— Поэтому вам совершенно не нужно ничего предпринимать. Достаточно лишь запастись терпением, и память постепенно к вам вернется, — подытожил Клейн, пытаясь утешить собеседника.
Азик машинально взмахнул тростью, а затем застыл, словно превратившись в изваяние из мрамора.
Спустя целую вечность он наконец ответил, устремив вдаль глубокий взгляд:
— Возможно… возможно, память полностью возвращается лишь тогда, когда очередная жизнь подходит к своему логическому финалу. Я не хочу ждать так долго. Мне нужно достаточно времени, чтобы во всем разобраться и разорвать цепи этого рока. Поэтому я обязан действовать. Я должен сам отыскать свое прошлое, по крупицам стимулируя сознание, чтобы завершить то самое «пробуждение» из твоей теории раньше срока. А слепое ожидание лишь заставит меня бесконечно повторять этот проклятый цикл.
— Это действительно самый достойный выбор, — Клейн не стал больше его отговаривать. Сменив тему, он спросил: — Мистер Азик, помимо нашей общей цели — отыскать того преступника, что внес дисгармонию в мою судьбу и выкрал череп вашего ребенка, — могу ли я просить вас об одном крошечном одолжении?
Азик едва заметно кивнул:
— И что же от меня требуется?
Тщательно подбирая слова, Клейн начал:
— Я бы хотел, чтобы на следующей неделе, или через неделю, вы наведались в какой-нибудь городок в окрестностях Тингена. В идеале — в такой, путь до которого на карете займет от двух до пяти часов. И мне нужно, чтобы вы устроили там парочку паранормальных инцидентов. Разумеется, абсолютно безвредных для людей. Хм… Судя по тому, как вы только что отслеживали преступника по кровным узам, вы явно виртуозно владеете некими силами из области некромантии.
— Без проблем, — Азик согласился без малейших колебаний, даже не поинтересовавшись о мотивах юноши.
Тем самым он косвенно подтвердил догадку Клейна о своих способностях.
— Благодарю вас. Это дело для меня поистине жизненно необходимо. Да, и еще… когда будете выбирать мишени для этих инцидентов, проследите, чтобы это были исключительно прихожане Церкви Богини Вечной Ночи. И, пожалуйста, не оставляйте никаких следов, — напутствовал его Клейн.
Лишь при таких условиях расследование неминуемо ляжет на плечи тингенских Ночных Ястребов. Лишь тогда он сможет напроситься в команду и предложить взять с собой Запечатанный артефакт «3–0782». И только тогда, во время дежурства, он получит шанс тайком позаимствовать силу божественной крови из Мутировавшего Священного Знака Солнца, чтобы создать «Талисман Испепеляющего Солнца»![136]
На данный момент это было самое разрушительное оружие из всех, что он мог заполучить.
Учитывая, что таинственный кукловод из дома с красным дымоходом все еще скрывался где-то в Тингене, а сам Клейн не прекращал своих методичных поисков, он был просто обязан цепляться за любую возможность стать сильнее!
«Хм, судя по тем откровениям, что я получил, легкое заимствование энергии никак не повредит „3–0782“. В худшем случае это лишь сократит срок, в течение которого он сможет сохранять свою очищающую мощь… И вообще, я делаю это исключительно ради мира и спокойствия Тингена!» — мысленно оправдал себя юноша.
Азик, которого совершенно не волновали истинные мотивы собеседника, вновь кивнул:
— Я заранее сообщу тебе название городка и примерное время, чтобы ты успел подготовиться.
Фух… Клейн с шумом выдохнул, почувствовав, как с души свалился огромный камень. Поездка в Ламуд определенно стоила потраченного времени.
«Пусть мне и удалось приоткрыть лишь самый верхний слой завесы тайн мистера Азика, а впереди еще столько неразгаданного… но, по крайней мере, я заручился его поддержкой. И теперь у меня есть невероятно надежный союзник в грядущей схватке с этим чертовым кукловодом!»
В половине двенадцатого ночи Клейн, вымотанный, голодный и валящийся с ног от усталости, наконец-то добрался до дома номер 2 по улице Нарциссов.
«Мистер Азик даже не соизволил пригласить меня на ужин… Эх, впрочем, в его нынешнем состоянии кусок бы точно в горло не полез…» — беззвучно ворча, юноша достал ключ и отпер дверь.
Вопреки его ожиданиям, дом не был погружен во мрак. Изящная газовая лампа заливала гостиную теплым, мягким светом. На диване в полном одиночестве сидел Бансон, окутанный этим светлым, уютным сиянием.
Заслышав скрип открывающейся двери, Бансон, держащий в руках книгу, уже собирался что-то сказать, но внезапно сладко зевнул, прикрыв рот рукой.
136
阳炎符咒 (Yángyán fúzhoù) — Талисман Испепеляющего Солнца. Мощный амулет, создаваемый с помощью силы Солнца.