Кошачий дух был лазурной звёздочкой, заключенной в точно такую же банку, как и реальные конечности, и точно так же никак не мог бы выбраться за ее пределы. В отличии от мертвых частей тел, точка света периодически словно растворялась в воде, превращаясь в струны, напоминавшие очень плавную, сглаженную молнию, и собираясь обратно в точку.
Лапка была нифига не лапкой. Скорее, это был просто непонятный кусок плоти, а шерсть осела на дно банки, вызывая ряд вопросов о том, зачем нужно было погружать в раствор шерсть. Разве что это на самом деле не формалин и не уксус, а какая-то новая субстанция, сохранявшая что-то большее, чем просто физическую форму.
— Древние давно перестали быть зверьми, какими ты их считаешь. — повторила старуха. — Но котелок у них варил иным родом. И у тебя он будет по-иному варить. Гляжу, понял теперь? — старуха вздохнула, встала, сделала пару шагов на хромой ноге и потянулась к одной из полок неподалеку от печи. Я подумал, что сейчас нас ожидают новые экспонаты этой странной коллекции, но вместо этого в руках у старухи оказалось несколько книг. Отложив парочку из них в сторону, одну она протянула нам, чуть небрежно бросив на стол.
«Враг всего сущего. Падение древних.»
— Вотъ вам добрые старые сказки о тех временах. Можете полистать на привали в дороге. Здесь описывается большинство древних зверян, и их лапа в войне сами знаете с кем. Никому из нас не понять, как на самом деле устроен мир в голове у этого чудовища, но думаю, вы и сами уже начали осознавать, в храм чего вы идете. Достаточно и того, что после смерти пленника мира-темницы, любимого дитя создателя, наш мир на тысячи лет оказался отрезан ото всех иных. Ну, или то, что в самом Мельхиоре даже непримиримые враги, вроде света и тьмы, жизни и смерти, или извечным врагом разумных, стихия хаоса, объединились в борьбе божественным монстром и Её стихией.
Друг вытер руку о штаны, взял книжку в руки, жадно принимаясь листать. Текста внутри было немного — примерно половину пространства на страницах занимали рисунки усредненных представителей расы или яркие образцы их культуры и достижений.
Я же мыслями ушел немного к практической стороне вопроса. Характеристики влияют на то, как я думаю. Класс влияет на разум. Используемые сферы, навыки, что еще? Звучит безумно, но здесь не личность создает себя, а полученные личностью навыки начинают заново преображать её саму! Какая каша будет у меня в голове, если сюда добавится ещё и новая раса? И.. кто это будет? Самым лучшим вариантом для мага, конечно, станет змея ассари. История старухи явно намекает на бонусы к магии и интеллекту. Но как и прежде, разумней всего будет выбирать то, у чего самая сильная воля. Значит волки, которые назывались амуанити?
— Хорошо бы это все-таки оказался кто-то с сильной волей, — задумчиво предположил Терми, озвучивая мои мысли. — Или кто лучше всего сопротивлялся всякому темному влиянию на рассудок? Вороны?
— За тебя выбор сделаеть снадобье, — повторила старуха. — Но вы ж и не за силою, а за признанием мира идете? Вот и не думай о мелочах, мальчик.
— И все же не хотелось бы оказаться свиньей, — в пол голоса буркнул Терми.
— Хорошо, приглянулись вы мне, — старуха вытерла испачканную в масле руку о засаленный фартук — так что будет вам еще помощь. Хоть и не обязана я помогать вам в этом недобром деле.
— Недобром? — зацепился я.
— Не след будить лихо, покуда оно дремлет тихо, — ответила бабка, словно продекламировав строчку из книги.
— Думаете, Безымянная может быть еще жива?
— Та, о ком вы мелете по недомыслию чушь, находится там же, где и ваши почившие боги, жрецы-недоучки, — назидательным тоном ответила она. — И не след давать имя тому, у чего оно и так есть. Мы не зовём её, поскольку Мельхиёр сам не желаеть помнить о ней. Давайте-ка я покажу вам кой чего ещё.
Старуха посмотрела на покрывшие стену заросли мха, сложила руки трубочкой, направляя звук и вместе с тем, не давая нам прочитать по губам, и произнесла… нечто. Словно сам мир не желал и всеми силами сопротивлялся произнесённым звукам и пытался вытереть это слово из себя. Я лишь увидел, как шевелятся губы старухи, не разобрав ни единой буквы. Она произнесла это шёпотом, но даже так в ушах зазвенело и на пару секунд я оглох, а затем почувствовал, как что-то течёт у меня из ушей.