Леви в два шага преодолел расстояние между ними и заключил её в крепкие тёплые объятия. Элпида резко распахнула глаза, которые медленно начали обретать свой первоначальный оттенок. Аромат сандалового дерева заполнил лёгкие, заставляя расслабиться и забыть о всех страхах. Слеза скатилась по бледной щеке. В этот короткий миг Элпида почувствовала, что боль, которая преследовала её на протяжении стольких лет отступила, наконец давая вздохнуть полной грудью и забыть об ошибках далёкого прошлого. Собрав все свои силы, девушка еле слышно прошептала:
- Спасибо...
Сидя у камина, Элпида уже на протяжении долгого времени смотрела пустым взглядом на алое пламя, что извивалось в яростном танце, думая о чём-то своём. Леви, сидел рядом и читал книгу в красном кожаном переплёте. Он не выпускал изящную руку девушки из своей ни на миг. Лишь изредка бросая на неё взгляд, он снова погружался в чтение. Лёгкое потрескивание поленьев нарушало долгую тишину, наполняя комнату уютной домашней атмосферой.
С каждым стуком капель о стекло, веки девушки становились всё тяжелее, пока она полностью не погрузилась в царство Морфея.
Удар грома эхом отозвался в ушах пятилетней Элпиды. Слёзы нескончаемым потоком текли из покрасневших опухших глаз. Тёмный силуэт возвышался над ней, готовясь нанести смертельный удар окровавленным клинком, которым он только что убил её мать. Дианта валялась в углу комнаты, напоминая тряпичную куклу. Глаза её остекленели и напоминали мутное озеро, губы, искажённые в предсмертном крике посинели, а лицо потеряло все краски жизни.
Маленькая девочка рыдала во весь голос, срывая оглушительными криками горло до крови. Она не понимала, за что незнакомец так обошёлся с ними. Его лицо скрывала маска коршуна, сквозь щели которой были видны холодные серые глаза, похожие на сталь, что хищно взирали на неё как хищник на свою жертву. Он склонил голову набок, словно решая, как лучше убить бедного ребёнка, чтобы она не испытала боли.
Резкий взмах руки сотряс воздух. Девочка сжалась в комок и с силой зажмурила глаза, смирившись с неизбежным. Секунды длились неимоверно долго. Однако ни боли, ни дуновения ветра от приближения смертоносного оружия Элпида не почувствовала. Осторожно открыв глаза, она увидела разъярённого отца, который сжимал шею незнакомца с такой силой, что тишину комнаты нарушил хруст ломающихся костей шейных позвонков.
Всегда полный доброты и нежности взгляд в этот момент был полон праведного гнева, способный в своём неистовом пламени истребить всех демонов и тварей преисподней. Идума в первые за долгие годы потерял над собой контроль. Цепи, сковывавшие его истинное обличие разорвались под тяжестью обрушевшегося на него горя. Его обуревал весь спектр отрицательных эмоций, что захлестнул его разум нескончаемым потоком бескрайнего океана.
Человек в маске из последних сил пытался вырваться стальной хватки лорда, трепыхаясь словно выброшенная на берег рыба.
Спустя долгое время бесполезной борьбы незнакомец еле прохрипел:
- Это всё ты...Ты во всём виноват.
Не успел Идума осмыслить смысл сказанного, как незнакомец рассеялся подобно утреннему туману и только пепел цвета стали остался на полу и в сжатом кулаке лорда.
Элпида резко распахнула заплаканные глаза. Хрупкое тело дрожало, спина была мокрой от холодного пота, волосы всклокочены. Медленно закрыв глаза, девушка снова увидела эти холодные стальные глаза, внушающие всеобъемлющий ужас и преследующие её с того самого дня на протяжении каждой ночи в самых страшных кошмарах.
Тёплые солнечные лучи проскальзывали сквозь щели задёрнутых штор и мягко ласкали заплаканное лицо словно нежные руки матери. Девушка вытерла слёзы и встала. Только сейчас она обнаружила, что находилась не в гостиной, где уснула вчера, неудобно съёжившись в кресле, а в просторной спальне на огромной двухместной кровати из красного дерева с балдахином.
Ленивая от природы, девушка не стала ломать голову, как она здесь оказалась. Было уже позднее утро и ей, как гостье, непристало заставлять Леви ждать. Завтрак наверняка был давно готов. С этими мыслями юная особа привела себя в порядок и спустилась вниз по винтовой лестнице. Каково же было её удивление, когда вместо тёплого пожелания доброго утра и вкусного завтрака, Леви бесцеремонно схватил её за руку и сказал лишь:
- Мы едем в королевство Солнца.
Глава 4
Глубокое синее море, что отливало всеми оттенками лазури, было неспокойно. Буря бушевала вот уже три дня и казалось не собиралась прекращаться. Сильнейшие порывы колючего ветра разгоняли бушующие волны с такой мощью, что те казалось были способны похоронить собой всё небо и землю. Лишь одинокое алое пятно расплывчато виднелось в синеве бескрайнего моря. Огромные волны то обрушивались на маленький листик клёна и яростно терзали своей тяжестью, то раскачивали его из стороны в сторону, словно играясь с ним, пока в конечном счёте тёмная вода не поглотила его в свои смертельные объятия. Тёмные волны сметали всё на своём пути, не жалея ничего.