Однако её счастье длилось недолго. Она танцевала и случайно заметила, что Эд тщательно обхаживает какую-то блондинку и как бы ненароком наступает ей на ногу.
— Я выгоню его обратно в ателье! — в бешенстве сказала танцовщица матери. — Видеть его не желаю! Негодяй, иуда, предатель! А я ещё хотела сделать его отцом своего сына!
Вечером, вернувшись домой после торжественного вечера, донна Мосинья и Деуза увидели Лео, лежащего рядом с калиткой их дома. Деуза бросилась к нему. Надежда вновь проснулась в её сердце. Он проснулся и обнял мать и бабушку.
Обрадованная Деуза прижала сына к себе. У неё мигом исправилось настроение, испорченное подлым Эдвалду. Деуза ушла из танцзала, объявив, что Эду не обязательно возвращаться домой.
Лео появился сильно выпивший, он обнимал мать и бабушку, на ходу рассказывая им, что какой-то мужчина преследовал его в Ленсоеше.
— Неужели он соскучился? — ликовала Деуза. Неужели теперь будет жить вместе с нами?… Какое счастье…
Поначалу ничего не предвещало скандала. Лео улыбался, хотя его улыбка не была преисполнена теплотой и казалась натянутой. Деуза рассказала сыну, что её короновали, и призналась, как хотела бы танцевать с ним. Лео тотчас вскочил и включил музыкальный центр, чтобы потанцевать с матерью заводные танцы, но та не согласилась.
— Это потом, не сейчас… А что ты делал в Мараньяне?
— Я был там в одном месте, похожем на пустыню: белый песок, целое море песка, смотришь и не видишь конца! И множество озёр среди этих песков, какая красота! Я прожил там несколько дней, без всяких документов, спал прямо на песке… – с удовольствием начал вспоминать он.
— Тебя могли арестовать, — забеспокоилась донна Мосинья.
— А где же твой паспорт? — спросила Деуза.
— Потерял, выронил из рюкзака, — с отстранённой улыбкой ответил Лео. — Ты только послушай… Я наслаждался там жизнью, шёл по направлению к озеру, чтобы поплавать, как на другой стороне озера появился какой-то мужчина, наверное, из местной полиции. И я испугался… Он стал звать меня, помчался за мной, я убежал и решил уехать, чтобы больше не искушать судьбу.
— И правильно сделал! Ты не должен бродить по свету, у тебя есть дом! — сказала донна Мосинья.
— У тебя есть семья: бабушка и мать, — прибавила Деуза.
Лицо Лео изменилось, он погрустнел.
— Я звонил своему отцу.
Деуза насторожилась.
— Ты говорил с ним?
— Нет. Мне сказали, что он переехал. Ты знаешь, где он сейчас?
— Нет, мы уже давно не видели Албиери, — солгала она.
— Он совсем пропал, да, Деуза? Может быть, он умер, — лукаво предположила донна Мосинья.
Но Лео сразу почувствовал обман.
— Он не умер. Если бы он умер, я бы знал.
— Он тебе не отец, а крёстный, — уточнила Деуза.
— Я найду его, я переверну весь город, чтобы найти его! За этим я и приехал! — Лео встал со стула и стал нервно расхаживать по комнате.
— Тебе пора подумать о своей жизни, — заметила донна Мосинья.
— Тебе нужно учиться, найти работу. Твои мать и бабушка не будут жить вечно, сынок! — в глазах Деузы заблестели слёзы.
— Пока я не найду отца, я ничем другим заниматься не буду! — Лео устроился на диване.
— Меня тебе недостаточно, сынок? — маникюрша подошла и умоляюще посмотрела на него.
— Ты меня долго обманывала. Слишком долго лгала мне! — усмехнулся он.
— Но я хотела тебе только добра! Всё, что я делала, я делала для тебя!
— Это ты думала, что так будет лучше! Одна лишь ты! Ты никогда не спрашивала, что чувствую и думаю я! — отрезал Лео.
— Твоя мать многим пожертвовала ради тебя! Она уехала из Рио-де-Жанейро, из города, в котором мечтала жить, чтобы быть рядом с тобой! — патетически воскликнула донна Мосинья.
Но её слова ещё больше взвинтили юношу.
— Она сделала всё, чтобы спрятать меня от моего отца! — закричал он.
— Я хотела быть матерью, а профессор не давал мне почувствовать себя ею!
— А ты не дала ему стать моим отцом! Вы квиты!
— Он тебе не отец, Лео! Я твоя мать, но он тебе не отец! — Деуза была на грани истерики.
— Нет, он мой отец! Ты думала только о себе, мама, а говоришь, что думала обо мне! Если бы ты действительно думала обо мне, то позволила бы мне жить с моим отцом. Ты эгоистка!
— Я эгоистка?! Ты не знаешь и половины того, что я пережила ради тебя, и чего лишилась из-за тебя! Если бы ты знал, какая жизнь была у меня раньше!
Но Лео смотрел на мать с холодной усмешкой.
— А почему ты мне ничего никогда не рассказывала? Расскажи хотя бы сейчас! Каждый раз, когда я завожу речь про моего отца, ты начинаешь твердить, что я совершенно не в курсе твоей жизни. Ну, так поведай мне о ней! Ты всегда выставляешь себя жертвой!