Клейн с досадой потер виски. Убедившись, что над серым туманом не наблюдается никакой подозрительной активности, он наконец-то расслабился. Значит, Вечное Пылающее Солнце не смогло взять след и отыскать это место.
«Не смей смотреть прямо на Бога, не смей смотреть на существ высокого порядка — эту заповедь нужно высечь в памяти!»
«Почему Вечное Пылающее Солнце питает столь лютую ненависть к Повелителю Бурь и Богу Знаний и Мудрости?»
«И что еще за Чистый Белый Ангел?»
…
В вихре этих мыслей Клейн ощутил, как его голова стремительно пустеет и наливается свинцовой болью. К тому же он резонно рассудил, что проторчал здесь непозволительно долго, и пора возвращаться в реальный мир, пока никто не заметил неладного.
А ведь поначалу он самонадеянно рассчитывал провернуть два-три гадания от силы за минуту! Думал, что духовная стена надежно его скроет, а в случае малейшей опасности он тут же почувствует это над серым туманом. Он был настолько уверен в своей безопасности, что напрочь отбросил все дурные мысли. И в итоге эта беспечность едва не стоила ему жизни, отняв при этом уйму драгоценного времени.
Всерьез опасаясь, что по возвращении его встретит ослепительный «Свет Очищения» или уничтоженный «Мутировавший Священный Знак Солнца», юноша с замирающим сердцем окутал себя Духовностью и рухнул в пропасть.
Перед глазами разлился багровый лунный свет, в котором таилась густая, непроглядная ночная тьма. Клейн вновь увидел редкие деревья перелеска, сорную траву под ногами и абсолютно целый, невредимый Запечатанный артефакт «3–0782» в своей ладони.
Проведя пару секунд в леденящем напряжении, он наконец-то поверил, что опасность миновала.
Хух… Клейн протяжно выдохнул. Его накрыла глубочайшая, пробирающая до костей усталость — закономерный итог безумных танцев на самом краю бездны.
Глава 142
Кошмар
Вымотанный до предела Клейн развеял духовную стену. Прохладный ночной ветер, напоенный ароматами трав и деревьев, овеял его лицо, слегка прояснив мысли.
Поглаживая зажатый в ладони, источающий мягкое тепло старинный Запечатанный артефакт «3–0782», он от всего сердца мысленно вздохнул:
«Кто бы мог подумать, что в этой эмблеме слилась воедино капля божественной крови… Эксперты из Церкви Вечного Пылающего Солнца наверняка сбились с ног, разыскивая ее, но так ничего и не нашли…»
Размяв затекшую шею, Клейн не рискнул пускаться в новые эксперименты. Он аккуратно прикрепил Мутировавший Священный Знак Солнца к внутренней стороне своего легкого плаща.
Потянув за цепочку, юноша извлек серебряные карманные часы с узором из виноградных лоз. Со щелчком откинув крышку, он сверился со временем: до смены, когда его должен был подменить «Сборщик трупов» Фрай, оставалось еще больше часа.
«Мои веки сейчас удержат разве что спички… Вот они, последствия игр со смертью!» — не найдя иного выхода, Клейн выудил из крошечного потайного кармашка металлический флакончик. Вытащив пробку, он поднес его к носу.[132]
Резкий, бьющий в нос запах, в котором смешались ароматы мяты и дезинфицирующего средства, мгновенно прочистил дыхательные пути. По телу пробежали мурашки, рассудок прояснился, а сонливость как рукой сняло.
Это был рецепт, который он позаимствовал у «Сборщика трупов» Фрая. Снадобье называлось «Масло Крага». Оно помогало бороться с трупным смрадом и прочими зловонными запахами, а заодно обладало отличным бодрящим эффектом.
Последующий час с лишним превратился для Клейна в настоящую пытку. Он то и дело вскакивал на ноги, наматывая круги, и несколько раз становился жертвой кровожадных лесных комаров.
Наконец он увидел, как из городка выходит Фрай. Обладатель высокого носа, тонких губ, черных волос и ледяных голубых глаз был облачен в легкий плащ и сжимал в руке трость.
И пусть напарник всё так же напоминал ледяного, мрачного живого мертвеца, для Клейна он предстал в образе истинного спасителя. Прикрывая рот рукой и зевая так, что на глаза навернулись слезы, юноша бросился ему навстречу, на ходу отстегивая с внутренней стороны плаща Запечатанный артефакт «3–0782».
— Что-то стряслось? — поинтересовался Фрай, заметив мертвенно-бледное, изможденное лицо товарища.
Клейн тяжело вздохнул:
— Я ведь только прошлой ночью дежурил у врат Чаниса, а сегодня с утра толком не выспался. Вот меня и рубит в сон.
132
Игры со смертью (作死 / zuò sǐ) — китайский интернет-сленг, означающий совершение безрассудных поступков, навлечение на себя беды своими же действиями.