— Мы могли бы что-нибудь здесь заказать?
— Сомневаюсь, что получите больше, чем куриный суп и гренки, — я уволила на днях повара. На кухне у нас орудует Меласса. Но вот беда, он мало того, что всегда занят другими моими делами, так еще и отвратительно готовит, — развалилась на стуле женщина, которой уже было видно, вертикальное положение удержать не удается. — Ребята мои не привыкли жаловаться, но даже они возмущались, что это есть невозможно.
Виски и Коньяк окончательно поникли в мысли, что вряд ли им удастся сейчас утолить голод, поэтому спросили:
— Ну хотя бы в воде вы же нам не откажете?
Ром рассмеялась.
— Меласса! — заорала она во всю глотку, от чего потом начала кашлять как больная туберкулезом.
Буквально через затянувшуюся минуту она повторила крик. И о чудо, наконец-то, пред уже отчаявшимися мужчинами предстал неряшливый парнишка.
— Где тебя носили черти преисподней, бестолочь! — тут же отчитала его капитан. — Господа голодны и хотят пить. Живо организуй нам маломальский стол!
Почесав затылок, «кок» сего заведения растворился где-то в закромах столовой, и буквально через минут пять произошло второе чудо: появился с подносом, на котором было разлито по бокалам горячительное, а на другой тарелке красовались неровно нарезанные куски копченного и вяленного мяса на пару с сыром.
— Что у нас будет на обед? — все же удосужилась вспомнить в немногочисленном своем экипаже Ром.
— Куриный суп, мем, — отрапортовал мальчишка.
— Снова? Ты вообще готовить умеешь что-нибудь помимо этой помойки, что ты так красиво называешь куриным супом?
— Бывало видел, как моя маман готовила креольское ахиако15, — облизнулся Меласса, — тасахо16 тоже бывало готовила.
— А ты сам умеешь хоть что-то готовить? — уже выходя из себя еще раз спросила Ром.
— Платанос, мем, — на всякий случай парень отступил на шаг.
— Это еще что?
— Это жаренные, либо печеные бананы, мем.
Виски и Коньяк от души рассмеялись. До того им понравился этот простой до костей мозга многословный парнишка, что даже чувство голода отступило.
— Да я сейчас тебя огрею кочергой, бестолочь! — завопила что есть мочи Ром, но Меласса вовремя скрылся за дверьми, что вели на кухню столовой. Что-что, а парнишка всегда знал, когда надо делать ноги.
— Простите его, господа, — извинилась женщина, кстати говоря, в пылу бытовухи немного отрезвевшая, — подобрала я его как-то на берегах Кубы, точнее он сам увязался за мной, и тех пор ходит морочит мне голову. Но вы не обращайте внимания, трапезничайте, — указала на скромный поднос.
— Ром, мы к тебе по делу, — потирая усы, обратился к ней Коньяк.
— Естественно, — усмехнулась она в ответ.
— Мы слышали, что сегодня-завтра ты отправляешься в Мексику, а точнее в Веракрус.
— У вас хорошие доносчики. Но что с того?
— Нам надо в Америку. Могли бы мы воспользоваться твоим гостеприимством и отправиться с тобой в путь?
Ром встряхнула головой, рассеивая остатки алкоголя из головы (хотя мало помогло) и подозрительно посмотрела на мужчин напротив.
— Чем авиарейсы вам не услужили?
— Десять тысяч евро и никаких вопросов, — ответил ей Виски.
Ром не спускала с них взгляда, воспользовавшись зубочисткой, чтоб занять при этом руки.
— Заманчиво, — ответила она и продолжила буравить их глазами, по крайней мере так казалось мужчинам. Хотя, к сожалению, ее мозг все еще тяжело переваривал сию информацию.
Ром нравились легкие деньги. О, я вас умоляю, кому они не нравятся! Но при этом она не любила рисковать на пустом месте. Но вот ведь в чем дело: ей срочно надо было найти груз Суррогата (знать бы еще где его еще искать?) и незаметно провести через все таможни, а тут еще эти со своими загадками. Не слишком ли она перегружает свой корабль тайнами и не пойдет ли он под тяжестью всего этого на дно?
— Пятьдесят тысяч наличкой и ни вопроса больше, — ответила она, в надежде, что те откажутся.
Мужчины в очередной раз переглянулись и одновременно кивнули.
«Вот дерьмо!» подумала Ром, ведь это значило две вещи: во-первых, эти двое либо в бегах, либо им нельзя светиться, а во-вторых, они готовы были бы отдать и сотни тысяч лишь бы попасть к ней на борт. С одной стороны, она могла запросить любую баснословную сумму и можно сказать продешевила сейчас, но с другой — еще и взвалила на свои хрупкие плечи еще больше проблем.
— Надеюсь, вы не собирались тащить еще табор рабов с собой? — уточнила все же Ром.
— Не планировалось, — улыбнулся Виски.