— Ну, Вася, ты гений! — воскликнул я и побежал готовить грузовик к швартовке. В это мгновение я совсем забыл, что нам приказали возвращаться на Землю и даже заранее уволили из космонавтов. — Как же я сам об этом не вспомнил, олух я этакий! Половина астероида — чёрная, другая половина — белая! Эффект Ярковского!
Теперь, чувствую, надо подробно рассказать вам об этом эффекте.
Жил в XIX веке в России замечательный инженер и учёный Иван Осипович Ярковский, ныне несправедливо забытый. Много он чего интересного изобрёл. Но, главное, за семьдесят лет до полёта Гагарина он придумал, как изменять траектории астероидов. Ярковский советовал покрывать половину астероида слоем какой-нибудь краски. Если астероид весь белый, нужно покрасить одну его сторону чёрной краской. Если астероид весь чёрный — покрасить одну сторону белой. Как следует из теории, чёрно-белый астероид нагревается Солнцем неравномерно. Из-за этого с чёрной — более нагретой — стороны начинают активно испаряться газы. Они создают реактивный момент и сталкивают астероид с его траектории.
Всё это я знал, и давно. Но если бы не Вася, не знаю, вспомнил ли бы я об этом…
Краски никакой у нас на корабле, конечно, не было, да она и не потребовалась. Груз у нас — бакалея. Все продукты белого или жёлтого цвета: мука, крахмал, сахарный песок, соль, сухое молоко, яичный порошок, рис, перловка, манка, пшено. Если всё это высыпать из мешков, то подошва астероида станет жёлто-белого цвета. Ничего лучше не придумаешь. И даже красить не надо.
Посадить грузовик на астероид мы не могли. Но сблизиться с ним на минимальное расстояние и пришвартоваться, можно было запросто. Мы сделали это, а потом по одному из швартовочных тросов перебрались на астероид. Высадились на подошву «башмака» и часа три поработали грузчиками: вручную рассыпали по ней содержимое мешков. Половина астероида стала белой, словно покрылась снегом.
Сделали мы то, что хотели, вернулись на корабль, и я снова засомневался. Эффект Ярковского — это теория. Никто на практике его не проверял. В этом деле мы с Васей были первопроходцами. Вдруг у нас ничего не получится? Подумал я так и решил — до поры до времени ничего Земле не сообщать. Там видно будет. А Венеру попросил сделать новые расчёты траектории нашего астероида.
Заварили мы с Васей чайку и сели радио слушать, а в эфире — переполох. Пока мы на астероиде сеяли рис да просо, на Земле из-за нас чуть международный конфликт не вспыхнул. В Американском космическом агентстве как узнали, что астероид летит прямо к ним, всполошились, решили запустить в нашу сторону ракету с ядерной боеголовкой, чтобы размолоть «башмак», да и нас вместе с ним, в мелкую шелуху.
— Астероид нужно расстрелять! — так прямо и заявили.
А наш Центр управления против:
— Не позволим! — говорят. — У нас на астероиде космонавты!
— Для спасения человечества вашими космонавтами придётся пожертвовать! — отвечает Космическое агентство.
— Как хотите, а у нас каждый человек — на вес золота, и даже дороже.
— Ну так уберите своих золотых с астероида. Что они там делают?
— В данный момент они выполняют спецзадание по изменению орбиты астероида, — заявил Центр.
Мне, когда я это услышал, уж так приятно стало. Хоть уволили нас с Васей из космонавтов, а в обиду Космическому агентству не дают. Хоть мы с Васей и обычные дальнобойщики, а Центр управления нами жертвовать не желает. И ценит на вес золота. Огромное ему за это спасибо!
Через пару дней пришёл ответ с Венеры:
— Что это вы такое сделали с астероидом? — спросила Венера.
— А что? — спросил я загадочным голосом.
— Он значительно отклонился от расчётной траектории. Угроза Земле миновала. Центр управления восстанавливает вас в космонавтах и ждёт вашего возвращения.
— Слава богу! — с облегчением вздохнул я, но, как видно, рано обрадовался.
— Поздравлять вас особо не с чем, — продолжал оператор с Венеры. — Через неделю астероид 2041-MN1 упадёт на Луну.
