Тишину разрезал острый, истошный птичий крик, ударивший по всей протяжённости стен невидимой звуковой волной. Я услышал сдавленные стоны и звук обороненного оружия.
Тут же на всех участках стены загорелся золотистый свет. Церковники принялись за работу. Хаос не позволил этой атаке пробиться в мой разум.
— Они прощупывают нас, — спокойно произнёс я.
Следом за моими словами волна монстров, словно лавина, устремилась вперёд — к стенам Выкречи.
Монстры, подгоняемые невидимой плетью, рванули вперёд. Они неслись грядой, настоящим роем — сталкивались друг с другом, спотыкаясь, давя сородичей. В небе уже летели гигантские птицы: коршуны и ястребы. Они сливались с ночным мраком, лишь изредка подсвеченные магией и лунным светом.
Купола заработали во всю силу, сбивая стаи птиц. Я не стал ждать. Как только монстры оказались в радиусе поражения, запустил сразу две Воронки хаоса в ста метрах друг от друга.
Лохматые тела начало затягивать внутрь. По всему радиусу действия заклинаний заискрилась магия. Монстры мёрзли, горели, их плоть разъедало кислотой. На по телам десятков и сотен товарищей неслись новые особи.
Они смешались в кучу, огромную волну и буквально крошили черепа и кости. Маги с башен тоже принялись за работу. Вниз летели огненные шары, разряды молний, а с небес посыпался ледяной град размером с кирпичи.
Я услышал громкую команду, и над головой просвистели камни, отправленные в монстров. Они бились прямо в землю, раскатывая одних монстров в тонкую лепёшку и отшвыривая других во все стороны.
Катапульты работали исправно.
Раздался дружный свист тетивы и первый залп осыпал врага. Стрелы лучников находили свои цели, пробивали шкуры и пронзали плоть. Звери падали на землю, напарывались на колья, но даже умирая, продолжали выть и скрести лапами землю. Каждый пытался пробраться дальше хотя бы на один прыжок, один шаг.
За мелкими монстрами неслись твари посерьёзнее: лоси с витиеватыми наростами вместо рогов и крепкими копытами, стаи волков третьего и четвёртого уровня, и монстры-одиночки.
— Многовато, — уважительно произнёс Аскольд.
Вниз в очередной раз обрушились вспышки магии, разорвавшие темноту. Заклинаний было неисчислимое множество. Они заставляли зверей выть от боли. Запахло горелым мехом и опалённой плотью. Воздух был пропитан гарью и потом.
Несмотря на магию, монстры и не думали сдаваться. Их неумолимо гнала вперед чужая воля.
— А ты подожди, — усмехнулся я, стараясь не сбить концентрацию. — Пока они на стену полезут. Станет еще веселее…
Мы, как защитники Выкречи, не собирались поддаваться. Наша задача была вовсе не самоубийство. Если бы монстры беспрепятственно накинулись на стену, нас бы попросту смело.
Нет, сирины умнее обычных монстров. Ловушка должна не просто выглядеть настоящей — она должна ей быть.
Я наконец закончил подготовку заклинания. Над рядами монстров, прямо в небе, собрались чёрные, мерцающие мутным серо-зелёным отливом облака. Вниз обрушились сотни кинжалов, сотканных из моей маны.
Смертоносный дождь пробивал шкуры даже монстров третьего и четвертого рангов, прибивая их к земле. Маги работали без устали, лучники запускали стрелу за стрелой — уже не единым механизмом, а произвольно, как успевали. Камни падали на наступающую волну с небес, купол светился яркой магией, сбивая летающих тварей.
Тут по стене ударило нечто неведомое. Как будто кто-то сжал голову липкими, мокрыми пальцами, стараясь пробраться под самый череп.
Кто-то из солдат вскрикнул, кто-то выронил меч. Один маг, потеряв контроль, выпустил пламя в никуда и чуть не сжёг своих соратников.
В ушах зазвенело даже у меня. Во рту пересохло, а из носа тонкой струйкой потекла кровь. Я стёр её ладонью. Обереги у воинов и магов вокруг горели, погашая часть удара. Тем не менее, несколько стражников упали на колени, хватаясь за голову.
Монстры были совсем близко. Ментальный удар дал им возможность приблизиться к стенам. Их всё так же пробивали стрелы, так же жгли, морозили и разрывали заклинания.
Но монстры, словно по приказу, бросались к стенам клиньями, умирая и формируя собой настоящие кучи тел. А следующие за ними монстры карабкались вверх, прикрываясь уже мёртвыми сородичами.
— Пора, — коротко бросил я.
Я вскинул посох, и вверх взметнулась одинокая красная вспышка. Обычно это был сигнал бедствия, но сейчас он служил другим сигналом.
Купол на башне замерцал. Следом послышался глухой хлопок, и он исчез. Здесь, на этом направлении, пока что не сработала ни одна магическая ловушка. А теперь к проблеме добавился отсутствующий купол. Чем не лакомый кусок для огра?