Мистер Пауэлл хлопнул себя по животу, привлекая внимания. Тиффани вздрогнула и тут же поёрзала на стуле, словно ничего не произошло. Ей не нужно было смотреть на Скайлара, чтобы увидеть его реакцию, — он без малейших сомнений в четыре глаза пялился на неё. Все пялились, когда с Тиф случалось подобное. Исключений не было.
— Я отойду на часик: нужно заехать в ветклинику за Лаки. У этого балбеса уже нет места для новых шишек, а он всё равно умудряется их набивать. — Мистер Пауэлл сокрушённо схватился за голову.
Тиффани чудом удалось скрыть смешок. Фрэнк частенько жаловался на своих непосед, которых на данный момент насчитывалось в их с Одри доме пять штук. У кого-то отсутствовал глаз, кто-то хромал на одну лапу. Всех их бросили хозяева, как какой-то мусор в контейнер с отходами. И всё же, благодаря добрым сердцам Пауэллов, животные нашли новый дом. Самым младшим и, по словам Фрэнка, самым непослушным был Лаки. Тиффани никогда не видела его, но по рассказам Фрэнка имела представления о котёнке, что держит в страхе даже старших котов.
— Тебе случайно не нужна в дом животина? — обратился к Скайлару мистер Пауэлл, но получил в ответ отказ. — Ну, раз так, тогда я поехал. Тиффани, рассчитываю на тебя.
Сразу же после ухода Фрэнка между Тиффани и Скайларом повисла напряжённая атмосфера. Какое-то время Тиф пыталась вернуться к решению уравнения, но из-за сидящего под боком учителя нужная формула никак не лезла в голову. Печенье помаленьку исчезало с тарелки, а вместе с ним и уверенность Тиф в том, что она в состоянии переписать контрольную. Всё-таки Мирта была права — Тиффани не справлялась.
— Как тебе здесь? — потревожил её мысли Кливз. И чего ему молча не сидится?
— Нормально, — безучастно буркнула Тиф, откусывая ещё печенья.
— Мне тоже в школе математика с трудом давалась.
— Я пониманию математику, — из-за плеча огрызнулась Догэрти и сразу же прикусила язык. Ругаться со своим учителем было нельзя, а то мало ли он чересчур обидчивый. А ей ой как не хотелось испортить оценки ещё и по французскому. Поэтому она тут же добавила:
— Просто эту тему пропустила, вот и сложно.
Тиффани покосилась на Скайлара, для того чтобы проверить, не сильно ли он сердился. К её удивлению, учитель всё ещё находился в приподнятом настроении и даже уже умудрился осушить бутылку с элем наполовину. Под её хмурым взглядом Скай снова приложился к горлышку. Тиф слегка приподняла брови. Всё-таки он отнюдь не похож на человека, который так легко и быстро расправляется с алкоголем. Промелькнувшая мысль, предложить чего покрепче и тем самым обеспечить завтра освобождение целому классу от первого урока, Тиффани даже не рассматривалась.
— Может, вам принести меню? — в конце концов предложила она, когда Скайлар опустил на стол пустую бутылку.
— Да, давай, сегодня как раз можно съесть что-то из фаст-фуда.
— Можно? — удивилась Тиффани. — У вас, как у спортсменов, читмил?
Скайлар нахмурился.
—Читмил что? Всё проще. Я привык питаться более полезной едой, но у меня есть, так скажем, традиция: если день не задался, накупить всякой гадости и порадовать себя.
— Значит, сегодня у вас отстойный день, так? — догадалась Тиффани.
— Именно, — подтвердил её догадку Скай и улыбнулся. По его виду нельзя было сказать, что у него плохое настроение.
— Ла-а-адно. — Тиффани спрыгнула со стула. — Пойду за меню.
Когда Догэрти вернулась, то застала Скайлара за разглядыванием её черновых записей. Тиф закрыла тетрадь, а сверху положила глянцевый буклет с изображением золотого телёнка.
— И чем же этот день так плох? — без особого интереса поинтересовалась она.
Скайлар, вероятно распознав в лице и словах ученицы недовольство, теперь изучал картинки бургеров в меню.
— Ты же слышала, что в школе начался набор участников для создания газеты?
Получив кивок от Тиф, Кливз продолжил:
— Так вот, а меня назначили в этой газете руководителем, так как я, по словам миссис Гонсалес, молод и лучше других смогу заинтересовать ребят.
— И что, кто-нибудь уже записался?
— В том-то и дело, что никто. Я понимаю их: меня самого заставили.
Тиффани согласно покачала головой. Она тоже видела объявление на стенде у входа в школу о том, что требуются сотрудники в газету. Тиф бы записалась, но у неё и без этого дел по горло было. Поэтому всё, что ей оставалось, это сочувственно смотреть на Скайлара Кливза, который не торопился делать заказ.
— Может, ты мне что-нибудь посоветуешь? Какой бургер здесь самый вкусный? — невинно заулыбался Кливз, протянул ей буклет и сразу же получил его назад.
— Не могу с этим помочь. Я не ем мясо.