Аид был сыном титанов Кроноса и Реи. Его братья и сестры – Зевс, Посейдон, Гестия, Гера и Деметра. Когда дети Кроноса свергли его, еще не было определено, какую часть мира будет контролировать каждый из них. Чтобы это решить, братья тянули жребий, и Аиду выпало править Царством мертвых. Учитывая природу этого бога и его царства, неудивительно, что он взял свою невесту Персефону силой, похитив ее, когда она собирала цветы на лугу. Поскольку Деметра, потеряв дочь, была безутешна, Аид в конце концов согласился позволить Персефоне вернуться в верхний мир, но на ограниченное время. Он обязал Персефону возвращаться каждый год, хитростью заставив ее съесть семена граната. Похищение невесты – самый известный миф об этом боге.
Поскольку Аида боялись, его изображений существовало немного. На фреске из царской гробницы в Македонии он изображен в колеснице: это зрелый мужчина с окладистой бородой, удерживающий в руках вопящую, вырывающуюся Персефону. Аида/Плутоса также изображали с рогом изобилия, гранатом или скипетром.
(См. также Аид [место], Гера, Гестия, Деметра, Зевс, Кронос, Персефона, Плутос, Посейдон, Рея, Титаны и Царство мертвых.)
Женская персонификация «айдоса», то есть скромности, стыда, почтения и уважения к другим. Поэт Пиндар упоминает о ней как о дочери титана второго поколения Прометея и источнике радости и доблести. В своем описании деградации человечества от добродетельного «золотого века» к «железному», изобилующему всяческими пороками, Гесиод отмечает, что «железный век» ознаменован тем, что Айдос и Немезида покинут землю, чтобы присоединиться к бессмертным богам. А значит, людским уделом станет жизнь в юдоли страданий, где нет средства против зла.
(См. также Немезида, Прометей и Титаны.)
Аквилон – римское имя греческого бога Борея, воплощения северного ветра. Его самое известное деяние – похищение Орифии, дочери афинского царя. Кроме того, по приказу разгневанной Юноны, которая подкупила повелителя ветров Эола, он едва не потопил корабли троянца Энея.
(См. также Афины, Борей, Орифия, Троя, Эней, Эол и Юнона.)
Алекто («непримиримая») – одна из эриний, или фурий, как называли их римляне. Она играет заметную роль в «Энеиде» Вергилия, который описывает ее как обитательницу загробного мира, «порождение ночи», настоящего оборотня, зачинщицу насилия и войн – создание столь ужасное, что ее ненавидел даже собственный отец, Аид. По приказу рассерженной Геры она заставила царицу Амату впасть в ярость и побудить жителей италийского города Лаврента начать войну против Энея и его троянцев, недавно прибывших в Италию. Амата уже была расстроена тем, что ее муж Латин собирался отдать их дочь Лавинию замуж за Энея, а не за Турна, царя рутулов. Но царица вовсе обезумела, когда Алекто поместила в ее грудь змею. Похожим образом Алекто обошлась и с Турном: воспламенила, бросив в него горящей головешкой, в результате чего он решил идти войной не только на троянцев, но и на Латина. Затем Алекто натравила собак Аскания, сына Энея, на прекрасного оленя, питомца девы Сильвии. Когда Асканий убил его, Сильвия призвала местных земледельцев выступить против чужеземцев, а сама Алекто распространяла призыв к оружию.
(См. также Аид, Амата, Асканий, Гера, Лавиния, Латин, Рутулы, Сильвия, Турн, Фурии, Царство мертвых, Эней и Эринии.)
Алфей – имя бога и название реки, воплощением которой он является. Алфей, самая длинная и полноводная река Пелопоннеса, протекает через Аркадию и Элиду. Как мифологический персонаж Алфей наиболее известен преследованием нимфы Аретузы от Аркадии до Сицилии, куда она бежала и где стала одноименным источником.
(См. также Алфей [река], Аретуза, Аркадия и Сицилия.)
Аммон – греческая версия Амона, главного бога египтян, бога солнца и плодородия, творца мира. В качестве царя богов Аммон отождествлялся с Зевсом и был известен как Зевс Аммон. Именно с оракулом Аммона советовался в Ливии Кефей, отец Андромеды, прежде чем принести ее в жертву морскому чудовищу, которое терзало его царство – Эфиопию. Тот же оракул, как принято было считать, объявил Александра Великого сыном Зевса. Что касается внешнего облика, Зевс Аммон изображался зрелым бородатым мужчиной, как Зевс, но с бараньими рогами Амона.