— Может, она все-таки заметила что-то, что нам не известно!
— Нам известно все! — не сдавалась возмущенная Гайя. — И мы всегда знали, что рано или поздно это обязательно произойдет!
— Не делай скоропалительных выводов!
— А чего еще ждала Селена от своих коротких юбок и рыжей гривы по пояс? От своих репортажей в Интернете и интервью? От провокационных заявлений о том, как и для чего издаются комиксы? От критики общественных деятелей? От постоянных штрафов за превышение скорости? От пьянок в общественных местах?
— Думай, что говоришь, — перебила Гайю смущенная Елена. — Здесь все-таки ее дочь!
Но Гайе так давно хотелось высказать все, что она думает о Селене, что она не удержалась от последней фразы:
— Ее погубил собственный эгоизм!
Анаид не могла не вступиться за мать.
— Селена не такая, как все! Она особенная, за это я ее и люблю!
Злобные нападки Гайи заставили Анаид победить робость. Девочка решила никому ничего не говорить о том, что узнала о звонках и переписке Селены.
Гайя поняла, что переборщила. Впрочем, она до такой степени терпеть не могла самовлюбленную Селену, что ее коробила даже преданность этой наглой выскочке ребенка, с которым та обращалась как со старой ненужной игрушкой.
— Пойми меня, Анаид, — вздохнула Гайя, — я очень тебе сочувствую и ничего не имею против твоей матери. Просто мне не нравится, как она себя ведет. А ведет она себя вызывающе. Наживает врагов. Ты хоть это понимаешь?
— Вы хотите убедить меня в том, что она исчезла из-за своего глупого интервью в Интернете? — усмехнулась Анаид.
Гайя уже жалела о сказанном.
— Да нет, конечно. Не бери в голову! Ты же знаешь, с каким уважением я относилась к твоей бабушке Деметре. Она была выдающейся личностью!..
— Скажи мне, Анаид, — решительно вмешалась Елена, — ты слышала что-нибудь сегодня ночью? Или что-нибудь почувствовала, как тогда, когда Деметра… В общем, сама понимаешь…
— Моя мама жива! — ни секунды не задумываясь о причинах собственной уверенности, заявила Анаид.
Гайя с Еленой перевели дух. Решительность Анаид их очень приободрила, но Елена все-таки спросила:
— Откуда ты знаешь?
— Знаю и все.
Елена опустилась на стул, немного подумала и сказала:
— Знаешь что, Анаид? Мы поможем тебе найти Селену, но и ты должна нам помочь. Нам придется попросить тебя об одной вещи. Такой понятливой девочке не трудно будет выполнить нашу просьбу…
— О чем вы хотите меня попросить?
— Во-первых, не задавай нам вопросов.
Анаид затаила дыхание. Прежде чем на такое согласиться, следовало бы кое-что уточнить.
— Только один вопрос. Селена с кем-то связалась?
— Да.
— Ладно. Я не буду ни о чем спрашивать. Что еще?
— Никому не говори о том, что случилось. Никому! Ясно?
Анаид кивнула. Со слов Елены выходило, что они с Гайей не считают исчезновение Селены чем-то из ряда вон выходящим. Это немного ее успокоило.
— А что говорить, если меня будут расспрашивать в Урте?
— Ну, например… Например, что Селена уехала по делам. Скажем, в Берлин. Как тебе Берлин?
Анаид пожала плечами.
— А пока? — спросила она.
— А пока о тебе позабочусь я, — ответила Елена.
— А где я буду спать?
— Ну, будешь спать в…
— Я не буду спать в комнате Рока! — в отчаянии воскликнула Анаид.
— Почему не будешь? Вы ведь друзья!
У Анаид подогнулись колени. Сначала пропала мать! Теперь еще придется спать в одной комнате с Роком! Только этого не хватало! Нет, такого ей просто не пережить!
— Мы больше не друзья!
— Так снова станете!
— Ни за что на свете!
Тяжело вздохнув, Елена схватилась рукой за свой необъятный живот, и Анаид с ужасом заметила, как тот зашевелился. Значит, она опять беременна!
Снедаемая угрызениями совести, Гайя сделала над собой невероятное усилие и погладила Анаид по голове.
— Вот увидишь, все будет хорошо. Давай сходим за твоими вещами. Но сначала поешь. Бьюсь об заклад, ты умираешь от голода!
С этими словами Гайя достала холодную курицу с тушеными овощами и разогрела ее на огне очага. Анаид терпеть не могла тушеные овощи, но вылизала тарелку дочиста — со вчерашнего вечера у нее во рту не было и маковой росинки.
Тетушка Крисельда
Анаид медленно жевала котлету, не смея поднять головы от тарелки, чтобы не встретиться взглядом с восемью парами уставившихся на нее глаз.
За ужином девочка оказалась в центре внимания не ожидавших такого бесплатного развлечения семи сыновей Елены и ее мужа.