Я так и сел, где стоял.
— Как на Луну?
— Так, — отвечает. — На Луну. Ещё бы чуть-чуть, и он пролетел бы мимо. Но вот этого «чуть-чуть» как раз и не хватает. На это ответить мне было нечего.
Надо же, думаю, снова здорово! Что же это нам с Васей так не везёт? Астероид врежется в Луну. И мы вместе с ним, если улететь не успеем.
Стали мы готовиться к отлёту. А грузовик наш, как вы помните, был пришвартован к астероиду. Отстрели швартовочные тросы и лети себе, куда надо. Попробовали мы это сделать, а тросы не отстреливаются. Где-то что-то не срабатывает — и вот результат: улететь с астероида мы не можем.
Вам страшно? Мне — нет. И тогда было не страшно. Но уж как-то не хотелось расставаться с жизнью за просто так. И, главное, угрозу от Земли мы отвели. Человечество спасено и ликует, а бедные Кулибины — хоть пропадай.
— Почему не стартуете с астероида? — строго спросил нас Центр управления.
— Так и так, — ответил я. — Не можем: швартовы не пускают.
— Вручную отцепить пробовали? — спросил Центр.
Земля догадывалась, что мы перепробовали все возможные способы спасения, но всё равно спрашивала.
— Пробовали, не получается, — ответил я.
— Высылаем навстречу астероиду спасательную ракету, — успокоила меня Земля. — Погибнуть вам не дадим! Держитесь!
И мы стали держаться.
А просто сидеть и ждать помощи — скучно.
— Эх, Ваня, где наша не пропадала! — сказал Василий. — А что если стартовать, не отцепляя швартовочных тросов?
Вася, конечно, на пять лет младше меня, но я успел убедиться, что он плохого не посоветует. Поэтому послушался его и на этот раз. И правильно сделал. Спасательная ракета задержалась в пути из-за неполадок.
За день до столкновения с Луной мы подготовили грузовик к старту, дождались, пока астероид развернётся к Луне боком, и включили двигатели на полную мощность.
Швартовочные тросы не отцепились. Но нам тогда это было как раз на руку. Грузовик, как буксир, медленно потащил астероид за собой, столкнул его с опасной орбиты и увёл в облёт Луны. На Земле думали, что мы с Васей погибли. А мы пролетели за Луной и выскочили оттуда с астероидом за спиной. Тут тросы не выдержали лунного тяготения и отцепились.
Дальше мы летели порознь: астероид отдельно от нас, а мы отдельно от астероида. Короче, разошлись, как в море корабли. Мы полетели домой. А наш «башмак» отправился к Марсу…
С Земли нас заметили, обрадовались. Подоспела спасательная ракета. Только мы уж сами со всеми делами справились. Положили грузовик в орбитальный дрейф вокруг Земли, а сами пересели на ракету и полетели домой принимать поздравления.
Вот так закончился этот полёт. Грузовик остался ждать нас на орбите. На Венеру отправили запасной сухогруз.
А на нашем «башмаке» через полгода совершил аварийную посадку марсианский лайнер. Целый месяц пассажиры этого лайнера терпели бедствие на нашем астероиде. Продовольствия на всех не хватало, и бедным робинзонам пришлось питаться «подножным кормом». Люди собирали рассыпанную нами крупу, варили её в большой герметичной кастрюле, ели и поминали нас с Васей добрым словом.
Но это уже совсем другая история. ТМ
Валерий Гвоздей
КАПКАН ДЛЯ ХАКЕРА
11'2012
Наш продвинутый шеф снял шлем, подсоединённый к терминалу, и положил устройство на стол. В шлеме-гарнитуре, на внутренней поверхности, — сверхпроводящие интерфейсные датчики, улавливающие нервные импульсы головного мозга. Используется в интерактивных компьютерных играх. Позволяет работать с компьютером напрямую. Ускоряет все процессы.
Очень дорогая вещь. Я такой не имею.
Шеф сказал:
— Да, сходство есть. Только эта разработка на сервер поступила — двумя сутками раньше. Твоя пришла — второй.