Шарнхорст и Гнейзенау тоже убеждали короля в том, что Пруссия должна выступить на стороне Австрии. Они отстаивали эту точку зрения, хотя со времени заключения Тильзитского мира императоры Франции и России являлись союзниками. Прусские реформаторы были убеждены, что Россия не настолько заинтересована в этом союзе, чтобы ударить по Пруссии или Австрии в угоду Наполеону. Они поддерживали связи с соотечественниками на бывших прусских территориях к западу от Эльбы, которые были утрачены в 1807 году, и придерживались мнения, что там в случае войны вспыхнет мощное народное восстание. Кроме того, они рассчитывали на помощь англичан, которые высадят вспомогательный корпус на побережье Северного моря и тем самым поддержат восставших. Они знали, что австрийцы на этот раз приложат все усилия для того, чтобы выставить в поле большую армию, что Пруссия может в короткие сроки увеличить разрешенную ей Наполеоном 42-тысячную армию вдвое, а то и втрое за счет обученных резервистов. Они видели также, насколько невыгодным было положение французского императора; лучшая часть его армии вела тяжелую войну в Испании, конца которой не было видно. Сам Наполеон считал положение на Пиренеях очень серьезным, отправив туда в конце лета 1808 года три находившихся до этого на прусской территории пехотных корпуса.
Если бы в 1809 году удалось сосредоточить против французов все силы, можно было бы рассчитывать на успех. Австрийский командующий, эрцгерцог Карл, начал кампанию вполне успешно, и только благодаря полководческому таланту и невероятным усилиям Наполеону удалось исправить ситуацию. В Тироле началась партизанская война, и повстанцы трижды одерживали победы над весьма значительными силами противника. В Германии тоже вспыхнули восстания. После Асперна[16] положение Наполеона было в высшей степени опасным. Прошло еще шесть недель, пока императору французов не удалось наконец одержать победу при Ваграме[17]. Если бы в этот момент на чашу весов была брошена 100-тысячная прусская армия, все могло бы закончиться иначе.
Клаузевиц полностью поддерживал национальный подъем, прокатившийся по немецким землям. Однако в итоге положение Шарнхорста и Гнейзенау было поколеблено.
Гнейзенау сначала носился с идеей сформировать из пруссаков вспомогательный корпус на австрийской территории, затем направился в Англию, чтобы убедить британцев высадить десант на севере Германии. Некоторые его сослуживцы отправились за границу, чтобы продолжать борьбу с общим врагом. Когда надежда на вступление в войну против Франции не оправдалась, многие прусские офицеры, включая Грольмана, подали в отставку. Клаузевиц также всерьез раздумывал над тем, чтобы вступить в ряды австрийской армии; подобно тысячам своих соотечественников, он считал австрийцев братским народом. Уже в апреле 1809 года он написал своей невесте, что немедленно покинет службу, если Наполеон вынудит прусскую армию воевать против монархии Габсбургов.
Когда Гнейзенау не удалось создать вспомогательный корпус, Клаузевиц в июне обратился к австрийскому военному уполномоченному полковнику Штайгентешу, чтобы поступить на австрийскую службу. Молодой офицер также заручился рекомендациями, которые позволили ему обратиться с той же просьбой к эрцгерцогу Карлу и к генерал-адъютанту императора Франца. Он ждал только положительного ответа, чтобы покинуть прусскую службу. Клаузевиц рассчитывал, что война продлится долго. После Ваграма он писал: «Я полностью уверен, что положение Наполеона на границе Трансильвании будет куда более опасным, чем на баварской границе». Он знал, какие огромные сложности таят в себе растянутые коммуникации французской армии. Было всего лишь нужно, чтобы австрийцы оставались твердыми в своем намерении сражаться. Даже получив известие о перемирии, Клаузевиц все еще надеялся, что тяжесть французских условий заставит Вену продолжить борьбу.
Так и не получив из Австрии ответа на свое прошение, Клаузевиц решил написать в Англию Гнейзенау, чтобы тот помог ему вступить в ряды сражающейся армии. Однако для молодого офицера существовала большая разница между службой в армии одного из немецких государств и в иностранной армии; поэтому план остался неисполненным.
Клаузевицу не пришлось покидать ряды прусской армии. Наполеон не решился потребовать от пруссаков выступить против Австрии; он знал, что эта капля может переполнить чашу терпения. Английский десант высадился во Флиссингене с целью взять Антверпен, однако неумелое руководство привело к тому, что эта операция не увенчалась успехом; напротив, британцы понесли большие потери от нездорового климата устья Шельды. Австрийцы же сначала продлили перемирие, а затем заключили мир. Надежды немцев на успех освободительного восстания в Испании также не оправдались.
16
Сражение при Асперне 21–22 мая 1809 года стало серьезной неудачей Наполеона; попытка французов переправиться через Дунай была сорвана австрийской армией.