— Ты его знаешь? — раздался голос одного из стражников.
— Впервые вижу, — ухмыльнулся Чернышов.
Его соратники положили руки на рукояти клинков. А вот сам Чернышов, явно чувствуя за собой силу, стоял расслабленно. Словно на экскурсии в музее или перед местной достопримечательностью.
— Странно, — улыбнулся я дружелюбно. — Я же обещал, что свидимся.
Я был уже в двух шагах от него.
Я сблизился одним рывком и смачно, от души ударил Чернышова кулаком прямо в нос. Раздался хруст и Чернышов рухнул на задницу прямо посреди улицы.
На его лице больше не было гадкой улыбочки. Он держался за сломанный нос из которого хлестала кровь и ошарашенно смотрел на меня снизу вверх.
Стража запоздало среагировала и обнажила клинки.
— Ты хоть представляешь, — промямлил Чернышов, — что с тобой будет?
Глава 7
Я выпустил ауру на свободу. Ауру, которую я обычно сдерживал, чтобы не привлекать лишнего внимания. Сейчас был не тот случай.
Стражники, выхватившие клинки, побледнели. Кончики лезвий задрожали. Оно и понятно. Среди них не было никого сильнее трёх-четырёх звёзд. Противостояли же они мне — Подмастерью на бумаге. И еще сильнее на деле.
— У меня есть вопрос получше, — спокойно проговорил я. — Ты представляешь, что сейчас будет с ТОБОЙ?
— Стой, где стоишь! — выкрикнул один из стражников. — Поединки запрещены!
— Да? А что со мной будет?
Я не испытывал никаких эмоций ко всем серым. Наоборот, они выполняли свою работу. Жаль, что пришлось испортить им вечер, но отпускать Чернышова я не собирался.
— Мы позовем капитана и все решим.
Среди стражников нашелся голос разума.
— Зовите. Вот прямо сейчас, не теряйте времени. В городе военное положение, так что думаю, он на рабочем месте, а не где-нибудь в кабаке… С удовольствием послушаю, что он мне сможет предъявить.
— Думаешь, тебя кто-то боится?
Чернышов сплюнул кровь на землю. Он смотрел на меня удивленными глазами и мелко подрагивал. Но держался неплохо, надо признать.
— Не боишься? Каким ты, оказывается, смелым можешь быть… А что ж ты со своими хлопцами таким смелым не был, когда на нас твари под конец пути напали?
— Пошёл ты! Буду я ещё…
Новый удар опрокинул и заставил стражника покатиться по земле.
— Что ты там пролаял, падаль? Повтори, я что-то не расслышал.
Чернышов, глядя на меня со смесью ненависти и страха, вытер кровь с подбородка рукавом. Начинаешь бояться? Это ты правильно… Но, сука, пока ещё недостаточно страха и многовато ненависти.
— Молчишь, значит, псина сутулая? Помниться, когда ты нас с толпой мирняка кинул и свалил со своими в город ты поразговорчивее был. Весь такой, сука, в чистых доспехах да на коне, лыбился, мразь, пугал меня своими командирами… Давай, повтори мне, что ты тогда сказал!
Один из стражников рванул к баракам. Вокруг уже скопились зрители — не только серые, но и простые горожане, наемники и ходоки. В общем, честной люд всех мастей. Все видели мою ауру, поэтому никто не спешил вмешиваться.
Чернышов встал на ноги и попятился.
— Дуэли и тем более драки в городе под запретом, — уже безо всякой уверенности повторил он. — Тебя за это…
— Что? В темницу бросят? — расхохотался я. — Боевого мага четвертого ранга за избиение ничтожества с тремя звездами кинут за решетку в момент осады города?
Я пнул его прямо в пузо, защищенное доспехом. Разбег был небольшим, зато энергетики и хаоса в атаке было предостаточно. Металл, не выдержав удара, прогнулся.
Чернышова отбросило назад. Он чуть не сбил с ног одного из своих сослуживцев. Все остальные вовремя отскочили в сторону. Тело в доспехах протащило по земле на несколько метров.
— Знаешь, это будет даже забавно. Я даже как-то не против посидеть пару-тройку недель чуть ли не в самом безопасном месте города… Но что-то как-то сомневаюсь, что до этого дойдет.
Мой голос был холоден как зимняя стужа.
— Вы что, — с истеричными нотками в голосе выдохнул Чернышов, приходя в себя, — так и будете просто смотреть⁈
— А что мы ему сделаем? Он же нас всех положит!
— Что здесь происходит? — раздался громкий командный голос.
О, видимо, прибыл их командир.
Пользуясь случаем, Чернышов вскочил и бросился назад. Он использовал энергетику для ускорения. Вот только я не сводил с него взгляда и усилием мысли сотворил прямо у него под ногами небольшую каменную ступень, о которую он и споткнулся. А сверху добавил слабым Воздушным Прессом, чтобы впечатался в землю посильнее.
— Что здесь происходит? — на этот раз голос был ближе.