Это мой шанс сразиться с пятиуровневым монстром один на один.
Глава 12
Медведь вновь грозно зарычал, отчего задрожала сама земля. В его широко распахнутой пасти блестели кривые зубы с длинными, похожими на кинжалы клыками. Руны на шкуре тускло светились.
— Ну давай, — усмехнулся я, обнажая саблю, — посмотрим, на что ты способен.
От медведя несло гнилым мясом, болотной тиной и кровью. Как будто магия, защищающая его, вместе с этим сжигала его изнутри.
Отряд был достаточно далеко — я мог не сдерживаться. Сердце забилось чаще в предвкушении, а хаос медленно растекался по магическим каналам, придавая уверенность.
Воздух передо мной задрожал, искажённый магической энергией медведя. Я был знаком с похожими рунами и видел, что заклинания не могли их пробить. Вот только это не значило, что их нельзя было перегрузить.
Я накинул на себя Доспех хаоса и Укрепление тела. Вряд ли такой простой защиты хватит от клыков этого зверя, но именно она могла выиграть пару мгновений в критический момент.
Медведь опустился на землю. Его бугрящиеся, перекатывающиеся мышцы напряглись, словно тетива, и он огромной, многотонной стрелой рванул вперёд. Огромные острые когти рассекли землю и грязь, оставляя глубокие борозды. Изо рта капала вязкая, мутная слюна.
Тварь сократила дистанцию за считанные мгновения, но я был быстрее. Вплетённый в ауру Щит ярко вспыхнул передо мной — тёмный, переливающийся. Раздался треск. Хлопок и хаос загорелся тёмной вспышкой. Я едва успел откатиться в сторону, чувствуя, как поток вони и мрака от проносящегося мимо медведя захлестывает меня.
Огромная туша начала тормозить, вспахивая когтями землю. Я отпрыгнул назад с помощью Рывка и тут же использовал Цепь хаоса. Энергетическая цепь устремилась к лапам медведя, стараясь обвить их лишить монстра мобильности. Вот только, едва соприкоснувшись со шкурой, Цепь рассыпалась, оставляя за собой лишь мерцающий след. Руны вспыхнули, поглощая энергию, и засияли чуть ярче.
Медведь поборол инерцию, пропахал землю и развернулся ко мне мордой. Он мотнул головой, словно не ощущая угрозы, и снова бросился вперёд. Он летел, как драккар, разрезающий волны. Пар валил от его массивного тела.
Никто не говорил, что удастся перегрузить руны с первого раза. Это была битва на истощение — первой закончится либо моя мана, либо защита медведя.
Я сжал свободную руку в кулак, представляя, как её окутывает хаос. Быстрым резким движением высвободил большую порцию маны, направляя заклинание вперёд.
Кулак, словно латная перчатка, врезался прямо в скалящуюся морду зверя. Показалось, что плотная шкура медведя погасила заклинание — руны засветились ярче. Вот только удар всё-таки пришёлся прямо в морду и перед тем, как исчезнуть, его свойства сработали. Заклинание не пробило броню, но раздался громкий взрыв, и даже отсюда я услышал, как затрещали кости. Шкура медведя сейчас ничем не отличалась от брони, вот Кулак и пробил ее импульсом.
Медведь заревел, его глаза налились кровью от бешенства. Он ускорился, как будто тоже использовал Рывок. На этот раз отскочить я не успевал. Но я использовал Прыжок и перенесся за спину зверю. Дистанция в бою была моим преимуществом: я не собирался сражаться с огромной тушей в ближнем бою, не ослабив её.
Медведь покатился по земле — он потерял цель и старался быстро развернуться. Вот только Прыжок позволил мне разорвать дистанцию, а предсказуемое движение монстра дало неплохой шанс испытать руны на прочность.
Медведь смог затормозить и неповоротливо развернулся. Я призвал Воронку хаоса — тёмный вихрь энергии вырвался из центра заклинания вперёд, врезаясь в бок мутанта. Руны вспыхнули намного ярче, чем в первые два раза, и практически ослепили меня.
Медведь яростно зарычал и рванулся вперёд, вот только энергия, бушующая вокруг центра воронки, засасывала его внутрь. Вихрь охватил зверя — в нём начали появляться следы стихийных заклинаний. Разорвался ядовитый шар, а следом лапы медведя стиснула ледяная корка.
Заклинания появлялись не только рядом с медведем, но и по всей зоне действия заклинания. Чего уж там — я и сам едва ли был в безопасности, находясь на самой окраине Воронки. Воздух задрожал, сплетаясь с бурлящим, разрывающим пространство вихрем.
Медведя, скованного льдом, тащило к центру — неминуемо и неумолимо. Руны на его шкуре уже пылали. Даже отсюда я чувствовал запах металла. Он находился так близко к центру, что его кости должны были начать ломаться, но адаптация всё ещё защищала его.
Мышцы медведя вздулись — он напрягся. Для твари это был вопрос жизни и смерти. Я же не просто использовал Воронку хаоса — я постоянно подливал в неё ману, заставляя всё новые и новые стихийные заклинания появляться в радиусе действия Воронки. Это заклинание было моим шансом пробить защиту медведя.