— Давайте есть. — Подозвала всех к костру Дейзира, но есть за одним "столом" с Леатрис не хотелось.
— Давай уже садись жрать, наемник. — Неожиданно грубо, сродни говору простолюдинов-наемников обратилась к Клоду Леата. — Мне и самой неудобно.
— Как ты могла?
— Я не специально. Была не права.
— Ты действительно была не права. Разве можно бросать своих товарищей в беде.
— Я не хотела бросать, я лишь хотела облегчить её страдания.
— Странный способ.
— Единственно полезный на поле брани, когда раненые корчатся от боли не способные поправиться или умереть.
— На войне, так на войне. В мирной жизни все намного серьезней и сложней.
— Я понимаю. Простите меня.
— Да ладно уж вам, пусть будет прощена. — Усмехнулся Ролк и беззаботно махнув в сторону женщины остатком окорочка, протянул ей порцию. Еда была по-походному вкусная и простая.
Насытившись и поболтав для поднятия настроения, они провалились в сон, предварительно распределив часовых. За этот длинный день все порядочно вымотались, поэтому уснули достаточно быстро. Помешивая в костре поднятой здесь же палкой, срубленной с одного невысокого куста, выросшего неподалёку от их пристанища. Огонь радостно обхватив угощение, жадно поглощая "пищу", превращая ещё недавно крепкие ветви в пепел и игриво отражаясь в зелёных глазах, приобретших необычный красноватый отблеск. Где-то неподалеку ухала сова, извещая окружающее пространство, что выходит на ночную охоту. Совсем близко кто-то задел лапой камень и тот с негромким стуком покатился по склону, так тихо, что не потревожил сна уставших людей. Клод откровенно наслаждался окружающей тишиной. Пение птиц не мешало ему, дополняя удовольствие от спокойствия этой ночи, которое было разорвано лёгким стоном. Сопровождавшийся ещё одним и ещё. Подсев к раненой, он коснулся её горячего, слегка влажного лба, настой начал действовать борясь с охватившим Айяну жаром.
— Спи, ещё ночь. — Негромко промолвил мужчина.
— Клод… что со мной… — её голос звучал слабо и болезненно.
— У тебя поднялся жар.
— Я… я умру?
— Это как сама постараешься.
— А?!
— От такого ещё никто не умирал, но если постарается будешь первой! — насмешливо соврал наёмник.
— Я… яя не хочу.
— Ну так и борись.
— Я не хочу умирать.
— Ещё бы. Этого никто не хочет.
— Я… буду… бороться… — уже засыпая пробормотала Айяна.
— Вот и умничка. А сейчас спи.
— Хоро… шо…
Вскоре со стороны больной раздавалось лишь едва слышное сопение, что было само по себе не плохо. Дождавшись окончания своего дежурства, Клод разбудил Ролка и проверив бинты Айяны, погрузился в сон. Следующий день обещал быть не легче прошедшего, но разве у них бывает иначе.
Следующий день прошёл удивительно похоже на предыдущий, все те же скалы, дорога, и их обоюдная с другом ноша. Не прошло и полдня, как они достигли замеченного ими сверху леса. Густой, мрачный и ужасно не гостеприимный, он встретил их тенью и многие годы не видавшими топора старинными елями да соснами. Все время до этого места они ориентировались на проложенную кем-то тропу, растворившуюся под сенью вековых деревьев. Это вызывало некую сложность, но во встроенное чувство направления Клода упрямо влекло за собой, заставляя искать пути обхода упавших гигантов или напротив чрезмерно разросшихся кустов шиповника, чьи ягоды, слегка прихваченные заморозком были необычайно сладки. Товарищи не знали сколько, плутали по этому лесу, когда впереди забрезжил свет выхода.