1.3
Девушка еще какое-то время постояла, раздумывая над тем, имеет ли смысл возвращаться. Но взвесив все "за" и "против" остановилась на неутешительном выводе — придется идти. Зря она что ли столько времени отвела на сбор? Да и опасалась, что Дана может попортить травы из гнетущего все её существо желания насолить. Хотя, нет конечно! Не стала бы та злить Велемиру. А знахарка бы сразу поняла, откуда торчат заячьи уши! Только вот, и самой Ариане тоже бы досталось.
Дорога назад прошла намного быстрее, ведь во-первых — девушка страшно спешила, а во-вторых, у нее не было ни малейшего настроения предаваться раздумьям. Сама мысль о том, что с утренним сбором может случится беда, подстегивало ее не сбавлять ускоренный темп и отогнать усталость.
- Ой, смотрите, кто к нам пожаловал? - Дана стояла в компании своих подруг и задорно хохотала, рассказывая что-то девушкам.
Но как только она заметила Ариану, взгляд её стал цепким и даже злым. Конечно, ведь Тиса с корзиной в округе уже не наблюдалось.
На всякий случай травница пробежала глазами по уютному дворику, облагороженному цветами, в поисках следов вандальных действий в отношении её, а также Велемировой, собственности. Но маленький палисадник перед корчмой был также чист, как и утром — аккуратные тропики прятались от дневного светила в густых цветочных облаках, а возле ярких растений порхали нежные и, при других обстоятельствах, несомненно, радующие глаз бабочки. Уютные низенькие скамейки из деревянных брусов всё также манили присесть и отдохнуть в прохладной тени деревьев.
А вот занимали их совсем не уютные гусеницы. Большие такие, вредные, после встречи с которыми внутри остается ощущение того, что тебя обмазали в жуткой слизи, липкой и дурно пахнущей. И весь следующий день, а то и два, неприятное фантомное присутствие не желало покидать кожу, а воспоминание о встрече слегка передергивало. И это она, разумеется, о собравшемся обществе главных Дановых обожателей. К насекомым Ариана неприязни не питала.
- Забыла чего? - показное безразличие не тронуло девушку.
- Да... Наши с Велемирой травы не видела?
- А мне-то что до этого?
- А Тис не знаешь где?
- Тис... - вот тут Дана перешла почти на шипение. - Вечно таскаешься за ним!
- Я?! Прости, дорогая моя, но смею тебя огорчить — до Тиса мне нет никакого дела. Я вернулась только за своей корзиной с травами.
- Нет дела? Ты либо врешь, либо слепа, как крот! А может ты расстроилась от того, что твои планы на завтрак с ним пролетели как... Как мой пирог! - злая ухмылка портила выразительные черты лица собеседницы.
- Пресветлая... Дана, знаешь, твоя одержимость порой пугает. Может, будь ты нормальной, то и Тис давно обратил бы на тебя внимание?
- Что!? Да как ты смеешь, моль бледная, мне говорить подобные вещи? Это я сумасшедшая?!
- Еще и нервы шалят... - Ариана покачала головой. - Приходи к нам, я тебе настоечку успокоительную дам. Серьезно, Дан, мне не нужен твои Тис.
- Так я тебе и поверила! - Дана срывалась переходила то на громкий шепот, то на тихий крик.
Девушки за её спиной уже взволнованно переглядывались. Как же с этими деревенскими сложно!
- Ладно, раз корзины тут нет, то я пойду! И Дана... Серьезно, заходи если что. Я тебе не враг.
На этом Ариана развернулась и поспешила к дому знахарки. Видимо парень решил донести столь бесценный груз до места назначения. Девушка все-таки улыбнулась про себя.
"Не настолько он и вредный, каким хочет казаться. А если б не приставал со своими романтическими планами, то они вполне могли бы стать… М, не уверена насчет друзей, но хорошими, близкими знакомыми точно! "
В отдалении от других домов, одинокая в окружении лесного пейзажа, находилась здравница Велемиры. Тут имелись и вытянутые постройки для приема больных, которым нужен долгий уход, и сам дом знахарки, теплица, и даже несколько маленьких гостевых домиков на одну комнату. Силуэт Велемиры отчетливо проглядывался у ворот. Ждет! Ох!
- Проходи скорее. Поешь и за работу! Все утро прошлялась незнамо где! - трудно ей было понять женщину, что порой начинала переходить в режим ворчливой старухи.
- Хорошо.
- Я там тебе завтрак приготовила. На столе стоит, уже остыл поди. И баню затопила. Для работы нужна чистота и сосредоточенность. В таком виде даже не приближайся к оборудованию!
- Спасибо ... - Ариана немного растерялась, ведь ожидала, что Велемира начнет браниться - А вы не...
- Да приходил прохвост этот рыжий, принес травы! Глаза б мои его не видели! Одни проблемы от него! - женщина покачала головой и прошла внутрь.
Ариану ожидал еще долгий день впереди, поэтому девушка поспешила за Велемирой. После короткого внутреннего спора, голод взял вверх над желанием поскорее очиститься, утробно возмущаясь над возможным ожиданием.
При входе в гостиную девушку встретил ароматный запах молочной каши на меду с яблоками. А еще аромат травяного чая. Быстро помыв руки в ладье, она приступила к желанному завтраку. Нет, больше она не будет совсем голодной выходить из дома! Нужно будет с вечера заготавливать печенье в дорогу, или булочек, да хотя бы просто яблок кинуть в котомку!
- Спасибо вам, Велемира!
Знахарка в ответ лишь молча кивнула, продолжая перебирать травы, раскладывая небольшие пучки в сторонку. Уже потом Ариана будет перевязывать их веревкой и подвешивать на просушку. Возраст брал свое, и женщине становилось все труднее возиться с мелкими узелками...
Девушка поднялась и прошла к кухне. Помимо печи в доме имелся уголок с очагом и пространством для готовки и мытья посуды. Большую часть его занимала тяжелая дубовая доска, которая весомым грузом лежала на сложенных из камней столбиках. Достаточно широкая, чтобы места хватало двум обитательницам дома и при этом не пришлось сталкиваться локтями. В бадье уже виднелась невысокая гора из грязных тарелок, котелка и столовых приборов. Подогрев воду заклинанием, Ариана принялась за уборку.
Ей казалось, что день еще только начался и в запасе уйма времени, что совсем недавно она закончила с домом, переоделась и очистилась. Казалось, что не прошло и часа как села за зелья, а небо в окне уже игриво переливалось багряными всполохами, оповещая детей Пресветлой о том, что очередной день подходит к концу.