Баркас буквально отпрыгнул от причала. Отпрыгнул пружинисто, резко, вспенив воду за кормой. Паруса надулись с такой скоростью, что стало очевидно — тут поработала магия. С довольным лицом прошла Фокс, покручивая на пальце какую-то безделицу на цепочке. Чуть накренившись, Врунгель шел к выходу из порта, направляясь в открытый океан.
Через полчаса, когда берег был за кормой и продолжал удаляться, за столиком, нарушая вахтенный устав, собралась вся команда. Удобно усевшись, они с жадностью поглощали еду и с набитыми ртами расспрашивали Храбра обо всем на свете. Тот, выложив к общей снеди немного от себя — бочковых огурцов, маринованных грибочков, копченые свиные ребрышки и остатки чесночных гренок — не отставал от моряков, попутно стараясь дать как можно более полные ответы.
Вопросы сыпались как рис из пробитого охотничьей стрелой мешка.
Как Росгард стал Великим Навигатором?
Правда ли что Росгард, глава клана Героев, встречается с самой Лизанной Роскошной и в свободное от трудов они проживают в расположенном на острове огромном дворце?
Верно ли что за время Великого Морского Похода погиб миллион кораблей или цифры преувеличены?
Как живется в клане Героев? Есть ли у клана свой флот?
А где расположена цитадель? Нету цитадели? А где клановый холл?
Что еще за город Тишка? Как у самого озера Найкал? То есть выхода к морю нет? Разве можно так жить? Найкал все же не океан — таких просторов как здесь не сыскать…
А чем сам Храбр на жизнь зарабатывает?
Раньше был алхимиком на вольных хлебах, а сейчас доживает последние вольные деньки? А что так? Ах да — клановая доля свободу губит, но жизнь дарит сытную и спокойную. И стоит того? Может лучше победнее жить, да на приволье?
Храбр отвечал, а сам все удивлялся — стерлась грань между мирами. Баркас резал волны, гудели туго надутые паруса, потрескивали мачты и певуче звучал такелаж. Лопались в губах спелые томаты, похрустывали соленые огурчики, еще более соленые брызги прилетали из-за борта и щедро сдабривали нехитрую снедь. Выпрыгивающие дельфины с интересом смотрели на обедающих, следуя за баркасом от самого берега. Все по-настоящему. Прямо по-настоящему. Не осталось и намека на массовую онлайн игру. Вопросы и те… житейские какие-то. Не было ни одного вопроса касающегося поднятия уровней, репутации или прокачки умений и заклинаний.
Да… эти ребята умели наслаждаться жизнью. Этого у них не отнять. И умели заразить окружающих такой же жаждой настоящего, заставить их воспринимать окружающий мир по реальному.
И потому возникшее на горизонте темное пятнышко было воспринято без обычной для игроков лени — новая локация, чему тут удивляться?
Нет. Они отнеслись со всей ответственностью истинных авантюристов — Фокс и Лом взлетели на мачты. Капитан и Храбр из солидности остались на местах, но приникли к окулярам подзорных труб. Дрожал жестко закрепленный штурвал. Баркас Врунгель летел к мрачно знаменитому острову Аль Дра Дас. Дельфины круто расходились в сторону, уходя с опасного курса и показывая пример. А навстречу несся прыткий сторожевой бриг Рогхальроума.
— Спрашивать будут строго — заметил спокойно капитан, отправляя в рот соленый огурчик.
— Вряд ли — успокоил его Храбр, вставая с места и раскручивая важный свиток. Раскрыл. Поднял над головой. Держал крепко! Ветер порывистый и злой, с радостью подшутит над недотепой.
Сторожевой бриг шел курсом на сближение еще несколько секунд. И круто свернул, пошел по дуге дальше, обходя остров. Есть дозволение пройти. Под воду быстро уходили зубастые пики скал, спускаясь на дно, чтобы вновь подняться за их кормой. Аль Дра Дас защищен от вторжения извне весьма надежно. Защитных систем здесь так много, что даже махонькой рыбешке приткнуться некуда — если верить рассказом любящих помусолить слухи трактирных старожилов.
Остров приблизился. И первым что бросилось в глаза — высокие и мрачные стены тюрьмы. И черные дымы вырывающиеся из глубоких трещин в скальном фундаменте под тюрьмой.
— Вольному моряку здесь не место, клянусь своей бескозыркой! — заметила спустившаяся с мачты Фокс — Ух!
— Причаливать сюда не стоит! — поддержал ее Лом — Кэп, места здесь гиблые! На дне столько всякого… а кораблей разбитых не счесть! Только что едва килем по борту перевернутого фрегата не чиркнули!
— Прорвемся! — уверенно ответил капитан и взглянул на нанимателя — Против часовой?