Вероятно, A. terrestris и A. gramineus обеспечивают главную часть добываемого в Китае сырья, хотя сырье, доставляемое в некоторые порты, идентифицируется как вид A. calamus. Самые богатые сырьем провинции Сычуань, Квантун, Куаньси; иногда сырье поставляют из провинций Сычуань, Аньхой и Хунань.
Растение культивируется из-за своих мечевидных листьев, которые обязательно вывешиваются повсеместно на фестивале лодок-драконов, что проводится ежегодно в пятый день пятой луны. (см. также ПОЛЫНЬ).
Сырье поступает в аптеки в виде ломких коричневато-желтых морщинистых кореньев неправильной формы, иногда их сравнивают с хлыстом. У корней приятный запах, белый излом, крахмалистая текстура и сладковатый ароматный вкус. Поскольку боковые корни аира – более действенное лекарство, они также используются.
Аир обладает стимулирующим, тонизирующим, спазмолитическим, седативным, потогонным и противолихорадочным действием. Его применяют как средство, улучшающее пищеварение. Всем этим свойствам вполне можно доверять: их подтверждают врачи Азии и Европы. Как инсектицид аир широко используется в Китае, в том числе профилактически. Нужно отметить, что в древнем Константинополе это средство применялось против чумы.
Порошок из корней аира, его сок и настойки – излюбленные средства лечения у китайцев. Они используют их при кровотечениях, обильных менструальных выделениях, при поносах – при любых истечениях жидкости из тела. Соком или порошком исцеляют карбункулы, бубоны, тугоухость и болезни глаз. Говорят, аир может служить антидотом при отравлении растениями семейства молочайных. Сок листьев аира используется для промывания лепрозных гнойников и гнойничковых высыпаний. Если в свой сезон аир обильно цветет – это считается предвестником большого урожая.
Под китайским названием шен-ма на местных рынках продается лекарственное сырье, производимое из разных видов растений семейства лютиковых: Actea spicata, Astilbe chinensis, Astilbe thunbergi, Cimicifuga daurica, Cimicifuga foetida, Cimicifuga japonica.
Портер Смит, вслед за Хэнбери, в свою очередь последовавшим неверной классификации Зибольда, именует растение, продаваемое под этим именем, василистником красноватым (Thalictrum rubellum – см. ВАСИЛИСТНИК). По воздействию на организм человека эти растения могут быть сходными, поэтому возможно смешивание сырья; однако при этом сомнительно, чтобы сила воздействия каждого из них была бы одинакова. Необходимо произвести идентификацию различных видов и сравнить лечебное действие каждого в отдельности.
В соответствии с китайскими источниками главным местом сбора лекарственного сырья являются горные равнины Сычуани; однако в таможенных отчетах в дополнение к этой провинции указывается Маньчжурия. Каждая провинция могла бы обеспечить сбор сырья одного вида, однако во всех случаях они поставляют смесь сырья различных сортов и видов растений. Сырье превосходного качества именуется по-китайски шен-ма-чжу, а то, которое более низкого качества, – шен-ма-тю. Поскольку по внешнему виду сырье более всего напоминает корни воронца колосистого, данная глава написана исходя из лекарственных свойств воронца колосистого.
В китайских источниках этому лекарственному средству приписывают чудодейственные качества. Оно считается «противоядием от любого яда, а также средством, предотвращающим старение и сохраняющим долголетие, предохраняющим от чумы, малярии и кори».
Упоминается, что около сорока лет назад одна из школ американских врачей столь же почитала и приписывала такие же волшебные свойства другому растению из того же семейства лютиковых – клопогону кистевидному (Cimicifuga racemosa). Являются ли свойства китайского лекарства преувеличенными, как выяснилось впоследствии в случае американского средства, – неизвестно. Удивительно, как врачи-эмпирики из разных стран, разделенные к тому же столь большим периодом времени, одинаково обманывались на предмет, как теперь представляется, совершенно бесполезного лекарственного сырья.
В дополнение следует упомянуть, что данное средство рекомендуется также от истерических припадков у детей, при кожных заболеваниях, при лечении злокачественных опухолей, при волдырях в ротовой полости, при послеродовых кровотечениях.
Шуо-вень называет растение ян-тяо. Лиана со съедобными плодами, каждый величиной со сливу. Существует две разновидности актинидии китайской. Одна именуется по-китайски ян-тао (A. drinensis) и другое – ми-хоу-тяо (A. rufa).