Если представление собранию закончится неудачей, придётся ждать до наступления нового сезона. Но как представиться большому собранию, если даже не знаешь, что надо делать? Попросту назвать своё имя? Или сказать, откуда ты, из какого уголка Амрии, великой страны фей?
– Кстати, – начала Виолетта, осмотрев Клару с головы до ног, – прежде чем представляться, я бы на твоём месте сначала вышла из лужи. Ты же вся мокрая! И с волосами надо что-то делать. Ты похожа на кочку на опушке, где живёт заяц. Причём в сильный ветер!
– Это не лужа, – возразила Клара. – Я всего лишь хотела освежиться перед большим собранием.
Виолетта продолжала осмотр, обходя вокруг Клары, балансируя на цыпочках, наполовину порхая, наполовину касаясь ногами земли.
– А чего заодно одежду не постирала? Вообще-то тебе новая нужна. Ты носишь эти полосатые колготки целую вечность, они все покрылись мелкими дырочками и пятнами!
– Ты же знаешь: у нас в Амрии вечность – недолгий срок, – со смехом ответила Клара. – Кроме того, я уютно чувствую себя в своей одежде. Так что там говорят на собрании, когда представляются?
– Ну-у… – ответила Виолетта, накручивая локон на палец, – полностью называют своё имя. Имя, фамилию, название своего племени фей и, разумеется, откуда ты родом. Я, например, Виолетта Виолия Викторийская из Виллингена.
– Красиво звучит, – пробормотала Клара. – Моё имя совсем короткое. Просто Клара. А Васильковое поле я добавила, потому что мне здесь очень нравится.
– Клара с Василькового поля, значит? – Виолетта закатила глаза. – А поточнее нельзя?
– Но ведь это правда. Когда имя короткое, не надо много запоминать. Какая-никакая польза, верно?
Виолетта ухмыльнулась.
– Собрание фей – серьёзное дело, – произнесла она и лицо тоже сделала серьёзное. – Если не пройдёшь проверку, не сможешь обучаться у старших. А если ничему не научишься, будешь ошибаться в магии. А это приведёт к… – Она немного подумала. – …К полному магическому хаосу.
Клара кивнула. Ей уже приходилось делать ошибки в магии.
– Когда пройдёшь курс обучения, тебе выделят участок леса или луга, за который ты будешь отвечать, охраняя природу и заботясь о том, чтобы животным и растениям хорошо жилось.
– Это я как раз знаю. И участочек красивый уже выбрала. Чудеснее не найти. Васильковое поле с живой изгородью из ежевики. Там живут птицы, бабочки всякие, очень работящий рой пчёл и маленькое семейство зайчишек. Я не прочь за них отвечать.
Виолетта присвистнула сквозь белые передние зубки.
– Сначала приведи себя в приличный вид.
Клара ощупала голову. Волосы что-то действительно растрепались.
– Из маленьких росянок, растущих в сыром мху на краю просеки, получаются хорошие гребни, – объяснила Виолетта, погладив себя по волосам. – Только будь осторожна, иногда они кусаются!
С этими словами она подпрыгнула и улетела, оставив после себя лёгкий аромат лаванды, струйкой проникший в курносый носик Клары.
Маленькая фея задумалась. Раз Виолетта уже имела дело с плотоядными растениями на просеке, то совет, возможно, не так уж плох. Какой смысл переживать за рваные колготки, если причёска стоит колом? Клара расправила крылышки, и они немедленно загудели.
– На просеку! – воскликнула она и направилась вглубь леса.
О плотоядных растениях-росянках на просеке все хорошо знали, потому что росянки только и делали, что весь день хватали всё, что пролетало мимо. В основном всяких насекомых. Феям они были неопасны, потому что, как вы, должно быть, знаете, ума у растений немного. По крайней мере, не столько, сколько у фей из сверкающих лесов Амрии. Как бы то ни было, раньше Кларе не приходилось иметь с ними дело, поэтому она подошла к растению с некоторой опаской. Растение было невысоким, однако имело длинные листья-ловушки, которыми приманивало мух и прочих мелких насекомых.
«Гм, – подумала Клара, – было бы лучше, если бы листья были закрыты. А то ещё ухо откусит!»
Ей немедленно пришла в голову мысль. Она попросит травяной стебель лечь поперёк листа. Когда стебель накроет лист росянки, он уже не сможет её схватить.
– АМРИ-МИ, АМРИ-МУ, СТЕБЕЛЬ Я К ЛИСТУ ПРИЖМУ! – прошептала Клара.
Травяной стебель немедленно отделился и лёг на росянку. Клара гордо подпёрла руками бока.
– Я настоящая фея-ворожея! – похвалила она сама себя.
Она взяла головку растения с зубцами, как на гребешке, и провела ей по волосам. Виолетта права! Очень легко получилось. В причёсанном виде она определённо произведёт на собрание хорошее впечатление.