— Спасибо... тебе очень больно? — неожиданно сменила тему Дейзира и даже подалась вперёд вглядываясь в его бледное лицо.
— Терпимо.
— Как ты вынес такое?
— Терпел...
Просто ответил Клод, а что ему было сказать на такое странное любопытство, ведь тут нет односложного ответа, терпел, потому что не хотел показать слабость, потому что привык, потому что воспитал в себе такую силу воли. Подойдет каждый ответ, но зачем ей это знать, пусть бы она вообще никогда не узнала этой стороны жизни. Клоду так не хотелось брать в этот поход Дейзиру и Каэра, желая дать им другую жизнь, но оставить их он не мог. Ведь лишь они отделятся от него, то сразу попадут в лапы стражей императора, а этого он отчего-то себе простить бы не смог.
— Ложись ещё, отдыхай, набирайся сил, они нам понадобятся и ни о чем не переживай. — Наставлял девчонку наемник, сам поражаясь себе, откуда в нем вообще взялось столько заботы и опеки, ведь было бы гораздо проще послать её куда подальше, чем пытаться уговорить, успокоить. Вздохнув про себя он с улыбкой глянул на собеседницу. — Хорошо?
— Да. Я попробую. — Неуверенно пробормотала Дейзира и вернулась на свое место, завернувшись в одеяло. Не прошло и нескольких минут, как девушка уже спала.
"Вот и хорошо," — удовлетворённо кивнул сам себе Клод и продолжил свои тренировки...
До полного выздоровления раненых, они провели в этой комнате не меньше недели. Однотипные, похожие друг на друга дни, скрашивались лишь их неспешными беседами и тренировками на грани изнеможения с не частыми посещениями их Леатрис и Берхарда. Леатрис активно занимавшаяся подготовкой к походу закупала необходимое им в дороге снаряжение, иногда сверяя свои покупки с Клодом. Хоть и не признавая его, как равного, но все же уважая его опыт и знания. В итоге таких встреч Клод стал обладателем новой куртки, сшитой портным императора, по типу той, что была подарена ему Алием и пришла в негодность. Так же его багаж пополнился парой сменок, ножами, самострелом и любимым мечом, сохранившимся несмотря на последние события, а также неизвестно зачем, но он стал обладателем мотка великолепной верёвки, которая дополнительным весом легла ему через плечо. Остальные тоже не остались ни с чем. Император не поскупился, вооружая своих посланцев. Новая одежда, доспехи и оружие, ждало своих владельцев. Последним шагом для которых стало ожидание решения лекаря, оценивавшего их состояние и непрестанно восхищавшегося способностью заживления травм наемника. На котором о недавних ранах напоминали лишь шрамы и слегка непослушные конечности.
Когда же они наконец выступили в поход все воспряли духом уже давно с нетерпением ожидая этого события. Лошади гордо вышагивали, неся седоков, а особенно бойко двигался Нел, обрадованный долгожданной встречей с хозяином.
Их небольшой отряд двигался не спеша по улицам столицы возглавляемый Клодом и Леатрис, слегка выступающими вперёд. Затем были Каэр с Дейзирой и не знакомая им девушка, посланница императора. Это вообще была странная особа, сторонившаяся Клода и Дейзиры, и то и дело бросая в их сторону испуганные настороженные взгляды. На вид ей было не больше двадцати двух лет, но Клод мог и ошибиться, так как женщина была очень миниатюрной, да огромные очки, закрывавшие пол лица, из-за широкой оправы, которых выглядывали большие синие глаза, только сбивали. Густые русые волосы толстой косой опускались на спину, и даже забранные достигали поясницы. Одета она была по-простому, в походную куртку и штаны, как и остальные члены отряда, отличаясь лишь небольшой сумкой через плечо. И была бы очень миловидной, если бы не её какой-то непривычно замкнутый вид. Завершали же их отряд Ролк с Алитой, вновь весело щебетавшие о своём. "И когда же эти двое уже наиграются" — с улыбкой подумал Клод, в душе радуясь за обоих.
Куда они направлялись Клод не знал, Леата им и не сказала, но из столицы они выезжали через южные ворота, скорее всего их путь лежал в ту же сторону. Как бы то ни было, но Клод был рад, что они покидали этот городок. Люди лениво провожали их взглядом, совершенно не обращая на воинов никакого внимания и не видя в них тех, кого так не истово призывали убить.
Выхода из города они достигли достаточно быстро, и тут Клода ждал новый сюрприз. Ворота охраняла уже знакомая ему компания Берга с друзьями, имя которых он успел позабыть. Вот только сам мужчина, никак не изгладился из его памяти, особенно его взгляд, которым тот провожал наемника на эшафот.
— Пропустите. У нас указ императора. — Высокомерно бросила Леатрис, махнув перед стражами листком, который никому так и не дала в руки. На что мужчины молча поклонившись, поспешили распахнуть тяжёлые створки. Лишь Берг не сводил внимательного подозрительного взгляда с Клода, не веря в то, что он видит именно его.