— Сокол. — Подсказала Дейзира, проследив за его взглядом. Для нее такое расстояние не являлось проблемой. — Красивый.
— Да. И одинокий.
— Как ты!
— С чего ты взяла?!
— Такого мы встретили тебя в той таверне.
— Когда это было. Кажется, в другой жизни.
— Да. И я рада, что мы встретились.
— И я.
Странная у них получалась беседа, они вроде и говорили и в то же время нет. Перед глазами проплывали картины их встречи, разбереженные словами девчонки и видя себя того, он смотрел и не узнавал. Сейчас он был уже не тем человеком. Клод изменился. Став каким-то что-л.... более целостным, но все равно в груди никак не хотел таять тугой комок, появившийся там ещё в детстве, словно не позволяя ему освободиться из клетки, созданной им же самим.
— По мне так он не одинокий, а сильный. — Задумчиво пробормотал Ролк.
— Ты о ком? — подключился Каэр, так же следя сверкающими в лучах солнца глазами, за кружащей над ними птицей.
— Об обоих.
— Вскоре мы достигнем, Реры. Там заночуем и оставим коней. Тащить их в горы бессмысленно. — Вдруг промолвила Леата, расщедрившись на пояснение. Видимо женщина действительно изменилась, растеряв свою воинственную ершистость и став более спокойной. Значит у их поцелуя была и хорошая сторона. Да и целуется она, стоило признаться, очень неплохо. Может и не только это...
— Надеюсь заночуем там же... — Сказал не то что думал Клод, о своих крамольных мыслях он никому рассказывать не собирался.
— Рера, Рера... — Вдруг задумчиво промолвил Ролк, в глазах которого неожиданно заплясали смешинки. — Это не та ли Рера, где ты проиграл штаны. А котяра?
— Не помню такого. — Возмутился наемник. Вспоминать эту глупую историю, да ещё при женской половине отряда, ему уж никак не хотелось, но зная характер друга тот вряд ли удержится чтоб не рассказать.
— Да, что ты?! Такое нельзя забыть.
— Сказал же не помню! И ты не помнишь!
— Ох ты какой. Ну да, ладно.
Наконец отстал от него Ролк, скорчив расстроенную физиономию и пристроившись позади. Словно случайно.
— А мне расскажешь, дорогой? — достиг слуха Клода негромкий голосок Алиты.
"Вот ведь змея, какая!" — процедил сквозь зубы истребитель нечисти. Ох, как же не хотелось, чтоб и остальные знали о том случае. Ведь он тогда ещё был так молод и наивен.
— Конечно, расскажу, любовь моя. Слушай... — И позади раздался приглушенный шепоток, сопровождаемый смехом Алиты.
— Ну так не честно! А остальным тоже ведь интересно. — Запальчиво поныл Каэр, при этом ухмыляясь во весь рот.
— А остальные у Клода спрашивайте, а то я что-то подзабыл.
— Лис.
Между тем за разговорами они даже не заметили, как на горизонте показалась обещанная им деревенька Рера, которая оказалась, вовсе не маленьким затерянным поселением, а вполне себе небольшим городом, расположившимся у самого подножия гор. Место конечно опасное, но вполне удобное, для горняков. Рера была деревней кузнецов и рудокопов. Половина деревни ежедневно уходила в горы, разрабатывать шахты, в которых добывали основные для их империи материалы, такие как железо, медь, руда и драгоценные камни. Месторождения камней считались самыми богатыми жилами, нашедшие их процветали. Поговаривали, что сама покровительница гор, ниспускала на счастливчиков свою милость, но за свои дары и спрашивала сполна. Поэтому среди таких везунчиков, как таковых богачей не водилось. Всё добытое отправлялось ими в столицу империи, а там расходилось по стране или оседало в сокровищнице императора. Тут Клод не ведал, а самим рудокопам оставалась лишь малая часть, как процент на жизнь, от общей добычи, не большой, но и не маленький.
Ладные домики, пристроились неподалеку друг от друга, но и не так чтобы близко, даря ощущение свободы хозяевам. Невысокие деревья сглаживали мрачноватый пейзаж, предшествовавший человеческому селению, а за ним простирались высокие склоны великой горной цепи, протянувшейся с запада на восток, местами крутой и обрывистой, местами пологой, укрытой красочными покрывалами лесного массива или снежными шапками, спускавшимися волнами лавин, сметавшими все на своём пути. И через это все придётся пройти. Клод им уже не завидовал.
Рера встретила путешественников своей привычной спокойной суетливостью. Жители сновали туда и сюда, каждая минута для них стоила денег, но в их суете не было торопливости, лишь деловая поспешность. Незнакомых гостей они провожали скучающими взглядами и устремлялись дальше, не задерживаясь на долго.