Она была во всём права, но сын всё же лучше понимал отца, а после его слов о матери Нанду уже не мог смотреть на неё прежними глазами любящего сына.
Семья окончательно разваливалась, и спасти её могло лишь чудо.
Маиза встретилась в ресторане с Саидом и попросила его сделать так, чтобы араб Зейн уволил с работы парня её дочери.
— Это единственный способ заставить Мел вернуться домой, — пояснила свою просьбу Маиза. — У вас в стране, наверное, не представляют, что такое реально, да?
— Для нас слово отца — закон. Когда отец говорит, дети молчат, так положено, — подтвердил Саид.
— Я никогда не думала, что мне это может показаться правильным…
— Так написано в Коране.
— А если дети не слушаются, если они ведут себя так, как моя дочь? — продолжала допытывать его Маиза.
— Я не могу себе представить подобную ситуацию, у нас это невозможно, — со вздохом ответил он. — Вы все индивидуалисты. Каждый из вас живёт в своём мире и пытается осуществить свою мечту. А мы живём общей мечтой, и если кто-то, даже наши дети, представляют угрозу этой мечте — они изгоняются.
— Если бы это была твоя дочь, ты бы отвернулся от неё? Ты это хочешь сказать?
— Я бы сделал всё, чтобы вернуть её, но если бы это не удалось, то да, отвернулся бы.
— Она моя единственная дочь, Саид… — со слезами на глазах прошептала Маиза.
— Если ты считаешь, что это повлияет на её возвращение домой, то завтра же я позвоню Зейну, и парень будет уволен, — пообещал Саид.
Маиза поблагодарила его и утёрла слёзы.
Иветти приступила к своим обязанностям в баре араба Зейна. Она показала управляющему Роджеру приглашения, напечатанные к открытию бара «Нефертити», и список гостей. Также она рассказала ему, что её очень тронула история девушки, которую они берут секретарём — Алисиньи, и попросила устроить её на более престижное место распорядителя. Не устояв перед обаянием Иветти, Роджер согласился.
— Пройдёт пара недель, и я займу место Иветти, которое та наверняка получила через постель! Эта девка совсем не умеет работать! — сказала Алисинья Эскобару.
Тот вздохнул. Он был далёк от интриг своей подруги.
— Я никогда не думал, что мне придётся защищать материальные интересы Нанду перед его матерью, — пробормотал он.
— Потому что у тебя лишь теперь раскрылись глаза на поведение жены, — многозначительно произнесла Алисинья…
Роджер сообщил ей в офисе, что благодаря просьбе Иветти, она назначена на должность распорядителя клуба и будет сидеть у входа в заведение. Алисинья с улыбкой сказала шефу, что они не ошиблись в выборе промоутера, Иветти — замечательный человек.
В тот же день Роджер позвал к себе Шанди и сказал, что произошло недоразумение — у Зейна уже есть водитель, и второй им не нужен. Шанди почувствовал, что начальник не раскрыл ему истинных причин увольнения, и дело тут нечисто.
— Я недавно женился, мне необходима работа, — пытался он уговорить управляющего, но тщетно.
Домой по тёмным улицам, парень возвращался с опущенной головой.
— Что случилось? — испугалась, увидев его, Мел.
— Меня уволили… — пробормотал Шанди.
Мел тотчас принялась его утешать.
— Ну и что? Можно попросить деда, чтобы он подыскал тебе работу.
Она ещё верила в помощь родственников.
Но гордость не позволяла Шанди принять помощь от человека, подозревающего его в воровстве. Уж лучше зубы на полку положить…
Утром, когда Шанди куда-то ушёл, Мел побежала на пляж, где её ждали друзья — Нанду, Сесеу и Телминья.
— Шанди выгнали с работы! — горестно пожаловалась им Мел. — Что мы теперь будем делать?…
— Главное — не падать духом! — воскликнул Нанду, а Сесеу вытащил из кармана травку. — Покури, сразу полегчает!
Она согласилась.
Мел пришла домой весёлая, и крикнула Шанди, что задержалась у Телминьи. Но в квартире её ждала мрачная картина: два больших чемодана лежали на диване.
— Без моего заработка мы не в силах содержать квартиру, — объяснил подавленный Шанди. — Поэтому мы съезжаем.
— А куда мы поедем? — спросила Мел.
— Ты к себе домой, а я к себе, — печально констатировал Шанди.
Глаза Мел стали испуганными и умоляющими, и сразу наполнились слезами.
— Нет… Я не хочу… Шанди, я прошу тебя… Давай попробуем принять помощь от моих отца и деда… Они не откажут…
Но Шанди остался непреклонен: гордость не позволяла. Если бы он хоть на секунду осознал, какое рядом с ним хрупкое, нежное создание, и на край какой пропасти он её толкает… Однако для него расставание казалось всего лишь временным, тогда как Мел боялась потерять его навсегда… И миг без него мог стать для неё началом конца…