" Конечно же нет! " - успокаивала она себя - " Они не станут так поступать ни со мной, ни с Клевером, учитывая, что я столько лет с ними рядом, что мы с Велемирой.... Но ведь сейчас нет Велемиры! Может все хрупкое равновесие, в этой забытой деревеньке держалось именно на плечах этой строгой женщины?"
Ариана так спешила назад, что не заметила две беззвучные тени, что двинулись следом за ней, как только девушка переступила порог и вышла в наполненный вечерней прохладой и запахом гари воздух. Не заметила она и того, что они следили за тем, как травница смотрела на редкие первые звездочки, а после, словно вспомнив о чем-то, резко заспешила в сторону здравницы.
Дорога домой пролегала в легком отдалении от основной "деревенской черты", ведь Велемира любила покой. Поэтому, у них было ее много времени в запасе, чтобы нагнать девушку. Они не спешили.
Когда рабочая суета и боль Обрега осталась позади, Ариана почувствовала как сильные руки резко сжимают её предплечья, оттаскивая в сторону леса.
_________________________________
В конце главы предлагаю нам с вами вспомнить, насколько уютна и размеренна была жизнь Арники под крылом у Велемиры.
Давайте снова заглянем в один из добрых и светлых дней. Когда знахарка была жива, и в своей манере, "придиралась" к травнице по, как Ариане казалось, незначительным деталям, на самом деле обучая девочку, к которой прикипела всем сердцем.
Глава 9
Девушка хотела было закричать, как только отступило паническое одеревенение, но чья-то ладонь зажала её рот, а после мир перевернулся с ног на голову. Она билась, пыталась пинаться, вырваться из этих тисков, но у нее ничего не получалось! Схвативших её оказалось двое и силы были не равны. Они и не могли быть одинаковыми, при всем её желании!
В этот момент, Ариана пожалела, что горящая в ней Искра — всего лишь лекарский дар - его не направить на защиту. Она ощущала себя жутко беспомощной, чувствуя, как саднит горло, от непрерывных попыток закричать. Ариана все никак не могла рассмотреть тех, кто схватил её. Лишь корни и трава мелькали перед глазами, смешиваясь в бесформенный калейдоскоп.
Постепенно до ее слуха стали доносится голоса, один из которых был знакомым.
- Это все из-за тебя, Выродок! И как так вышло, что ты один! Где второй ваш дружок ушастый? Небось побежал новую деревню жечь?
" Так вот куда делся Тисар! - Девушка думала, что он пошел помогать остальным, а на самом деле вот оно как... - Велемира ведь предупреждала! Говорила, чтоб они держались вместе, чтобы сразу покинули деревню! Почему она не придала значения ее словам!"
Корить себя уже было бессмысленно и поздно. Девушку резко приподняли и прижали спиной к дереву так, что она наконец-то смогла рассмотреть происходящее, но при этом по-прежнему не могла издать что-либо помимо хриплого мычания. Они находились в тени деревьев. В нескольких десятков метров от них, факелы освещали деревенскую компанию из тройки парней. И эльфа. Значит они не видят их. Никто не видит их!
На долю секунды пришло облегчение, когда она увидела знакомые лица. Но следом за этим травница поняла, что это те самые ребята, с которым у нее произошел конфликт — приятели Тиса из другой деревни. Не Обережцы. Имен она уже не помнила. В любом случае, они не собирались ее отпускать и вся ситуация эта была безрадостна — они не были своими! Эти двое не были ничем ей обязаны. Не их детей или родных она выхаживала от сезонных простуд, не они обращались к травнице за помощью! А значит, могут даже прибить ее прямо здесь, и глазом не моргнут! Неужели настолько сильна их ненависть к эльфам?
- Ну что? Как тебе такое, эльфья подстилка? - вместе с грубым шепотом ее окутал стойкий запах перегара. - Отхватит твой уродец сейчас! А мы поглядим и развлечемся! Да, Реон? - парни старались вести себя как можно тише.
