Завтрак закончился, а на повестке дня ничего не было запланировано.
Элиана.
Что? – она играла с куклой. Анна дала ей время на отдых. До обеда было еще далеко, поэтому помощь девочки ей не понадобится.
Если хочешь, можем пойти сейчас. Я научу тебя пользоваться любым оружием, которое ты захочешь, ну может почти любым. – Дункан решил, что пока у него тоже есть свободное время, он может научить ее хотя бы защищать себя.
Да? Правда? Круто! – Элиана задумалась. – Я хочу или меч или лук.
Лук… меч. Хм. Хорошо идем. Только оденься.
А куда мы идем? – спросила Элиана. Солдаты бросали взгляды на Дункана и на его маленькую спутницу, кто-то посмеивался, а другие выражали явную неприязнь к тому, что в их военном лагере завелась девчонка.
В оружейную. Там выберешь себе, то, что придется тебе по нраву.
Оружейная представляла собой палатку, где на подставках висело разнообразное оружие. Ее охранял один из солдат, когда Дункан подходил к нему, он сделал глоток из бутылки.
Пьем на службе?
Да, когда стоишь на улице в минус двадцать, хочется согреться. Думаю водка идеальный вариант.
Если ты не будешь потом валяться в снегу. Мало того, что мы потеряем солдата, так еще и оружейная без присмотра останется.
Дункану никогда не нравились пьяницы. Сам он редко пил крепкие напитки. Алкоголь затуманивал мысли, а ему всегда нужен был трезвый ум.
Так жеж сейчас утро, патрули ходят, да и всегда народ есть рядом. Вот если бы ночь была, то да. А кстати ты зачем здесь?
Мне нужен кинжал, вот для этой девочки. Я хочу научить ее пользоваться им. И все равно дам совет, лучше завязывай с крепким алкоголем на посту.
Стражник будто пропустил его слова мимо ушей. Присев на корточки он обратился к Элиане.
Так ты малышка хочешь научиться драться мечом? Да? – у него были густые усы, а из-за рта пахло перегаром. Элиана чуть кивнула, закрыла нос руками.
Фу, ну и воняет у вас из-за рта дяденька.
Стражник рассмеялся.
А у тебя нюх наточен. Ну, хорошо. Выбирай себе кинжал.
Элиана подошла к стойке с кинжалами. Долго всматривалась в кожаные ножны. Вынимала, вглядывалась в блеск металла.
Ну что выбрала?
Да, вот! – Элиана взяв в руки среднего размера кинжал, протянула Дункану. Клинок был в самый раз для девочки. Легкий, в ее маленьких руках выглядел как обычный меч.
Тогда запишу на твое имя. Бывай.
Дункан махнул рукой, и они с Элианой удалились.
***
О, вы как раз вовремя Анна, – воскликнула медсестра, когда увидела Анна с подносом в руках. – Пациенты уже ждут вашей замечательной выпечки.
Рада это слышать. Ну, кто тут самый больной?
Анна прошлась по койкам, раздавая каждому по два теплых свежевыпеченных пирожка. Раненые благодарили ее, а один даже подарил ей не большой платок. На платке был изображен цветок.
Ты шьешь? – Анна была удивлена. Мужчины редко интересовались чем-то подобным. И это считалось женским занятием.
Солдат кивнул.
Спасибо, я его сохраню, – аккуратно сложив платок, она положила его в висевшую на поясе сумку. Солдат улыбнулся и повернулся на бок
В палатку вошел Финн.
Вот ты где, а тебя искал. Нужно поговорить. Это важно.
Можешь подождать? Я тут слегка занята и говори по тише, тут люди отдыхают, – Анна понизила голос и подошла к Финну почти вплотную. Он лишь немного склонил голову, так как был выше.
Это важно.
Тогда подожди меня снаружи. И вот держи, – Она протянула к его рту пирожок. – Скажи, а.
Финн немного смутился, но открыл рот и откусил кусок.
Может, найдете другое место для этого? Тут не место для свиданий.
Анна положила пирожок Финну в руку и посмотрела ему в глаза.
Подожди меня снаружи. Я скоро приду. Не замерзни там, – она подмигнула ему и вернулась к доктору.
