия Тан.
Династия Тан правила в Китае с 618 по 907 гг., которые вошли в историю Китая как эпоха наивысшего расцвета средневекового Китая. Основатель династии Гао-цзу (имя при рождении – Ли Юань), крупный феодал из провинции Шаньси, вел гуманную политику, направленную на развитие искусства и культуры. Эта была эпоха императоров-поэтов, которые покровительствовали художникам, поэтам и мыслителям.
В эпоху династии Тан культура Китая оказала большое влияние на всю восточную часть азиатского региона. До сих пор китайские иероглифы применяются в Японии и Корее. Отголоском этого 300-летнего периода истории является тот факт, что китайцы, проживающие в других странах, до сих пор называют себя танцами, а понятие «Чайна-таун» на китайском языке звучит как «Танжэньцзе» (Улица людей страны Тан).
5
У некоторых авторов этот факт вызывает довольно сильные сомнения. По их словам, помимо невозможности построить в короткое время стену на таком большом протяжении, существуют указания, что части стены были построены и раньше, и позже Цинь Шихуанди.