Вопрос интересный. Точного ответа на него не было.
— Они собираются продать все субпродукты после осады, — продолжил говорить Ратибор. — Это перевернёт баланс сил Выкречи раз и навсегда. Мне предлагали долю. А я отказался. Ещё не хватало в такой грязи вымазаться.
Зато теперь все барыши достанутся Астахову и Кречетову. И то если Караваев с остальными не согласятся.
— Что думаешь? — спросил меня Володин.
— Решать этот вопрос с наскоку нельзя. Нужен план. Конкретный. Кто ещё знает об этом?
Володин взъерошил волосы.
— Главы Родов из Совета, Рысев, может, ещё пару человек.
— Хорошо. Мне нужно заняться отрядом и подготовить людей.
Будем ли мы сражаться с сиринами или химерами — Сила есть сила. Мы должны быть готовы. Я должен быть готов.
— Макс, то, что я рассказал тебе, не должно покинуть эти стены.
— Не покинет.
Я поднялся из-за стола.
Я вернулся домой в избу уже к полудню. К моему удивлению, когда я приблизился к дому, я услышал лязг металла и бодрые выкрики. Зайдя во двор, я понял причину: прямо перед избой происходила настоящая схватка между двумя самыми сильными воинами моего отряда.
Аскольд, без рубахи, усыпанный светлыми шрамами, блестящий на солнце от пота, беспощадно давил защищающуюся Сольвейг.
Одноглазый хищно скалился и двигался ещё лучше, чем обычно. Острый как бритва, ловкий как стрела. Сольвейг грамотно держала дистанцию и упорно обороняясь. Её двуручный меч был длиннее и давал небольшое преимущество.
— Давай!
— Жми!
Мое появление осталось незамеченным. Рома с Федором принимали последние ставки. Иван смотрел за боем с крыльца, подготовив защитное заклинание. Все остальные тоже были увлечены.
Я присел на край колодца рядом с Весной.
Она аппетитно хрустела красным яблоком, а сок стекал у неё по губам и подбородку. Она не могла отвести взгляд от дуэли.
— А ну-ка, — я забрал у неё яблоко и откусил.
— Ой! — вздрогнула девушка. — Напугал!
Я аккуратно вытер ей губы большим пальцем. Весна покраснела и обхватила колени. Я даже немного засмотрелся на смутившуюся девушку. За ночь она смогла устаканить энергетику. Теперь она совершенно точно была на ранг выше — то есть стала Подмастерьем. Добавить к ее природной магии хаос и будет конфетка.
— Как думаешь, кто победит? — спросила она.
— Сейчас узнаем.
Аскольд продолжал давить. Он наносил уверенные удары, постоянно перемещаясь и меняя ритм. Он не давал Сольвейг шанса раскусить его движения и подстроиться. Они оба не использовали энергетику для атак, потому Сольвейг всё-таки была в небольшом минусе.
— Сейчас бы ей использовать Крылья и перевернуть бой, — пробормотал я.
Дзинь!
Соль едва успела отразить короткий быстрый выпад. А в следующий миг Аскольд ударил сверху вниз с такой мощью, что Сольвейг опустилась на одно колено. Аскольд вновь замахнулся, намереваясь нанести решающую атаку.
Я бросил в него огрызок. Снаряд летел в слепой зоне, но одноглазый ловко дернулся и разрубил его на пополам. Ярость и азарт в его глазу сменились осознанием.
— Командир! — весело заревел он.
Соль поднялась на ноги. Поединок был окончен.
Эти двое сейчас не отличались в силе и были в ужасающей форме. Я бы сказал, что как Аскольд, используя хаос, так и Сольвейг, используя свет, вполне могли потягаться с шестизвездочными воинами. Нужно помнить, что уровни — это примерное определение силы. Было понятно одно: они и без моей помощи и зелья прокачались.
— Моё яблочко…
Весна разочарованно вздохнула и нахмурила брови.
— Я пойду, займусь воинами. А то у них сил полно, — я погладил её по макушке. — А вечером потренируем заклинания, как и обещал. Хорошо?
— Угу.
Я вышел в центр двора.
Рома с Федором тут же принялись прятать за пазуху деньги со ставок.
— Смотрю, после прорыва у вас ещё остались силы⁈
— А то! — усмехнулся Аскольд. — Хочешь смахнуться?
— Или научить хаосу? — с надеждой в голосе произнёс Игнат.
Я осмотрел бойцов, собирающихся в кучку.
— Конечно. Со всеми смахнусь и всех научу. Упор лёжа, при-нять!
В первую очередь я от души погонял всех воинов. Отжимания, бег, планка, подтягивания — это не была прихоть. Я оценил их физическую подготовку, и она улучшилась. Даже у моряков, которые до Среднего крещения хаоса не обладали магией, были заметны улучшения. Они, конечно, выдохлись первыми, но не остановились.
Более того, нужно было нагрузить бойцов, чтобы они не устроили мне тут мясорубку между собой. Желание испытать новые силы было похвальным, но не бездумно же. Хорошо хоть, Аскольд с Сольвейг догадались не использовать энергетику. Остальные могли и не сообразить. Не только себя, но и других бы покалечили.