Финн вышел из палатки и его сразу же обдул холодный ветер. В голове всплыл образ Анны. Невольно улыбнувшись, он подумал о том, что любит ее и не хочет потерять ее. Хочет вернуться домой вместе с ней. А что если он умрет? Незамеченная стрела, пропущенный удар меча, ловушка. Нет, он вернется, любой ценой, выживет, что бы быть с ней.
От этих мыслей он и не заметил, как Анна вышла из палатки.
Эй, ты хотел со мной поговорить?
А? Да, хотел. Может, прогуляемся?
С удовольствием.
Они зашагали по рыхлому снегу. Солнце в это утро светило лишь для них. Она взяла его за руку и прижала к себе. Он немного смутился, но нечего не сказал. Наконец он решил, что пора начать разговор.
Анна.
Да?
Ты же знаешь, что будет, когда наша миссия здесь подойдет к концу?
Тебе вернут в регулярную армию, либо отправят домой, а меня в любое место, где нужен повар.
Точно. Но я не хочу с тобой расставаться.
Немного пройдя вперед, он повернул к себе девушку.
Я люблю тебя и хочу прожить остаток жизни с тобой. Не хочу рисковать жизнью ради людей, которые мне безразличны. Ради себя, тебя и возможно нашего будущего ребенка, нам нужно вернуться домой. Но…
Тихо, – она коснулась его губ пальцем. – Я тоже люблю тебя. И я уже знаю, как решить эту проблему просто доверься мне. Хорошо?
Ладно.
Ее слова успокоили его, он взял ее за руку и они дальше прогуливались по залитому солнцем снегу.
***
Клинок рассек морозный воздух. Из-за рта вышел пар. Элиана остановилась.
Устала? – спросил Дункан. В этот день на тренировочной площадке было тихо, только пару солдат натягивали луки, стреляя по мишеням.
Нет, – Элиана тяжело выдохнула. Дункан заметил, что она устала и еле стояла на ногах, но видя ее упорство, решил продолжить.
Хорошо, тогда продолжим.
Элиана держа кинжал двумя руками, взмахнула им. Уставшие руки уже дрожали. Она попыталась взмахнуть мечом еще раз, но от усталости упала в рыхлый снег.
И все-таки ты не рассчитала сил, – грустно проговорил Дункан, подходя к девочке. Зацепив кинжал на поясе, он взял ее на руки и понес в столовую.
Сняв с девочки теплую куртку, Дункан уложив Элиану на кровать, затем немного поискав, положил рядом куклу. Он сам никогда не понимал, что девочки находят в этих деревяшках, очень смутно похожих на людей. Но если ей это напоминает о родителях, хотя по мирно спящей девочке, трудно сказать, что она перенесла, что то подобное.
Дверь заскрипела. Это вернулась Анна, счастливая и радостная. Надев передник, она заметила, что кухня не пустует.
О, вы уже вернулись. Ну как прошел первый день? Вижу, утомилась бедняжка.
Немного переоценила свои силы, но она очень упорная, если продолжит в том же духе…
Она всего лишь девочка Дункан. Для нее это слишком тяжелая ноша. Ей может не хватить физических сил. В любом случае время покажет. Просто не переставай о ней заботиться.
Конечно.
Оба замолчали. Анна, спохватившись, взяла кастрюлю и налила туда воды.
Я сейчас начну готовить, если ты не против…
Хорошо, я пойду, не буду мешать. Совсем не смыслю в готовке, – отцепив кинжал, он положил его возле кровати девочки, а потом вышел на улицу.
Ты можешь помочь мне…ей стой! – лишь успела крикнуть Анна вдогонку, когда поняла, что Дункан не собирается оставаться. Пожав плечами, она взяла нож и принялась за чистку овощей. Ее немного обидело его поведение, но слезы пошли совсем не из-за этого, просто это все лук.
***
Элиана крепко спала, не обращая внимания на внешние шумы. Ей снился сон. Она стояла на полянке возле большого раскидистого дерева. Она тренировалась, держала кинжал. Двигаясь быстро и уверенно, наносила резкие удары в воздух, сопровождаемые свистом. Рядом с деревом сидел Дункан. Он лишь улыбался и кивал, видя как умело Элиана управлялась с клинком.