— Руслан, у меня такое ощущение, что мы попали в ловушку. — Спокойным голосом произнесла за моей спиной Ласка, — причём влетели в неё полным ходом.
— У меня такое же ощущение, — отозвался я, а мое лицо растянулось в хищной улыбке, — только выбора у нас нет. Россы своих не бросают! Держись за мной, любимая. Магический щит сколько продержать сможешь?
— Столько, сколько потребуется, — ответила Ласка, — от стрел и магии прикрою всех.
Лодка скользнула носом на пологий травянистый берег, а вокруг замерцал зеленью наброшенный любимой щит, охватывая мой «Покров силы». Спрыгнув с лодки, я придержал наше судёнышко, чтобы супруга смогла выбраться. В её положении, да ещё и в доспехах сделать это оказалось не так легко, как раньше. Рывком выдернув лодку на берег, я двинулся к своим людям, на ходу осматривая место боя. И вновь подметил неладное. Степняки вроде атаковали, но как-то нехотя, с ленцой. С их численным перевесом и вооружением они должны были порубить всех лесорубов с ходу.
— Ша-арт! — Крикнул кто-то из нападающих и противник резко разорвал дистанцию, организованно и споро отступая с поляны в лес. Ну что ж, посмотрим, что за подарок приготовил неизвестный враг.
— Радомир, отступайте! — Гаркнул я своим людям, которые несколько расстерялись от поступка степняков и сейчас стояли, сгрудившись вокруг Мастера. Услышав меня, лесорубы заозирались, поэтому пришлось крикнуть ещё раз, — ко мне за спину, живо!
На этот раз все дружно последовали моей команде, лишь четверо, во главе с Радомиром встали от меня по сторонам, создавая небольшой строй. Эти умели рубить не только деревья, но и головы врагов, а потому я лишь коротко бросил им:
— Если полезут отродья Кривды, отступайте! Помочь не сможете, только зря погибните.
— Поняли, княже, — ответил за всех Мастер, сжимая в каждой руке по топору, а затем добавил, — все так плохо?
— Вы приманка, чтобы заманить меня, — коротко пояснил я, используя одно за другим все умения Аракс. После того, как я стал учеником Чернобога, любое умение охотников, ранее незримое, ныне проявлялось черными всполохами и серым туманом, окружающим меня, словно аура смерти. Лесорубы невольно отступили от меня, придавленные дыханием Нави. Степняки в это время мы полностью скрылись в окружающем поляну подлеске и наступила гнетущая тишина.
— Уходите! — Отдал я новый приказ, чувствуя, как из леса потянуло проявлением Кривды. Бросил взгляд за спину и обратился уже к жене, — Ласка, ты с ними! Радомир, водой уходите, княгиню и тяжело раненых в лодку и отплывайте подальше от берега. У меня есть шанс выжить, у вас никакого.
Супруга попыталась возразить, но мой взгляд, брошенный на нее, заставил умолкнуть. Только отходить было уже поздно, вода у берега вскипела и из неё, с визгом и порыкиванием стали подниматься демоны, много демонов. Проклятье, теперь не смогу вести бой в полную силу, придется отвлекаться на защиту любимой. Кто-то очень хорошо продумал засаду, да ещё и предатель сработал, иначе откуда бы враг узнал о том, что мы с супругой решим выйти на лодке. И ведь почти под носом прорыв устроили, твари!
— Все назад, ко мне! Ласка, щит держи, я постараюсь не дать демонам приблизится, но их слишком много, со всех сторон окружили.
Больше времени на разговоры у меня не было, так как из леса повылазили твари. Это были далеко не высшие демоны, но их количество, десятки отродий Кривды высыпали на небольшой клочок земли, набегая орущей и визжащей волной. Со стороны воды их было гораздо меньше, поэтому я сосредоточился на тех, кто двигался из леса.
«Волна разрушающая» смела всех тварей, словно хлебные крошки со стола, но идущих следом демонов это не остановило. С какой-то бесноватой одержимостью, словно перуновцы, идущие в последний бой, порождения Кривды рвались на встречу своей смерти. После третьей уничтоженной мною волны пришлось перенести все внимание на побережье. Там хватило одного удара, чтобы очистить тыл, но свое дело отродья сделали, не дали уйти моей супруге и людям, тем самым лишив меня свободы манёвра. Внутри меня стала подниматься холодная ярость, тут же проявившись в окружающем пространстве багровыми всполохами в ауре.
— Взять княгиню в кольцо! Защищать, не щадя своих жизней! — Рявкнул я на обалдевших от происходящего лесорубов. Те враз пришли в себя, сомкнув кольцо вокруг Ласки. Я же вновь сосредоточился на лезущих из леса тварей, бросив несколько «Молотов разрушения», разметавших демонов в разные стороны. Из-за деревьев тут же полезли новые. С каждым разом порождения Кривды были все крупнее, у некоторых в руках стало появляться оружие, да и действовать они стали более разумно, а не как бешеные животные. Когда я наносил очередной магический удар, были такие, что задерживались, или наоборот ускорялись, стараясь выскользнуть из зоны поражения. Стало ясно, что на нас сначала бросили мясо, тупое, без разума, стараясь ослабить меня, вымотать перед решающей схваткой.