Даже небо затихло. Буря снаружи остановилась, чтобы насладиться Её голосом. И я окончательно утонул в созерцании неназываемой. Слова потеряли всякий смысл. Даже мелькнувшее послание великого отца прошло мимо.
А затем что-то произошло. Что-то такое, от чего я едва не потерял сознание, а когда очнулся, в храме буйствовал монстр.
Оглушённые люди с трудом отходили и отползали в стороны, в то время как вместо безумного бога передо мной разворачивался бой того, что раньше было кошачьим посланником.
Мои слова оказались пророческими. За спиной у посланника горели крылья из грязной воды и силы проклятой магии, а за спиной торчал длинный хвост с чёрно-лиловым скорпионьим жалом. Совсем как мифическое существо из сказки, с которым я его сравнил.
От этого на душе сделалось паскудно. Впрочем, какое мне сейчас до этого дело? Что бы не произошло с посланником, так однажды закончат все одержимые этой стихией. Ни Сайрис, ни Тиара ни спутники Сиона не смогут изменить этого — вопрос лишь в том, кто сколько продержится.
У меня же есть вполне конкретные задачи.
Я собрал силу и приготовился ударить в спину в удачный момент, чтобы помочь чудовищному посланнику победить, а затем вполне возможно устранить и самого посланника, если тот не сможет прийти в себя.
Но увиденное меня повергло в шок.
Если кому-то здесь и нужна была помощь, то это самой паучихе.
Признаться, я всегда немного недооценивал кота в бою. Но та тварь, которая сейчас швыряла Арахну из угла в угол и не была котом.
Паучиха пыталась сопротивляться, блокировать, уходить от атаки, но пустотная мантикора, которой стал посланник, просто расплывалась сгустком тумана и появлялась рядом с врагом, атакуя хвостом.
Пустотное жало же игнорировало всякие щиты, будто мощное адамантовое копьё.
Я призвал слово силы, надеясь получить хоть часть объяснений, и увидел строку со стихийной синхронизацией. Третий ранг пустоты, второй воды и второй — новой гибридной стихии Стикса. Неужели ранг стихийной печати настолько важен, что проигрывая Арахне на несколько сотен уровней, он так легко швыряет её?
Ранг пустоты их сейчас сравнялся, а второй уровень воды никак нельзя было назвать сильным. Значит, это сила «Стикса», или что-то ещё?
В любом случае, у этой Арахны нет шансов против такого монстра.
Но… только у этой.
Я прикрыл глаза и обратился к Цвету, забравшему себе все три источника вокруг храма
Вижу.
Паучиха не собиралась сдавать позиции. Потерпев поражение в одной форме, она вела сюда остальные, чтобы обрушиться на обезумевшего кошачьего посланника.
Не знаю, что у них стряслось с котом, но это шанс. Сейчас она меньше всего думает о том, что на неё могу напасть я.
Связанный с источниками Цвет пронёс перед внутренним взором поток направлявшихся к храму из разных частей клинковой Рощи образов паучихи. По итогу у неё осталось десять тел. Копиями назвать их было бы неверным — в отличии от меня, каждый двойник Арахны был полноценным бойцом, активно использующим все абилки и навыки прежнего владельца Цвета.
Мои же двойники могли лишь копировать мои действия и выполнять простейшие приказы, а здоровье их обнулялось всего за пару-тройку ударов в лучшем случае.
Так что же я могу ей реально противопоставить?
Моих копий сейчас всего шесть, и сражался с Арахной я с использованием сразу всех.
Сейчас же она мало того, что обходила меня уровнем в четыре с лишним раза, но и превосходила количеством почти вдвое. Мда, странно звучит, конечно.
Значит, и в этот раз всё должно идти по моему сценарию — нужно выбрать одну паучиху и напасть, пока не подоспели остальные.
А если подоспеют? Эта тварь сильнее старика, а его мы валили всем рейдом. К тому же, десять копий… готов поспорить, что хотя бы одна из них заточена под быстрое перемещение, а может и парочка. Стоит ожидать как минимум одну в качестве подкреплений.
Отсюда следующий вывод. Нужно атаковать сразу две копии, желательно как можно дальше друг от дружки. Я ведь могу разделять сознание. Вот и постараемся. Если пойму, что не вывезу — отступлю и верну цвета через зов. Главное, хоть немного отойти от паучихи. Наверняка среди её двойников есть и что-то с сильными способностями контроля.
