— Почему ты продолжаешь называть меня так? — все-таки разговор с эльфом отвлек девушку от неприятных мыслей, и гнев начал отступать, пропуская вперед любопытство.
— А почему меня называют Счастливчиком? — улыбнулся он в ответ.
— Ох, ну ведь это деревенские. Они часто придумывают что-то такое. — Ариана не стала упоминать о том, что про себя тоже звала его именно так.
— А как они зовут тебя? — поинтересовался эльф.
— Я бы не хотела говорить об этом! — травница сразу вспомнила все те слова, которые употребляла по отношению к ней Дана. И если раньше подобное ее не волновало, то теперь девушке стало неловко, и она отвела взгляд.
— Значит что-то неблагозвучное, — с любопытством протянул он, — Ты выделяешься на общем фоне. Поганкой? Молью? Ха, значит молью, — Уверился он, заметив ее быстрый, слегка возмущенный взгляд. — Неудивительно. Люди так предсказуемы.
— А я могу обращаться к тебе иначе? Если тебе подобное не нравится. — спросила травница, волнуясь.
— Иначе... А что тебе приходит на ум?
— Ну, честно говоря, я надеялась узнать твое имя. Несколько неудобно общаться без имени, ты не находишь?
— Нет. Этого я тебе не скажу, любопытная помощница знахарки! — грустно улыбнулся этот... скрытный ушастый не человек!
— Тогда может “Клевер”? Раз уж ты постоянно вспоминаешь мой род занятий, то и имя я могу придумать только предсказуемое, так? — обиженно предложила травница первое, что пришло на ум.
— Ха-ха-ха, Клевер! Пусть будет Клевер. Но только между нами!
— С чего это? И как мне тогда к тебе обращаться при всех? — это было странное уточнение.
— А обычно тебе и не пригодится Я не часто разговариваю и не появляюсь в людных местах. Так что, обращайся как и прочие.
— И к чему тогда это... — девушка вздохнула. Странное предложение с тайным именем! Или... Может это какой-то важный эльфийский обмен... - А мне? Как ты будешь обращаться ко мне? Раз уж мы придумываем особые имена строго между нами.
— Дайка подумать. — Он и правда задумался, хитро поглядывая на девушку, — Ариана,
Ариана... Пусть будет Арника!
— Арника?
— Ты не знаешь это растение? — удивился эльф.
— Нет. Что это? Цветок? — Девушке было странно - почему она не слышала о нем?
— Вот когда узнаешь, тогда и поговорим об этом!
— Но это нечестно! Неужели нельзя по-нормальному общаться?! - возмутилась...Арника.
— А мир вообще штука несправедливая, ученица лекаря. К тому же, где ты встречала нормальных эльфов?
— Мы ведь, кажется, договорились!
— Арника, я помню об этом. И раз уж такое дело, значит мы с тобой приблизились к тому, чтобы называться хорошими знакомыми, так это у вас называется?
— Хорошими... Знакомыми.. — протянула она слегка расстроено.
Не успела травница ответить, как в просторное помещение вошел Имран, быстрым, размашистом шагом, поглаживая на ходу бороду. За его спиной висел охотничий лук.
— Вот, Счастливчик! Смотри, это наше, значит. Ты попробуй и потом уже говори, что они плохи!
— Для оценки мне и пробовать не нужно, уважаемый Имран. Сразу видно, что у вас цельный лук!
— Да, а что я тебе поломанный должен нести? Ты за кого меня принимаешь! Я себе не враг! — нахмурил брови главный лесничий, недоумевая.
— Да не в этом дело, у вас они сделаны из цельного куска древесины и сами по себе небольшого размера. Дальнобойность будет не та, к которой вы стремитесь.
— А ты что предлагаешь? — заинтересовано спросил он, интонацией человека, который наконец-то нашел собеседника, с которым может обсудить душевные вопросы, мучившие его долгое время.
— Можно сделать составной лук с добавлением роговых частей, и форма нужна другая — стрелять даже с лошади можно будет. И дальность раза в четыре увеличится, примерно. Может больше, может меньше. Здесь нет многих составляющих, которые используем мы. Но в любом случае, могу помочь. Ну как, Имран? Беремся за дело?
— А почему б не взяться-то? Я ничего не теряю, в любом случае! Хороший ты мужик, не зря мы тебя тогда подобрали! Точнее эльф! И правда Счастливчик!
На это остроухий лишь рассмеялся в ответ, а после кивнул и направился в сторону двора со стрельбищем пока Имран звал своих ребят.
Мастерить-то они договорились, но и на эльфовы навыки всем посмотреть охота! Когда ж еще такое увидят!
Ариана вышла следом, не вслушиваясь в перекрикивание довольных мужиков. Эльф осматривал стол с луками, и иногда поворачивался в сторону соломенных мишеней. Он медленно разминал запястья...