А вот Сережка, который совсем еще недавно был убежден в своей победе, напротив, ощущал, что может остаться в дураках. И папин успех на рыбалке, и даже находка арбалета в реке — все это теперь уже не казалось Рябцеву доказательством того, что его желания действительно исполнил басовитый. Все могло быть чистой случайностью — и три рыбины, попавшиеся папе на крючок, и блесна, зацепившая сверток с арбалетом. Сережка же, как маленький ребенок, в чудеса поверил! Вот и придется теперь с арбалетом попрощаться! Теперь Васька будет нос задирать, а Сережке придется у него выпрашивать: «Дай стрельнуть разочек!»
Прошло еще немного времени, и солнце уже почти совсем спряталось за лесистую горку. И надежда, что оно еще выползет из-за нее, таяла молниеносно. Все! Проиграл Сережка арбалет!
Ну что, — победоносно ухмыляясь, сказал Васька. — Доставай оружие, гусар! Долг чести!
Издевается, гадский гад! Но делать нечего, Сережка полез в палатку за арбалетом. Эх, даже собрать его не успел, а уже проиграл…
И тут Сережка неожиданно услышал какой-то отдаленный, но, кажется, нарастающий звук, что-то вроде «жу-жу-жу»… И звук этот показался очень знакомым. Ба! Да это же мотор «Тюммлер», установленный на «Старой черепахе» дяди Толи!
Сережка выскочил из палатки и завертел головой, пытаясь увидеть байдарки. Нет! Они были еще где-то за камышами, а солнце уже совсем спряталось за лес, росший на горке.
Ты спорил, что они до заката приедут! — напомнил Васька, который, услышав жужжание мотора, сильно заволновался. — А солнце уже закатилось! Все равно моя взяла!
Еще неизвестно, может быть, вылезет из-за горки вон там, сбоку… — пробормотал Сережка, хотя почти не верил в это.
В этот момент из-за поворота протоки показались байдарки. «Старая черепаха» тянула на буксире «Черного призрака». Они двигались по течению, но, как показалось Сережке, очень уж медленно. А солнце село туда, за лесистую горку, и почти не было надежды, что хоть краешек оттуда покажется…
Раздосадованный вконец Сережка мысленно обратился к этому, к басовитому: «Ты же обещал, что три моих желания сбудутся до захода солнца! Исполняй же, прошу тебя!»
Дядя Толя заглушил мотор, обе байдарки подошли к берегу, где их встретило громкое «ура!». «Экипажи» «Черепахи» и «Призрака» стали вылезать из лодок и выгружать веши…
И вдруг из-за лесистой горки брызнули красноватые лучики. Солнце! Солнце показалось, пусть всего лишь краешком, но ведь оно еще не закатилось совсем, оказывается!
Я выиграл! — восторженно завопил Сережка и подскочил чуть ли не на метр.
Он выиграл, выиграл! — заверещали Таська с Татаськой и тоже стали подпрыгивать й приплясывать.
Да, брат, — вздохнул дядя Олег, похлопав по плечу совершенно обескураженного Ваську. — Приходится признать поражение. Радует только то, что в этом споре ты не оказался подлецом…
Глава XII ПЕРГАМЕНТНАЯ КАРТА
Сережка, едва придя в себя от первого восторга, сразу же вспомнил о том, что надо отправляться в лес за картой. Ведь все три желания сбылись, значит, и про карту басовитый сказал правду. Надо срочно бежать, пока совсем не стемнело, а то искать в темноте ямку от третьей елки будет трудно. Да и вообще, страшновато ночью в лесу. Впрочем, даже сейчас, на закате, соваться в лес одному не очень хотелось. Может, до утра подождать? Но ведь тогда придется вставать в пять часов, пенал-то будет лежать там до шести утра, а потом, надо думать, исчезнет… Жутковато, конечно. Ведь все, что сегодня происходило, — это настоящее колдовство! Пока, кажется, доброе.
В это время появился понурый Васька, державший в руках свои проигранные «сокровища»: швейцарский ножик, фонарик и саперную лопатку.
Вот, — сказал он Сережке мрачным тоном, — долг чести…
Значит, ты теперь меня будешь слушаться? — спросил Рябцев с некоторым недоверием.
Раз проиграл — придется, — мужественно кивнул Васька.
Сережка взял у Васьки из рук выигранный ножик, сунул в карман и подумал, что фонарик и саперная лопатка — это как раз то, что нужно для похода в лес за картой. И кстати, можно пойти не одному, а с Васькой — все не так страшно. В принципе, наверно, можно просто-напросто послать Ваську одного, объяснив ему, где копать и что искать… Но нет, не стоит этого делать. Во-первых, ему долго придется искать то место, где Сережка три монеты нашел. А во-вторых… нет, надо идти.
Раз ты теперь мне подчиняешься, — заявил Рябцев вполголоса, — тогда пошли в лес!
Это зачем? — подозрительно спросил Васька. — Там уже темно сейчас…