Стоило мне выйти из зала, как я оказался у входа в храм. Помнится, в прежних данжах были схожие штуки с выходом. Даже, пожалуй, эффектнее.
— Лиин, — вывела меня из раздумий Даяша.
Признаться, я считал, что первым выхожу из храма — бой кота с паучихой продолжался, а остальные вроде как были или без сознания, или только приходили в себя после знакомства с богом-чудовищем.
От воспоминаний о собственной слабости и позывах облизывать ноги злобной кровавой твари, захотелось с силой разбить себе голову о ближайший камень.
— Чего? — с недовольством спросил я.
— Ты спас мне жизнь, а теперь благодаря тебе у меня есть кровь древних. Я… — замялась Даяша.
— Давай быстрее, — попросил я. С каждой секундой копии паучихи были ближе к храму, а значит и друг к другу, и напасть на них пока они не встретились — не получится.
— Ты ведь идёшь за Арахной, так? Я хочу отплатить тебе.
— В бою с ней ты будешь только мешать, — проворчал я, и это было чистой правдой. Рано или поздно она подставится. Жизнь у неё лишь одна, а значит мне придётся тратить на её спасение «тёмное время». Которое я мог бы использовать, чтобы победить паучиху.
— Я говорю не об этом. Если ты мне дашь метку того цвета, каким ты подчинил источники, то добравшись до него я могла бы отслеживать её силу. — пояснила хатоу.
А вот это уже интересно.
— Как цветоканоник, я чувствую цвета и силы, — напомнила паладин, хотя я и так уже принял решение.
— Как ты со мной свяжешься? — спросил я у хатоу, приземляясь у крохотного каменного озера, где впервые увидел Арахну. Мы захватили его спешно, не встретив сопротивления, и сразу ушли к храму, и сейчас у меня тоже не было время на детальный осмотр. — Ты умеешь играть?
— Я пошлю тебе цветной зов. Дай мне образец тех сил, в которых ты будешь сражаться.
— Эм. Предполагалось, что во всех… — ответил я.
— Значит, мне нужны все, — кивнула Даяша. Но звучало такое предложение не очень приятно. Я помню, как сам не раз манипулировал чужим Цветом во времена странствий под Разорванным доменом. Наверняка есть способы использовать это и как-то ещё.
— Бирюза и Васильковый. — ответил я, зажигая над ладонями оба.
— Слушай, спрячь-ка под слово силы свои доспехи и оружие, — попросил я.
— Зачем? Л-ладно, — с некоторой заминкой Даяша осталась в одной лёгкой кофте. Похоже, её странная броня, напоминавшая смесь жреческой мантии с со средним доспехом накрывала под собой лишь лёгкую белую кофту, выдававшую формы.
Не став отвечать, я взял её на руки, и спрыгнул со скалы, на которой находился храм неназываемого бога.
Кошачьи крылья понесли нас вниз, разрезая ветер.
Ориентируясь на посланные источниками образы, я применил двойников и разделился на две группы цветов.
Бирюза, кобальт и камея направились к северу, в сторону первой жертвы — самой удалённой от других копии, что-то делавшей в противоположной пути рейда части рощи. Вторая же группа отправилась к юго-западу, чтобы посетить ближайший к нам источник — водный.
30. Магия Цвета — ⅔
С бирюзовой вспышкой я оттолкнулся от ветки клинкового древа, и следом за мной послушными марионетками так же прыгнули кобальт с камеей. Двойники последовали за мной, словно тени.
Что конкретно это за существа я толком так и не понял. Каждый двойник по возможностям тела и классовым навыкам был полной моей копией, включая навыки владения оружием или игры на инструментах. Но при этом они были практически не способны на мыслительный процесс и удерживали не более одной простой мысли.
Стоять, атаковать, копировать мои действия… Лишь два цвета — васильковый и потерянный кармин, проявляли некоторую волю, и то в физической оболочке она была весьма слабой.
Как Арахне удалось добиться того, что каждый её цвет — отдельная личность, связанная общим сознанием? Она была едина, со всей памятью и навыками прошлого владельца Цвета, но при этом разум у них всех был один.
Если я пойму суть её силы, то смогу отыскать и слабости.