— Его нет, — ответил охранник.
— Нет? А вы не знаете, где он и когда будет? — с беспокойством спросила Жади.
— Женщина?! Какая женщина?… Как её зовут?… Жа-ди?! Не может быть, неужели эта потаскушка посмела прийти сюда?! Скажи ей, что Лукас уехал в Сан-Пауло и вернётся только через неделю, — Далва в негодовании прищурилась, отдавая приказ охраннику.
— Только через неделю?! — в отчаянии переспросила Жади.
— Мама, поедем домой, я спать хочу, — заныла Кадижа.
— Солнышко, мы поедем к Латиффе. Она позвонит дяде, пусть он выслушает и приютит нас.
Али вышел в прихожую в пижаме, чтобы открыть дверь. Жади бросилась дядюшке на шею.
— Слава Аллаху, вы приехали! Дядя Али, помогите мне! Я больше не могу жить с Саидом! Он держит меня дома, как пленницу, он плохо со мной обращается! Приютите меня, дядя!
— Хорошо, хорошо… Если он плохо с тобой обращается, это меняет дело, — согласился Али. — Ты можешь вернуться ко мне, но лишь ты одна, а Кадижа нет, — он погладил испуганного ребёнка по щеке. — Я очень люблю твою девочку, но таков обычай: она из их рода, не из нашего…
— Дядя, но она моя дочь! Я родила её! – со слезами воскликнула Жади.
— Я человек справедливый и должен уважать права других людей, даже если иду наперекор своим чувствам. Дети остаются с отцом: таков закон!
— Я не могу расстаться с дочерью!
— Мама, ты разводишься? – непонимающе спросила девочка.
— Только сам Саид может отказаться от своего права. Точно так же, как это сделал я, когда умер твой отец. По закону, согласно нашим обычаям, ты должна была вернуться в нашу семью. Но я пренебрёг своим правом, меня растрогали слёзы твоей матери, и я позволил тебе остаться с ней. Но сейчас я бы так не поступил. Я пошёл на поводу у твоей матери, но ты забыла и нашу религию, и наши обычаи.
— Поговорите с Саидом, он вас послушает, он уважает вас! — умоляла Али племянница.
Тут вниз спустились все домашние, услышавшие звуки голосов.
— Что здесь происходит? – поинтересовался Мохаммед.
— Мы должны созвать семейный совет, так велят наши обычаи… Нужно вызвать дядю Абдула, и пусть самые старшие члены двух семей разберутся и решат судьбу Жади и Саида, — постановил дядюшка Али.
Латиффа увела сестру и её дочь в спальню. Мохаммед, Али и Назира решили, что нужно позвонить Саиду и пригласить его.
— Зачем ты споришь с судьбой, Жади? Я так боюсь, что тебе придётся страдать, что ты останешься одна, без семьи, без Кадижи! — взволнованно говорила Латиффа сестре.
— Никто не отнимет у меня Кадижу, никто!
— Таковы обычаи…
— Они хотят созвать семейный совет — хорошо, пускай созывают! Я расскажу всем, как Саид обращается со мной! У меня есть свидетели: слуги, Зорайде! Если я веду себя не так, как велит Коран, то и он тоже! Коран запрещает обращаться с женщиной так, как обращается Саид со мной! — Латиффа обняла сестру. — Я пришла сюда, потому что у меня не было денег. У меня оставалось лишь два пути: либо сюда, либо домой.
— Теперь и я пропала, — вздохнула Латиффа. — Назира убедит Мохаммеда, что я такая же, как и ты, и вынудит его жениться на Амине! Какая же я несчастная!
— Ну почему я не встретилась с Лукасом?! Почему он уехал именно сейчас?! Если бы я нашла его, он бы спас меня… — в отчаянии бормотала Жади.
Сестру она не слушала.
— Разочарован? — спросила Маиза у мужа, когда они вернулись домой.
— Почему? — пожал он плечами.
— Потому что её не было…
— По-моему, ты разочарована больше, чем я, — улыбнулся Лукас.
— Верно, я бы хотела, чтобы она пришла, но случай ещё представится, — Маиза говорила загадками.
— Случай для чего?
— Скоро узнаешь, — с этими словами она в своей обычной манере отправилась наверх.
Едва Маиза скрылась, из своей спальни вышла Далва и шёпотом обратилась к Лукасу:
— Попроси эту женщину, чтобы она больше так не делала… Это уж слишком бесцеремонно, слишком…
— Какую женщину? — недоумевал Лукас.
— Эту Жади… Она приходила сюда, — сообщила нянюшка с детской непосредственностью.
Лукас остался в ещё большем недоумении.
В дом Мохаммеда приехал Саид. Найти в своём доме виновных в побеге жены он, конечно, не сумел, хотя сразу начал орать на охранников.
Дети попросили Жади спуститься. Кадижа и Самира подошли к своим матерям.
— Мама, я не хочу, чтобы вы разводились, — плакала Кадижа.
— Моя девочка, в жизни не всегда бывает так, как мы хотим. Мне бы тоже хотелось, чтобы мы с твоим отцом были счастливы, но это не так, — вздохнула мать.
— Хочешь, я попрошу папу не разводиться с тобой, попросить?! — Жади обняла и поцеловала дочь.