Во-вторых, тот, кто убил Павла, вряд ли успел далеко уйти: лифт остался на этаже, а по лестнице никто не спускался, Надежда по пути никого не встретила. Слава тебе, господи, что не встретила, а то он бы и ее как свидетельницу…
А значит, в-третьих, он может прятаться где-то совсем близко и, возможно, в этот самый момент наблюдает за Надеждой…
Она вздрогнула, отскочила от лифта, испуганно огляделась по сторонам. И в ту же самую секунду увидела промелькнувший в дальнем конце коридора силуэт. Это был силуэт человека в развевающемся черном плаще. Кого-то этот силуэт напоминал Надежде… Она вгляделась в него – и поняла, что напоминает он ей летучую мышь с широко раскинутыми угловатыми кожистыми крыльями.
Надежда моргнула, а когда снова взглянула в ту же сторону, загадочного силуэта уже не было. «Да и вообще, – подумала она, – наверняка он мне просто привиделся под действием перенесенного стресса…»
С лестницы, по которой Надежда только что поднялась, донеслись голоса поднимающихся людей. Видимо, они шли, чтобы разобраться с застрявшим лифтом.
В первый момент Надежда обрадовалась, что кто-то придет и возьмет ситуацию в свои руки, она не будет больше одна, наедине с мертвецом, она расскажет обо всем, что видела, обо всем, что поможет найти убийцу, в конце концов, просто выговориться… Но тут же Надежда осознала, насколько неправдоподобным любому постороннему человеку покажется ее рассказ – про китайских кукол, про открытку столетней давности, из-за которой она сюда пришла, про таинственный силуэт. К тому же она взглянула на себя со стороны, представила, как стоит над еще не остывшим трупом, над человеком, которому только что жестоко перерезали горло… Да ее саму запросто могут заподозрить в этом убийстве! Кроме нее поблизости просто нет другого подозреваемого! К тому же, взглянув на свои руки, Надежда увидела на них кровь. Наверное, испачкалась, когда дотронулась до мертвого тела.
Если ее застанут на месте преступления с окровавленными руками – все, ее точно арестуют! Правда, потом, возможно, отпустят, как говорится, за недостатком улик. Ведь у нее нет орудия убийства, и избавиться от него она никак не могла, и вообще, вряд ли женщина средних лет может справиться с крепким молодым парнем, но какое-то время ее продержат в полиции, и до мужа вся эта история точно дойдет…
Станут расспрашивать рабочих, те укажут на нее как на уборщицу – и вот тогда начнется. Как она объяснит, для чего надела чужой халат и сунулась в бывшую комнату Марии Ставрогиной? Из-за куклы? Да кто ей поверит!
Шаги и голоса на лестнице приближались.
Надежда впала в панику и заметалась по коридору пятого этажа, но тут, к счастью, увидела неплотно прикрытую дверь туалета. Она юркнула туда и закрыла дверь за собой.
Переведя дыхание, Надежда подошла к зеркалу и внимательно оглядела себя. Кроме крови на руках, она заметила довольно большое пятно на рукаве халата и еще одно – на юбке. Хорошо, что ее не застали в таком виде около трупа!
Она тщательно отмыла руки, замыла пятна на одежде и просушила их бумажными полотенцами. Халат она свернула и засунула в мусорную корзинку, прикрыв мокрой бумагой. Причесалась и заново накрасила губы. Руки дрожали, и помада легла неровно, но Надежда решила оставить как есть.
Еще раз оглядев себя и не найдя в своей внешности ничего компрометирующего, она подошла к двери и прислушалась. Из коридора доносились озабоченные, взволнованные голоса, кто-то уже распоряжался авторитетным уверенным голосом, какая-то женщина плакала.
Надежда осторожно приоткрыла дверь и выглянула в коридор. Возле открытой двери лифта стояли несколько человек. Все они смотрели на труп, не обращая внимания ни на что другое. Надежда воспользовалась этим благоприятным моментом, выскользнула в коридор и прокралась к лестнице. Ее никто не заметил, и она тихонько спустилась на первый этаж.
По дороге ей никто не встретился, и Надежда приободрилась. Ей оставалось пройти совсем немного, а там – дверь на улицу, свобода и безопасность… Она уже видела в широком окне знакомый переулок и мостик с грифонами…
А рядом с мостиком стоял знакомый серый «Опель». Тот самый, который утром стоял возле ее дома. Тот самый, который ехал за ее маршруткой.
Следовательно, у нее не паранойя, за ней действительно следят. Да еще так ловко! А она-то думала, что ушла от слежки… Стало быть, этот, в сером «Опеле», профессионал, может, у него какие-то приспособления есть, маячок там или еще что…