— Может его тут вообще нет! — нервно воскликнула Алита, дойдя до конца своего участка. А подозрительный вой все усиливался, нагнетая обстановку.
— Ищите. Есть.
Уже шёл третий ряд в копилке Клода, когда подозрительно знакомые символы проскочили мимо. "Стоп!" — остановил себя парень и вернувшись присмотрелся. Они! Это точно были они.
— Я нашёл!
Реакции, окружающих ждать не пришлось. Несколько секунд и уже все сгрудились возле нужной капсулы.
— Отойдите!
Уверенно растолкав друзей локтями, Айяна подобралась ближе, всматриваясь в только ей знакомые символы. Что она могла там понять?! Но она понимала. Вот тонкая рука легко пробежала по ряду еле заметных кнопок и панель капсулы издав протяжный "пссыыхх", показавшийся Клоду знакомым, легко отошла в сторону, позволяя забрать свое сокровище.
— Все пора уходить.
Оставаться в этом месте больше не было необходимости, поэтому едва дождавшись, когда капсула исчезнет в складках сумки исследовательницы, Клод стал торопить всех наверх. А странный вой уже не просто усилился, он гудел не переставая, словно недовольный хозяин уставший от нежеланных гостей, вытерпев принятое приличиями время гнал их прочь, заставляя поторопиться. От громкости его возмущения уже казалось начали трястись стены или все же не от неё. Разбираться было некогда. Поэтому ухватив покрепче свои прилично прохудившиеся пожитки они устремились в обратный путь. Эта сеть одинаковых, как родные братья, коридоров напрягала. Как не заблудиться в этой паутине однотипных туннелей… Но Айяна вела их уверенно не сомневаясь в выборе направления. Клод даже зауважал женщину, стараясь держаться рядом, чтоб если что успеть прикрыть.
Они уже успели пересечь несколько этажей, когда вой вдруг прекратился и стало до ужаса тихо, так что даже их дыхание, вырывавшееся с хрипом, казалось оглушительно громким.
— Что там ещё? — недоверчиво пробурчал Ролк, осматриваясь по сторонам в поисках новой напасти.
— Не стой! Бежим. Явно, ничего хорошего! — прикрикнул на него Клод и толкнул в плечо заставляя пошевелиться.
И словно подчиняясь словам мужчины тишина разорвалась резким писком, от которого заложило уши, сменившийся неизвестно откуда прогремевшим голосом, казалось раздававшимся отовсюду сразу. Он громогласно объявлял непонятные беглецам правила, излагая их на незнакомом им языке. Сути объявления они понять не могли, но явно ничего хорошего оно им не сулило.
— Не нравится мне все это. Надо идти. — Поторопил остальных Клод и сам припустил значительно вырываясь вперёд, но не сильно отделяясь. Места были ему знакомы, поэтому подсказки Айяны не требовались. Сейчас поворот направо. Затем налево. Налево. Направо и все. Они на свободе! Голос между тем озвучив последнее слово неожиданно замолчал, дав им передышку, чтоб осчастливить новым явлением. Спустя короткую паузу их слуха достиг отчетливый рокот, зародившийся где-то в глубине здания и постепенно усиливавшийся, сопровождаясь лёгкой дрожью стен. Подгонять уже никого не требовалось. Как ужаленные они рванули прочь из подземного дома, едва не наступая друг другу на пятки, толпясь и толкаясь, подобно безмозглому стаду. Заветная лестница выглянула словно из ниоткуда. Не сбавляя темпа Клод принялся подниматься, перескакивая через ступеньку, а то и две. Твёрдые ступени ещё держались, слегка подрагивая в такт разносившемуся по коридорам гулу. Выскочив наружу он развернулся, чтоб помочь остальным. Стоило торопиться.
— Не останавливайтесь. Бегите к концу площадки, а то она скоро рухнет вниз.
Подав руку подросткам, он вытащил их на свет, жестом указав куда им бежать. Затем была очередь Ролка, Алиты и Леаты, которые самостоятельно проскочив последние ступеньки лестницы, уже направлялись к безопасному участку, за пределами стекловидного котлована. И только Айяна ужасно отставала. Воздух вырывался со свистом, пот заливал глаза, она спешила, но все равно не успевала. Схватив её за руку он резко втащил её наверх, а рокот был уже совсем близко.
Так и не выпуская маленькую ладошку он припустил за остальными, увлекая Айяну за собой и явственно ощущая, как под ногами вздрагивает земля. Они безнадежно отстали от остальных. Метр. Ещё метр. "Не успеваем!" Парочка беглецов почти достигла границы стеклообразной поверхности, как земля под ногами в последний раз глухо вздохнула, пошла трещинами и рухнула вниз.