В «Пен Цао» все разновидности сырья считаются идентичными: каждая разновидность – это отдельная стадия роста или культивации растения. Разнобои в понимание вносят разные авторы. Так, по одним, вещество из растения первого года жизни именуется це-цу, а вещество из растения второго года жизни – ву-хуэй, вещество из растения третьего года жизни – фу-цу, четвертого года – ву-ту, пятого – цэнь-сян. Есть и шестое наименование: лу-лан-цу, это сырье, полученное из незрелого растения. Что касается средства му-пе-цу, то, возможно, это ошибка в терминологии, на самом деле его производят из плодов момордики (Momordica cochinchinensis).
В «Пен Цао» говорится, что яд для стрел готовится из растения, произрастающего в какой-то из стран к западу от Китая; название растения – ту-бай-цяо. Упоминается, что это действительно аконит, но не форма цянь-ву. Возможно, это оттого, что практически аконит – это единственное растение, используемое когда-то в Китае для приготовления яда для стрел. Растение из «какой-то западной страны» может быть строфантом либо иным растением из семейства наперстянок. Поскольку препарат нечасто можно найти в аптеках, а точное место его происхождения неизвестно, это средство до сих пор не изучено. Другое крайне опасное ядовитое средство, которое называется лан-ту, или волчъя смерть, возможно, является аконитом (A. Lycoctonum или A. Ferox). Корневища большие, крахмалистые, часто поедены червем. Используется как седативное средство, а также при затяжном кашле. Часто используют для отравления стрел на птичьей охоте и охоте на мелких зверей.
Китайцы не считают аконит съедобным, но «Пен Цао» говорит о какой-то неядовитой разновидности аконита. Это ню-пень, что может быть A. septentrionale, используемый в Лапландии как съедобная зелень. Возможно, что съедобные разновидности происходят из Индии, но, например, A. multifidum или A. rotundifolium находят и в Китае. Ню-пень используется в виде раствора только в скотоводстве для обработки язв у животных и как инсектицид.
Все лекарственные средства, изготовленные из аконита, применяют только после обработки, снижающей ядовитые свойства растения. Одна из таких процедур – замачивание клубней в уксусе.
Предписывают применение средств с аконитом при широком спектре заболеваний. Считается, что они обладают стимулирующим, потогонным, мочегонным, противоартритным, седативным, общеукрепляющим и отхаркивающим свойствами. Они используются при лихорадке, малярии, ревматизме, нервных расстройствах, невралгии, различного вида болях, а также при водянке, холере, множественных формах дизентерии, существующих в китайской нозологии.
Хорошо излечиваются средствами из этого растения заболевания, происходящие из-за нарушения в организме дуалистического баланса: когда в дефиците находится сторона личности инь, а ян преобладает, необходимо применять ву-ту; при преобладании «инь» необходимо применять Тянь-сян. По крайней мере, это находится в гармонии с половой принадлежностью обоих растений.
Растения рода аиров, из которого несколько видов, включая обычный сладкий аир (его еще называют сладким ирисом), или аир тростниковый (Acorus calamus), произрастают в Восточной Азии. Подвид китайского аира под названием пу определяется «Кань Си» как «съедобный тростник, из которого удобно плести циновки». Так можно определить все растения, относящиеся к ситниковым (Juncaceae). Благодаря водному местообитанию главного представителя рода и «Пен Цао», и «Кань Си» объединяют в одно целое тростник и аир. Из прочих видов китайского аира два, очевидно относящихся к A. terrestris и A. calamus, именуются ши-чан-пу, в то время как A. gramineus – ши-чан-пу. Упоминаются еще некий чан-юн и A. spurious – бай-чан. У последнего вида лист лишен средней жилки, а также нет обычной для других видов выпуклости края листа. Корень его считается несъедобным, он используется в медицине только в качестве инсектицида, а также против кожного зуда.