С этой высоты площадки открывался потрясающий вид, разномастные дома ночного города радостно подмигивали зрителям огнями освещенных окон, создавая причудливую картину, состоящую из сияющих огоньков, а над всем этим великолепие раскинулось величественное звездное небо. Звезды. Клод благоговейно не сводил глаз с этих великих светил, всегда деливших с ним все тяготы и невзгоды, даря ему свет и согревая в холодные ночи, успокаивая в тяжёлые минуты жизни. Такие же величественные и прекрасные, как и тогда, когда он был готов расстаться с жизнью на потеху жадной толпы. Время словно замерло, замедлив свой бег, оставив его один на один с вечностью.
— Кхм Клод, ты ещё не забыл, что мы тоже здесь. — Вырвал его из задумчивости голос Ролка. — Я конечно знал, что тебя этот вид впечатлит, но чтоб настолько. Ты всегда был не от мира сего.
Со всех сторон послышались лёгкие смешки, все кроме самого Клода оценили грубую шутку, но своего Ролк все же добился, вырвав друга из состояния очарования ночным небом — Я все слышу. — Слегка отстранённо отмахнулся от Ролка Клод, окинув взглядом товарищей, уже занявших свои места. Он же так и остался сидеть в этом подобии кресла, не способный его покинуть. Как это бесит, когда не можешь сам о себе позаботиться, а просить помощи не хочешь.
— Как ты, друг? Может хочешь прилечь? — неожиданно заботливо обратился к нему наёмник, приготовившись переложить товарища на лежанку.
— Нет, все хорошо, я посижу. — Лежать решительно не хотелось, да и если быть честным Клод уже устал, он привык, что все раны на нем затягивались с поразительной скоростью, так что теперь ему было неожиданно узнать, что лечение затягивается и объяснения этому он не знал. Лекарь лишь говорил, что такое возможно на фоне общего физического и духовного истощения, но у Ролка на этот счёт было свое мнение.
— Возьми себя в руки, котяра, соберись уже. Ты никогда не был таким потерянным.
— Я нормальный.
— Ага, да ты глянь на себя. Где решительный взгляд, где острое слово? Ты словно застрял в своих мыслях.
— Тебе показалось.
— Всем нам показалось. Клод, мы твои друзья. Расскажи, что тебя мучит.
— У меня все хорошо. — В очередной раз повторил Клод, потихоньку начиная закипать. Что он мог им сказать, когда и сам не знал. Вся ситуация в которой он сейчас оказался, была нова для него. Сменить одиночные странствия на трон империи, влюбиться и не знать, как удержать любимую. Вся его прежняя привычная жизнь рассыпалась на части, обратившись в пыль. Он всегда отчётливо представлял, кто он, чего ему ждать и надеяться, прекрасно знал, чего он стоит или не стоит, а сейчас… Кто он? Что ему делать? Получится ли? Да и хочет ли он всего этого. Почему этот подлый удар не убил его, лишив всех этих терзаний. Черт в тридцать лет поменять всю устоявшуюся жизнь и вступить на новый неизведанный путь, ни суливший ни победы, ни поражения.
— Мы твои друзья. Говори.
— Да! — хором поддержали Ролка, Каэр с Дейзирой. Дейзира, его любимая, она пока рядом, скользнула горькая мысль, но Клод прогнал её.
— У меня все хорошо! — в очередной раз упрямо повторил парень в надежде, что его оставят в покое, раскаиваться в своих терзаниях он был пока не готов, не сейчас. — Может насладимся красотой вечера, чем будем болтать о всякой ерунде?
— ХОРОШО! — после некоторого раздумья подчинился друг, выделив голосом, что он все же не согласен с решением приятеля. — Давайте отдыхать, но если будешь готов расскажи.
— Не, о чем.
— Ролк, отстань от него, видишь же он не хочет. Ты же знаешь Клода, пока не захочет ничего не расскажет. Лучше налей эля, это самый лучший из тех, что я нашла в подвалах дворца. Давайте отпразднует то, что все несчастья остались позади, а мы все ещё живы и почти здоровы, — ехидно закончила она свой тост, скосив взгляд в сторону закутанной фигуры.
— Поддерживаю. — Присоединился к Алите Клод, такой подход он оценил, развеяться это то что сейчас ему было нужно. Пусть все останется позади.
— За нас! — огласил помещение дружный вопль, и янтарная жидкость разлилась по стаканам.
— Как хорошо. Алита, ты неплохо разбираешься в эле! — похвалил выбор подруги Клод, наслаждаясь каждым глотком, давно ему не случалось пить настолько замечательного напитка. Это как раз то, что ему сейчас было сейчас нужно.