— Значит, могу отвести твоего братца назад.
— Нет! НЕТ. Три золотых ещё есть, я найду ещё.
— Где. Мне некогда ждать.
— Подождите, господин наемник. Я сейчас. У меня есть. — Пробормотал парень и неуверенно пополз в сторону кровати. Клод ему не мешал. Свое продвижение Вай завершил возле одной из постелей, в которую тщательно зарылся руками, вороша тряпки в отчаянной попытке, что-то там отыскать.
— Вот! — Вдруг торжественно воскликнул он и протянул Клоду стеклянный шар с миниатюрными домиками и людьми, видневшимися между ними. При лёгком колебании дрожащей руки, внутри в воздух взметались миниатюрные снежинки, создавая волшебное видение мира в миниатюре. Такой красоты Клоду видеть ещё не приходилось. И хотя для него эта вещь была бесполезна, её ценность он знал. — Возьмите. Его можно выгодно продать.
— Хорошо. Шар и три золотых. Твой брат жив, сейчас у лекаря, но с головой у него не все в порядке. Так что заканчивай с пьянкой. — Презрительно отчитался наемник, забирая честно заработанную оплату.
— Спасибо. Спасибо. — Расчувствовавшись до слез, бормотал Вай, стараясь коснуться Клода, отчего тот был вынужден отойти. Несмотря на свой образ жизни, Вай брата действительно любил и это радовало.
— Береги брата. — Распрощался с клиентом Клод и довольный собой и добычей, оттягивающей карман, покинул бедный район.
Пора было возвращаться, денег он заработал немного, но это его не беспокоило. В этот раз закупаться будет Леата, взамен потраченных им лекарств. Клод был уверен, что император выдавал той наличные средства, да и сама женщина была не из бедных.
Вдруг из-за ближайшего угла к нему метнулась тень, метя прямо в сердце. Он едва успел уклониться, заметив странное движение краем глаза. Тонкая фигура, почти скрывалась в тени, вытягивая вперёд две длинные лапы с острыми когтями. Огромные жёлтые глаза следили за наёмником, не мигая. Когда-то Клоду приходилось иметь дело с такой тварью, но тогда он знал, на кого охотился и был готов. Эти создания были врагом для всех живых, так как были скорее творениями смерти, чем жизни, подвижные, почти неуловимые и всеядные. Он не знал, кто был прародителем этих существ, да и вообще откуда они взялись, но был уверен, что эманации людей, содержащие их отголоски души, скапливались, создавая таких вот духов. Которые в своём первозданном виде были особенно не опасны, пока не напитывались злобой людей или пока их кто-то не потревожил. Этого тоже вот кто-то спугнул с привычного обиталища. Поэтому он и рискнул напасть на наемника средь бела дня, поджидая, когда тот пересечет очередную тень, откидываемую домами. Замерев посреди улицы Клод лихорадочно размышлял, он мог убежать быстро проскакивая затемненные участки. Шанс того, что дух догонит его был не большим. Но он истребитель нечисти! Эта тварь, потревоженная очередным придурком, искавшим чем поживиться в заброшенном жилище, спугнувшим её, будет мстить. Оставлять её так было опасно для жителей Астлы. Из оружия с ним было лишь несколько ножей, да кинжал, покрытый алмазной пылью, совершенно бесполезные против данного существа. Ни воды освещенной в храмах какого-либо местного бога, ни серебра с собой он не взял. Было конечно одно средство, которое сто процентов могло погубить данную тварь. Это солнце. Но его надо как-то направить на монстра, который скрывался в тени и высовываться не собирался, лишь гневно шипел. "Солнце... Отразить... Зеркало!" — озарило парня. Маленькое зеркальце, когда-то подобранное им в одном из руин и все это время, бесполезно лежавшее в сумке.
Лихорадочно проверив карманы, Клод с удовольствием извлёк "грозное оружие", в проржавевшей металлической оправе. Сколотое с одного края, оно было его личным сокровищем. Подставив под солнечный луч, Клод ловко поймал его в отражение и направил на притаившегося монстра. Маленький солнечный зайчик ярким пятном врезался в темное тело гада, издавшего болезненный яростный визг. Заметавшись, бросаясь из одного угла тени в другой он пытался укрыться от света. Но Клод ему этого не позволил, водя лучом вслед. Постепенно визг твари перешёл в дикое шипение, от её тела повалил чёрный дым и коротко вскрикнув она лопнула, как мыльный пузырь, осев на землю горкой чёрного пепла. Вот и все. Убрав зеркало в карман, Клод счастливо улыбнулся и продолжил свой путь, преодолев его уже без происшествий.
На следующий день лекарь наконец дал добро на продолжение их путешествия. Наградив их не особо лестными эпитетами, старик все же проверил состояние каждого и только убедившись, что им ничего не угрожает, отпустил. Даже согласился продать несколько из своих настоек, чему Клод был искренне рад, разойдясь не на шутку. А что? Платил то не он.