— Надо заявить в полицию! — живо отреагировал Лукас, но отец быстро охладил его пыл.
— Мел совершеннолетняя и вправе распоряжаться собой, — напомнил он.
— Скандал попадёт в газеты! – забеспокоилась Маиза. — Я думаю, что лучший выход — лишить её содержания и не платить за её учебу. Тогда Мел быстро вернётся домой!
— Это случилось потому, что вы все неправильно себя ведёте! — начал обвинительную речь Леонидас. — Лукас безответственен и ребячлив, Маиза слишком агрессивна по отношению к Шанди. Вы не умеете продумывать свои действия, не умеете предусматривать последствия!
Только Далва ничего не говорила, а решила, что если Мел лишат содержания, она сама будет ей помогать.
Поздно вечером нянюшка вошла к Лукасу.
— Её воспитывали как принцессу, а теперь она где-то там, — волновалась Далва за Мел.
Лукас поднял голову.
— Она вернётся, — выдержанным тоном произнёс он.
— Не понимаю я твоего спокойствия!
— Далва, одна моя половина хочет найти её, отшлёпать и привести домой. А вторая моя половина хочет позволить ей то, в чём отказали мне: возможность собрать чемоданы, уйти из дома и жить, как хочешь. Я боюсь быть слишком строгим с ней, потому что именно так поступили со мной.
— Ты боишься? — недоумённо спросила нянюшка.
— Да. Я боюсь, что она станет похожа на меня: на человека, не умеющего бороться за себя.
— Не знаю, о чём ты, но, по-моему, ты всегда делал то, что хотел, — начала брюзжать экономка.
— Я говорю о том, что я должен был сделать тогда, в молодые годы. Поступи я тогда так, как поступила сейчас Мел, моя жизнь стала бы совсем другой. Мел оказалась сильней меня! — гордо сказал Лукас экономке.
На следующий день Леонидас собрался на ужин с Амалией. Он больше слышать не хотел о домашних проблемах.
— Ты всё время сам находишь неприятности на свою голову! — упрекнул старший Феррас почему-то сына, хотя в данном случае Лукас был виноват меньше других.
Он никак не мог смириться с тем, что его внучка будет в чём-то нуждаться. Но Маиза продолжала убеждать всех в том, что если они не будут ей помогать, то без привычных ей вещей и удобств, девочка вскоре вернётся. Она совсем не знает Мел, грустно подумала Далва.
Она нашла Мел у колледжа и отдала ей пакет со своими деньгами.
— Я не возьму! Мне ничего не надо! – долго отказывалась девушка, но Далва твердила, что не хочет, чтобы она в чём-то нуждалась, и настояла на своём.
После занятий Мел пообещала показать нянюшке свою новую квартиру.
Приехав в дом Мел, Далва ужаснулась, увидев почти пустой холодильник. Но Мел уверяла, что она теперь живёт гораздо счастливей, чем у себя дома, и экономка, в конце концов, порадовалась за неё.
Маиза утром прибежала к Лидиани. Та удивилась, почему подруга совсем не беспокоится за дочь и не ищет её.
— Мел не должна знать, что я за неё переживаю, — заявила Маиза и повторила свою прежнюю мысль: — Если мы не будем ей помогать, то она вернётся сама.
Да и, по правде сказать, Маиза не сильно волновалась за дочь. Куда больше её волновал вопрос, что именно заставило Саида с такой уверенностью утверждать, будто Жади не выйдет замуж за Лукаса.
В гостиную вошла Телминья и молча протянула Маизе адрес Мел.
В семье Мохаммеда тоже накалялись страсти. Запад влиял на семью, ох как влиял! Прав был дядюшка Абдул, тысячу раз прав!
Сначала неожиданно Латиффа заявила мужу, что Коран вовсе не обязывает женщину носить платок. И пока ошеломлённый муж собирался с мыслями, поспешила его утешить.
— Не волнуйся, я платка не сниму! Это я вообще…
Латиффа заботилась о дочери. Самира категорически отказывалась носить платок, а поэтому скрывала от отца, что у неё начались месячные. Иначе он заставил бы её надеть платок, как зрелую девушку. Латиффа прекрасно обо всём знала и не выдавала дочь.
На днях Мохаммед объявил, что Латиффа и Самира должны пойти на приём к гинекологу. Нужно выяснить, здорова ли Самира и сможет ли она рожать детей.
Самира раскричалась.
— Мне наплевать, даже если я бесплодна! И я никуда не пойду!
Латиффа уверяла дочь, что выхода нет. Но девочка твердила матери, что не пойдёт к врачу, не наденет, платок и запрётся в комнате.
Тогда в голову Латиффе пришёл неплохой вариант… Самира улыбнулась и согласилась поехать.
Но прямо перед выходом из дома, когда Мохаммед собирался отвезти дочь к врачу на обследование, Латиффа разыграла очередной спонтанный обморок.
Мохаммед бросился к «потерявшей сознание» жене, и визит к врачу отложили на неопределённый срок.