Такие люди рождаются раз в столетие. За них нельзя не бороться.
— Мало ли что? — Встрепенулся он, — Может, там ничего серьезного…
Он понимал, насколько глупо звучит, но подбирать слова было некогда. Вэйл снова попытался подобраться к ранам Чарли, а тот снова жестом потребовал от него отвязаться.
— На твоем месте я шел бы выручать очкарика, — Прокряхтел он, — Дай мне уже спокойно сдохнуть.
— Погоди, а как же корабль? Взрыв, — Опомнился Вэйл.
Чарли приподнялся на локтях и посмотрел на три дыры у себя в животе. Крови уже натекло столько, что она успела скопиться лужей вокруг него.
— Нет, ну ты точно дурак, — Не поднимая на Вэйла глаз, бросил он, — Тебе же этот ублюдок все объяснил — это дорого и тупорыло. Никто не захочет подорвать себе жопу по чистой случайности.
Здесь Вэйл почувствовал, как гора свалилась у него с плеч. Конечно, расслабляться еще было рано — как-никак, где-то на корабле второй мудила вовсю дрючил Ная с Лорентой — но теперь по крайней мере можно было не бояться, что “Алмаз” в любой момент может разнести к чертям собачьим.
— Тогда зачем ты стал блефовать? Неужели думал, что он не выстрелит? — Опомнился пилот.
— Чтоб ты спросил! — Огрызнулся Чарли, вновь оседая на пол, — Вали уже отсюда!
Вэйл не сдвинулся с места. Алмаз больше не кричал и не гнал его — у него были дела поважнее.
Какая странная и нелепая смерть — напроситься на пулю какого-то жалкого беглого каторжника. Вэйл не мог понять Чарли, как ни старался — неужели нельзя было придумать что-нибудь получше и не рисковать собой так глупо?
Впрочем, в этом тоже была какая-то логика — Алмаз умер так же, как жил: делая все, чтобы его никто не понял.
Просидев возле его тела где-то с минуту, Вэйл закрыл остекленевшие глаза величайшего пилота системы, сунул его револьвер под ремень и, как Чарли и советовал, решил искать остальных.
Струйка пота стекла вдоль позвоночника. Най дернул онемевшими от перенапряжения пальцами, что сжимали пистолет, и посмотрел на Кейна, который только и ждал момента, когда он предпримет что-нибудь совсем уж необдуманное.
Ученый не собирался так его радовать.
Вместо этого он решил тянуть время. Как-никак, Вэйл с Чарли не станут разбираться с Виктором вечно — если, конечно, хромой не сделает это быстрее.
— Твой дружок почему-то считает, что все это не в твоем духе, — Най обвел рукой помещение отсека, — Может, он прав? Всегда есть другой способ.
— Он думает, что знает меня. Пусть считает так и дальше, — Кейн с презрением сморщил нос и внезапно показался Наю едва ли не стариком.
Молодого человека так и тянуло ляпнуть что-нибудь про Шерил, но он сдерживал себя — мало ли как этот безумец отреагирует на упоминание своей дамы. Это может стать той самой ошибкой, которую он не имел права себе позволить.
Он опустил глаза на Лоренту. Девушка хоть и была напугана, но держалась на зависть любому мужчине. Ее хладнокровный взгляд метался-туда сюда, но ни разу не показался Наю паникующим. Он не сомневался — будь у девушки при себе хоть что-нибудь, что можно было бы обратить против Кейна, он бы уже был повержен.
— Кейн, мы тебе не враги. Я понимаю, через что тебе пришлось пройти…
— Не понимаешь. И не поймешь, пока не окажешься в этом аду сам, — Сейчас каторжник казался одержимым ничуть не меньше, чем почтенные сыны.
Най стал искать возможность усыпить его бдительность, довести до точки, когда он окончательно потеряет над собой контроль, но корабль решил преподнести ему еще один сюрприз.
Свет в отсеке погас так резко, что он чуть было не подумал, что потерял сознание. Лорента в темноте шумно вздохнула, и спустя мгновение “Алмаз” тряхнуло так, что Ная отбросило в угол. Падая, он снес собой какой-то ящик и перевалился через него прямо на пол. Боль от удара была та еще, но времени на нее не было — в грохоте падающих ящиков слышалось какое-то шуршание, возня и стук подошв по железному полу.
— Лорента! — Только и успел крикнуть ученый, когда тусклое аварийное освещение вновь заполнило захламленный отсек.
Девушка со всех ног неслась к нему — Най понятия не имел, как ей удалось избавиться от хватки Кейна, но, судя по тому, что каторжанин лежал на полу, он тоже потерял равновесие и наверняка выпустил ее по неосторожности.
Поэтому теперь он выстрелил, непонятно откуда достав револьвер. Благо, Лорента рухнула на пол рядом с Наем раньше, чем пуля достала бы ее, но не выстрелить в ответ, причем, несколько раз, ученый не мог. Впрочем, их положение это не изменило — разве что теперь стадия угроз перешла в перестрелку. До двери все еще было слишком далеко, укрытие в виде ящика трудно было назвать даже сносным, а Кейн, лишившись прикрытия в виде Лоренты, стал еще опаснее.