— Орден Авроры всегда был нацелен против Церкви Повелителя Бурь, Церкви Вечного Пылающего Солнца и Церкви Бога Знаний и Мудрости. Поэтому, в отличие от других организаций, эта троица знает об Ордене Авроры куда больше. И кое-какую информацию мне удалось выудить именно у них.
«Можешь не оправдываться, я и так знаю, что ты человек Церкви Бурь. Ну, или перебежчик в их рядах… Впрочем, с чего бы Ордену Авроры изливать всю свою ненависть именно на три древнейшие Церкви?» — Клейн молча улыбался, спокойно взирая на «Повешенного».[134]
Элджер прекрасно понимал, что скрыть свой путь Последовательностей от Шута попросту невозможно, а потому без лишних переживаний продолжил:
— В рядах Ордена Авроры числятся пятеро святых и двадцать два Оракула. Эти Оракулы используют в качестве кодовых имен буквы алфавита, называя себя мистером А, мистером Х и так далее… Самые слабые из них находятся на 7-й Последовательности, а сильнейшие достигают 5-й. Все они виртуозно владеют искусством маскировки… Если один из Оракулов погибает, его место тут же занимает другой.
— Я не могу ручаться, что упомянутый вами мистер А — это тот самый Оракул из Ордена Авроры, но вероятность этого крайне велика. Что же касается информации о самом Ордене, то я уже делился ею с вами ранее.
Выслушав его, Одри едва заметно кивнула. Ее настороженность по отношению к мистеру А возросла многократно.
С легкой болью в сердце она произнесла:
— Благодарю вас за ответ, господин Повешенный. То самое дополнительное вознаграждение… вы… вы можете его не выплачивать.
— Нет, я бы хотел, чтобы мой недавний ответ и еще большая награда пошли в счет оплаты за одну вашу услугу, — глухим тоном возразил Элджер.
— Какую именно услугу? — с недоумением спросила Одри.
Элджер обдумывал ответ пару секунд:
— До меня дошли сведения, что знаменитый пират, вице-адмирал Ураган Цилангос, тайно сошел на берег и проник в Баклунд. Ума не приложу, что он там забыл. Мне нужно, чтобы вы помогли отыскать его логово. Что до всего остального, вам не придется подвергать себя ни малейшему риску.
— Вице-адмирал Ураган Цилангос? Один из семи пиратских адмиралов? — глаза Одри расширились от удивления, и она едва не выпала из состояния «Зрителя».
О чем она мечтала больше всего после того, как стала Потусторонней? Разумеется, о встрече с теми самыми легендарными личностями, что раньше существовали лишь в аристократических байках и светских сплетнях!
— Верно. Кроме того, он является Потусторонним 6-й Последовательности пути «Моряка» — «Благословенным Ветром». А еще он владеет магическим артефактом, или, если угодно, Запечатанным артефактом. Этот тип чудовищно коварен и жесток, так что даже не думайте вступать с ним в схватку, — предельно серьезно предостерег Элджер.
На этих словах он внезапно повернул голову и посмотрел на Клейна:
— Господин Шут, могу ли я попросить вашего Благословенного прийти на помощь в критический момент? Я готов предложить цену, которая вас заинтересует.
«Мой единственный Благословенный — это я сам…» — Клейн спасался от неловкости мысленной иронией. С легкой улыбкой он ответил:
— Лишь при условии, что мой Благословенный в этот момент будет находиться в Баклунде.
— Что ж, хорошо, — в глазах Элджера, отводящего взгляд, читалась сложная смесь разочарования и надежды.
Глава 147
Ползучий Голод
— А в чем именно кроется особенность того магического артефакта Цилангоса? — с изрядной долей уверенности поинтересовалась Одри.
Тщательно всё обдумав, она вдруг пришла к выводу, что обладает весьма недурными возможностями для поиска людей в Баклунде.
Во-первых, ее отец входил в число богатейших аристократов столицы, пользовался безупречной репутацией и обладал колоссальными связями. Сама же Одри была всеобщей любимицей среди молодого поколения. Поэтому в высших и средних слоях общества она могла, даже не привлекая к себе лишнего внимания, задействовать поистине огромные ресурсы.
Во-вторых, у обеих ее знакомых Потусторонних имелись собственные, обширные круги общения. «Ученик» Форс в прошлом работала врачом в клинике, а ныне стала восходящей звездой литературы. Она обросла связями в писательских и издательских кругах, а также среди врачей, представляющих средний класс.
«Арбитр» Сью Дилча, напротив, долгое время помогала улаживать конфликты среди простого люда. В Восточном районе Баклунда, в среде рабочих и даже внутри многих криминальных банд ее имя было на слуху. У нее имелась масса скрытых, теневых каналов информации.
134
二五仔 (èr wǔ zǎi) — Предатель / перебежчик. Кантонский сленг, прочно вошедший в китайский интернет-язык.