— Я знаю. Наслаждайся, дорогой. Дейзи, деточка долей Клоду ещё и себе не забудь.
— Опять нашу девчонку спаиваешь? — грозно промурлыкал Клод, не сводя глаз с заалевшегося личика любимой.
— Я не буду пить много! — заверила его Дейзира, слегка пригубив напитка. Какая же она была сейчас красивая и такая недоступная.
— Кто бы знал, что из бродяг и наемников станем обитателями дворца. Вот бы родители порадовались за нас, — задумчиво промолвил Каэр, не сводя глаз с пейзажа раскинувшегося внизу.
— Думаю, они и сейчас радуются за нас. — Утешила брата Дейзира и взяла с блюда небольшое яблоко, которое тут же протянула Клоду.
— Спасибо.
Свежий плод таял на губах, наполняя рот ароматным соком. Они ещё долго беседовали о разных мелочах, вспоминая свои странствия, все что происходило с ними яркими образами, протекало перед глазами и так было приятно сейчас неспешно в безопасности вспоминать о былом, наслаждаясь тем, что все тяготы остались позади. Что даже было слегка непривычно, вот так сидеть пить хороший эль, болтать с друзьями, не опасаясь внезапного нападения, не скрывая от всех своей сути, к этому ещё им придётся привыкать. Ведь, когда всю жизнь ожидаешь разоблачения, становится сложно отвыкнуть. Просидев пару часов все стали собираться, сидеть тут было хорошо, но сон ещё никто не отменял. Вот только Клоду спать совсем не хотелось. Разбережённая словами Ролка душа никак не находила покоя. Кто он? Что он?
— Вы идите. Я хочу побыть здесь ещё. — Промолвил он, не особо задумываясь как будет отсюда спускаться. В данный момент это волновало его меньше всего. Он жаждал покоя. Отчётливо сознавая, что если именно сейчас он не определится с собой, позже будет все только хуже.
— Ладно, только сильно не засиживайся, а то тебе, да и мне от лекаря попадёт. Он вообще не одобрял все это мероприятие! — с понимающей улыбкой предупредил Ролк и похлопав друга по плечу направился к выходу, закинув корзину со снедью на плечо.
— Не кисни, брат, — повторил жест Ролка Каэр. "Когда это он стал ему братом?!"
— Дорогой, не засиживайся, а то ещё простынешь. Держи, для согрева. — Прошла мимо Алита, а в его ослабленную руку легла последняя пузатая бутылка недопитого ими эля.
— За это отдельное спасибо, — ухмыльнулся Клод, тут же приложившись к горлышку, краем глаза отмечая как мимо безмолвной тенью проскользнула Дейзира. Видимо так ему и надо, что у неё для него нет даже одного слова, горько подумал парень, воззрившись в ночное небо, холодное и равнодушное и в то же время такое родное. Он всегда гордился своим хладнокровием и спокойствием, что же с ним сейчас стало, куда все делось. Он не знал сколько времени провел так уставившись в тёмную даль, утопая в её глубине, когда позади раздались лёгкие шаги и нежный голос промолвил:
— Можно я побуду с тобой.
"ДА! ДА! ДА!" — хотелось кричать во все горло, но он сдержался, лишь счастливая улыбка расцвела на губах.
— Да.
Хрупкая фигурка устроилась рядом с ним на полу, такая маленькая, беззащитная и одновременно с этим сильная, именно такая какая нужна ему. Нащупав рукой её ладонь он сжал тонкие пальцы в своих. "Какие холодные". Говорить не хотелось, никто и не нарушал окружающей их чарующей тишины. Лишь два сердца трепетно бились в едином ритме поя свою собственную песню, уже все для себя решив и только глупые предрассудки, и напрасные думы ещё не давали им покоя.
— Что терзает тебя, Клод?
— Я… — не сразу ответил парень, обдумывая слова. — Сложно просто так сейчас это сказать… Я всегда был наёмником, всегда странствовал рискуя своей жизнью, особо ни к кому не привязываясь. Так было проще. Ты ни по кому не горюешь, никто не горюет по тебе. За столько лет я уже чётко знал, кто я и что я, а сейчас. Я больше не наёмник. Моя жизнь больше не будет проходить в странствиях, ежедневных битвах и пьянках, я больше не буду принадлежать сам себе.
— Это плохо?
— Нет. Я никогда не имел всего, что у меня есть сейчас, и я правда счастлив, но… понимаешь… Это было как мечта, недоступная приятная, к которой стремишься, но которой не суждено было сбыться. А она взяла и сбылась. И сейчас я сам не знаю, кто я уже, не наёмник, но и ещё не император, нелюдь или уже человек. Мир вокруг меня изменился, и я сам приложил к этому руку, но себя изменить забыл. И я потерялся, я хочу быть здесь, одновременно желая все бросить, но и сбежать я тоже уже не могу…