Клейн, вспомнив ранее услышанные обрывки фраз и собственный опыт блужданий в Духовном мире и над серым туманом, тщательно подбирая слова, ответил:
— Будь то Духовный мир, иллюзорное звездное небо или иные неведомые сферы — все они находятся за пределами нашего чувственного восприятия. Информацию оттуда невозможно точно описать с помощью слуха, обоняния или зрения. Мы получаем лишь неописуемые интуитивные откровения и опыт, которые проецируются в материальный мир в виде абстрактных знаков и графических символов. Каждый из таких символов несет в себе определенный смысл и обозначает конкретное явление.
— Идеально сказано. Сразу видно «Провидца», — серьезно кивнул старый Нил. — Лишь овладев искусством толкования символов, можно считать, что ты переступил порог мистицизма. К примеру, рисунки на картах Таро, каждый мельчайший элемент на них — это тоже символ. Искусственно созданный символ, призванный помочь нам осознать и расшифровать первородное «откровение».
С этими словами он вытащил лист бумаги, взял лежащую рядом перьевую ручку и нарисовал короткую дугу.
Затем он быстрыми штрихами добавил под ней несколько вертикальных линий и, подняв взгляд на юношу, спросил:
— Знаешь, что это за символ?
Клейн вглядывался в рисунок довольно долго, прежде чем неуверенно предположить:
— Ресницы?
— … — старый Нил тяжело выдохнул. — Это символ созвездия Урожая. А вот этот — созвездия Грома. Этот — созвездия Инея…
Он на ходу набросал еще несколько знаков.
Клейн, стараясь запомнить их все, не выдержал и выпалил:
— Названия этих созвездий… они такие… такие поразительно незамысловатые! Да, именно незамысловатые!
«Отдают какой-то первобытной деревенщиной…»
Старый Нил расплылся в улыбке:
— В свое время император Россель придерживался того же мнения. Он до последнего порывался переименовать их во всякие там созвездия Девы, Рака, Скорпиона… Увы, даже ему оказалось не под силу одолеть традицию. Как-никак, эти древние названия и даты, которые они символизируют, испоспокон веков служат людям ориентиром для посева и сбора урожая.
— Нельзя не признать, что император Россель был весьма креативным человеком, — Клейн даже не нашел слов для сарказма.
«М-да, при жизни император Россель явно был человеком приличным…»[64]
Старый Нил, не поняв юмора ученика, продолжил объяснять основы символизма: знаки различных созвездий, Солнца, багровой луны, коричневой, красной и синей звезд.
Свой рассказ он перемежал наставлениями о том, как правильно чертить астрологические карты, как изготавливать хрустальные шары, какие материалы и заклинания для этого требуются. От обилия информации у Клейна голова шла кругом.
Если бы он не заметил, что зелье «Провидца» слегка улучшило его память, он бы давно попросил наставника прерваться, чтобы успеть переварить услышанное.
— На сегодня наш урок мистицизма окончен. Обдумай все хорошенько, и если возникнут вопросы — обращайся, — старый Нил достал золотые карманные часы, со щелчком откинул крышку и сверился со временем. — И не забывай штудировать те исторические архивы, что я для тебя подготовил. Признаться честно, от одного взгляда на них меня бросает в дрожь.
— Будет сделано, — Клейн забрал исписанные символами черновики старика и быстро пробежался глазами по материалу, чтобы закрепить свежие знания и ничего не забыть.
Сделав глоток из своей кружки со свежезаваренным кофе, старый Нил добавил:
— Одной лишь зубрежки мало. Ты должен регулярно применять эти знания на практике, чтобы они въелись в твои инстинкты. Кроме того, не забывай о ежедневной медитации. Только через упорные тренировки и постоянное использование ты сможешь по-настоящему обуздать силу зелья, раскопать таящиеся в нем мистические секреты и свести на нет все негативные последствия.
Услышав это, Клейн тут же вспомнил об отыгрыше и Клубе гадателей, поэтому осторожно закинул удочку:
— Сила моего зелья неразрывно связана с предсказаниями. Тренироваться в одиночку тут бессмысленно — нужно постоянно контактировать с самыми разными людьми, делать им расклады. Только так я смогу быстро овладеть своими способностями. Как только у меня появятся свободные деньги, я планирую вступить в «Клуб гадателей» — тот, что на Хаулс-стрит в Северном районе. Хочу попробовать себя в роли настоящего предсказателя.
В будущем он все равно не смог бы утаить это от Ночных Ястребов, поэтому лучше было подготовить почву заранее.
— Твои мысли поразительно созвучны идеям Дейли. Она тоже вечно твердила, что хочет стать настоящим «Медиумом», — с улыбкой покачал головой старый Нил. — Но зачем ждать, пока появятся свободные деньги? Напиши заявление Данну, пусть выделит тебе средства из бюджета!
64
体面人 (tǐ miàn rén) — Приличный человек / человек с достоинством. Интернет-сленг, который часто используется с иронией по отношению к тем, кто старательно сохранял лицо, но чьи секреты (или в данном случае плагиат с Земли) оказались очевидны зрителям.