Вэйл чеканил слова с уверенностью генерала, отдающего приказ, но та неуверенность, что сквозила в его голосе раньше, придала Лоренте смелости.
— Вот как? А ты, значит, умотаешь на корабле Чарли и отдашь этому козлу Клетку?
— Вэйл, этого нельзя делать, — Выдохнул Най, — Олаф считает, что сможет безболезненно совместить Триаду, но он понятия не имеет, какие за этим могут быть последствия.
Пилот уставился на него, как на идиота:
— Гений, если ты еще не понял — мне плевать. Мне нужна свобода. И я ее получу.
— Это может взорвать колонию! — Не выдержал Най, — Мгновенно уничтожить на ней все живое! И ты не успеешь насладиться своей свободой.
— Ты ведь не знаешь наверняка, — Вэйл хищно улыбнулся, — Иначе давно обломал бы этого заикашку. У тебя нет доказательств.
Наю казалось, что он говорит со стеной.
— Да, их нет, но…
— Здесь не прокатят никакие “но”, —Отрезал Вэйл, вновь поднимая револьвер, — Либо вы затыкаетесь и претесь на “Атлантику”, либо я пускаю пулю вам в башку без зазрения совести. Потому что я предоставил вам выбор.
Най посмотрел в его непроницаемое лицо. Если прежде Вэйл казался ему пусть и грубым, пусть и неотесанным, но человеком, то сейчас он окончательно превратился в чудовище — и не потому, что угрожал убить его, а потому, что, не моргнув глазом, собирался подвергнуть смертельному риску целую колонию.
— Ладно, — Ученый поднял руки в примирительном жесте, — Делай по-своему. Мы не будем сопротивляться.
Конечно, Вэйл ему не поверил. И не оставил их с Лорентой наедине — недаром же еще час назад они были одним экипажем. Пилот прекрасно знал “способности” Ная и Лоренты, а потому, если ученый хотел его обмануть, нужно было придумать что-то совсем уж неожиданное.
— Встали, — Бросил пилот, махнув револьвером, — И пошли в рубку.
Най скинул покрывало, что все еще болталось у него на плечах, и поднялся на ноги. Лорента встретилась с ним взглядом. “Что будем делать?” — говорило ее лицо. Ответа у него не было.
Они вышли из отсека и, подгоняемые дулом пистолета, добрались до рубки, где Вэйл усадил их в кресла и заставил пристегнуться.
— Надо же, как хорошо все отдраили. Еще бы дыры в обшивке заделали — цены бы вам не было, — Похвалил он своих спутников, устраиваясь на месте пилота.
Револьвер он положил на панель справа от себя. Совсем недалеко — чтобы успеть схватить в любой момент. Най не знал, что на этот счет думает Лорента, но сам он был уверен, что, случись что, Вэйл выстрелит без раздумий. Сомнения в нем были не так велики, чтобы полностью изменить его сущность и заставить одуматься.
На счет Лоренты Най тоже не питал иллюзий — сейчас они заодно лишь потому, что Вэйл угрожает им обоим, и она имеет свои виды на Клетку, которые считает вполне обоснованными. Что до ученого — то сейчас ему стало важно лишь то, чтобы древность не досталась Олафу с его одержимостью.
Он не чувствовал в себе ни сил, ни решимости противостоять Вэйлу, но принципы не оставляли Наю выбора — он должен как-то помешать ему, и неважно, какой ценой.
Хоть Вэйл и управлялся с “Алмазом” в разы медленнее, чем с “Атлантикой” из-за сложностей с безумными системами Чарли, времени у них оставалось все меньше — через лобовые стекла Най уже видел, как их корабль показался в поле зрения.
— На “Атлантике” никого нет, — Усомнилась Лорента, — Как ты пристыкуешься к ней?
— Не считай других тупее себя, — Бросил через плечо Вэйл, — У меня есть все коды доступа “Атлантики”. А если не прокатит, не переживай — я найду, куда вас деть…
— О, в этом я не сомневаюсь! — Вклинился Най, — Слабо смотреть мне в глаза, когда будешь стрелять?
Ученый и сам не знал, чего добивался. В любом случае, ему удалось лишь рассмешить пилота.
— Думаешь, я ни разу не убивал никого из знакомых? — Фыркнул он, — Это ты здесь святой, Ардайк. А я грешник.
“И все же тебе не хватает решимости убить нас” — подумал Най. В свете последних событий Вэйл стал казаться ему еще большей загадкой, чем прежде.
Он был подонком и вел себя, как последняя скотина — но еще ни разу не перешел черту дозволенного. Получается, у пилота еще оставалось в душе что-то, что мешало ему окончательно рухнуть в бездну, но Най боялся, что в любой момент это хлипкое препятствие рухнет, и Вэйла уже нельзя будет остановить.
— Вэйл, мне нужно в туалет, — Пискнула Лорента.
— Ага, так я тебе и поверил, — Не поворачиваясь, заявил он, — Чтобы ты свистнула что-нибудь в медотсеке и вырубила меня одним уколом?
Покосившись на недовольное лицо девушки, Най понял, что пилот ее разоблачил. Черт, она хотя бы попыталась!