Към тях се приближи висок мъж, протегна ръка на Алекс и усмихнато каза:
— Е, предполагам, че прикритието ми отиде по дяволите, агент Форд.
— Тъй излиза — кимна Алекс и се намръщи от якото ръкостискане на Хемингуей.
— Познавате ли се? — вдигна вежди Грей.
— Чрез Кейт Адамс, сър. Юристката от Министерството на правосъдието, с която работех.
— Аз съм Джаки Симпсън, Сикрет Сървис — пристъпи напред Джаки.
— Том Хемингуей.
— Приятно ми е да се запознаем, Том.
Тя с одобрение огледа красивото лице и стройната фигура на младия мъж, но усети намръщения поглед на Алекс и побърза да отмести очи.
— Тъкмо им показвах работното място на Патрик Джонсън и обяснявах с какво се е занимавал — каза с небрежен тон Грей. — Те разследват смъртта му от името на Сикрет Сървис.
— Ако желаете, мога да ги поема, сър. Доколкото знам, вие имате среща.
— Том знае за компютрите много повече от мен — усмихна се на гостите Грей. Това не беше съвсем вярно, но той не обичаше да изтъква предимствата си по простата причина, че така често ги превръщаше в слабости.
— Не забравяй да предадеш на баща си това, което ти казах, Джаки — подхвърли той и бавно се отдалечи.
— Какво точно ви интересува? — попита Хемингуей.
— Искаме просто да разберем с какво се е занимавал Джонсън — отвърна Алекс. — Мистър Грей ни осведоми, че е отговарял за базата данни, свързани с лицата, заподозрени в тероризъм.
— Покрай другото и това е вярно. Бих сравнил позицията на Джонсън и останалите старши аналитици с работата на ръководителите на въздушния трафик. Те контролират своите екипи и следят всичко да върви нормално. Базата данни непрекъснато се обновява с нова разузнавателна информация, като в хода на процеса правим всичко възможно за нейното прочистване. Със своя база данни разполагаха всички по-големи институции в бранша. Те преливаха от неточна и погрешна информация, като никоя от тях нямаше възможност за достъп до данните на останалите, което беше и един от проблемите, довели до единайсети септември. Сега всичко е събрано тук, като на отделните служби е осигурен достъп двайсет и четири часа в денонощието, седем дни в седмицата.
— Не е ли малко рисковано всичко да бъде събрано на едно място? — попита Алекс.
— Разполагаме и с информационен център, разбира се.
— Къде?
— Съжалявам, но това е поверително.
Отдавна го очаквах, намръщи се Форд.
— Освен това не забравяйте, че нашата система не замества СИПО — добави Хемингуей, имайки предвид гигантската система за идентификация на пръстови отпечатъци на ФБР. — Ние преследваме терористи, а не педофили и банкови обирджии. В допълнение изкупихме няколко частни фирми, специализирани в обработката на разузнавателна информация.
— НРЦ е купил частни компании?
Хемингуей кимна.
— Държавата се отказа от опитите да открива колелото, особено в областите, в които частният сектор отдавна е свършил тази работа. В момента съществува софтуер, който буквално преравя трилиони байтове информация и изгражда модели за какво ли не — почерк, поведение, методи на действие. Все неща, които могат да се използват в разследването с едно натискане на клавиша. Направо невероятно.
— Но как осъществявате ефективен контрол на такива гигантски операции при положение, че отвсякъде ви обстрелват с информация? — попита Алекс.
— След като поехме масивите на останалите служби, тук се създаде един огромен архив. Между нас казано, имахме доста проблеми, включително и няколко сериозни срива. Но вече всичко е наред и системата работи добре. За нея се грижат хора като Джонсън, чието основно задължение е точността на постъпващата информация. Една доста тежка и обемиста работа.
— Която в крайна сметка не е чак толкова бърза — отбеляза Алекс.
— Ако информацията е неточна, бързината губи смисъла си — контрира Хемингуей. — Няма как да бъдем перфектни при положение, че правим всичко възможно за актуалността и точността на информацията.
— Можете ли да ни покажете някой такъв файл? — попита Симпсън.
— Разбира се — кимна Хемингуей, седна на бюрото на Джонсън и положи длан върху биометричния четец. Компютърът светкавично го идентифицира. Набра няколко команди и на екрана се появи лицето на мъж със съответните пръстови отпечатъци и идентификационни данни.
Алекс внезапно се оказа срещу собствената си физиономия и всевъзможни сведения за житието-битието си, включително от далечното детство.
— Пристрастяване към алкохола на младежка възраст — прочете на глас Симпсън.