Видимо опасались привлечь внимание тех, кто находился сейчас на небольшой поляне. А значит, не действовали с ними за одно. Но что тогда они вообще делали в Обереге и как узнали о том, что Клеверу собираются устроить взбучку? Мысль по этому поводу была лишь одна — они, скорее всего, должны были следить за ней, чтобы девушка раньше времени не узнала о происходящем. Не могла помочь. Вылечить. А потом ей стало не до размышлений.
Второй парень появился из-за спины с веревкой в руках. И тогда, Ариана стала догадываться, что именно ее ожидает. Тот стоял похабно рассматривая ее и облизывая губы. Никогда прежде она не чувствовала себя такой грязной, как от этого взгляда. Травница съежилась. Теперь ей стало действительно страшно. Ариана мотала головой из стороны в сторону, не желая до конца верить происходящему. Она попыталась вырваться, оттолкнуть его ногой, освободить рот, чтобы позвать на помощь! Тисар и Клевер находились в пределах ее видимости! Они должны были услышать ее даже за всеми этими выкриками стоявших рядом! Прийти! Помочь!
В ответ на свои попытки она получила ослепляющий удар наотмашь, который на какое-то время лишил ее возможности что-либо видеть и чувствовать. В глазах потемнело, а когда она пришла в себя, то уже была плотно привязана к дереву, а во рту ее находилась дурно пахнущая грязная тряпка. Челюсть свело судорогой, и от мыслей, что это может быть за тряпка девушку стало ощутимо тошнить.
"Как же хорошо, что она ничего сегодня не ела толком!" - пронеслось в ее голове.
- О, погляди, пришла в себя! - шершавые пальцы сжали ее за щеки и приподняли лицо девушки. Тот кто это сделал стоял справа от нее и, наклонившись, продолжил шептать на ухо - А твой ушастый совсем раскис! Даже не пытается с ним драться. Молча слушает и терпит удары. Вот глянь, как раз снова поднимается.
Даже если бы она хотела не смотреть — выбора у нее не было. Пальцы-тиски плотно фиксировали ее голову в одном положении, не давая сдвинуться ни на миллиметр. Все что она могла сейчас делать, это стараться дышать как можно медленнее и глубже. Из-за кляпа во рту казалось, что она задыхается. Она пыталась сосредоточиться на этом. Сердце бешено колотилось в груди. И мысли никак не хотели приходить в порядок. Половина лица горела.
Травница смотрела туда, куда ее просили. Помимо Тисара было еще тройка ребят, местных. Но они просто стояли рядом и наблюдали за происходящим. Ариана подумала, что Тисар, возможно и сам не ожидал, что не встретит сопротивления со стороны эльфа. Он ведь не знал... Не знал сколько знахарка значила для него. Не знал, что....Что?
Травница подумала, что скорее всего таким образом Клевер наказывает себя за случившееся с Велемирой. Терпит эту боль, в надежде, что физическая перебьет душевную? Ведь Велемира отдала свой Дар в обмен на то, чтоб вернулся его.. И если бы не это, уму знахарки был шанс остаться в живых - у лекарей хорошая регенирация...
Она внимательно смотрела за тем, как он понимается после удара. Она не видела, но представляла, как шевелятся губы Тисара, который бросает что-то едкое эльфу, а потом с его стороны прилетает новый удар ногой в живот, отчего Клевер отлетает на полметра, и едва не падает, в последний момент подставив руки, сохраняет равновесие. А потом, он снова встает, тяжело, медленно, сплевывая вязкую красную жидкость на землю. Хотя он давно мог воспользоваться магией! Давно мог прекратить все это!
Она продолжала стоять, беспомощная, привязанная к дереву! По ее телу свободно гуляли чужие ладони — очерчивали линию бедер, стягивали талию и сжимали грудь. Эти руки словно обжигали ее даже под плотной тканью. Ей хотелось кричать, биться в истерике, но она продолжала лишь смотреть, как её эльф поднимается и молчать.
"Пресветлая! Почему все так? Почему она не ушла? К чему было это глупое желание помочь? Желание абстрагироваться от своей боли? К чему все это?" - взывала она мысленно к Богине.
А потом вспомнила, что Тис упоминал о том, что Мариэнна они не видели! Внутри девушки ожила робкая надежда, что сейчас он появится из ниоткуда и поможет ей.