Начав собираться домой, Плетнёв отвлёкся от размышлений и освобожденноё сознание само выкинуло наружу занозу, мучившую его весь день.
«Ну, точно! Как он сразу не обратил внимание? О чём они разговаривали? О Боге. Я предположил, что возможно за нами кто-то наблюдает, а он как-то странно ответил. Что он сказал? Он спросил: ЗА КЕМ ЗА ВАМИ? ЗА ЛЮДЬМИ!? Интересно, что он имел в виду? Он случайно оговорился или…»
Глеб почувствовал, как его ладони моментально взмокли. Лихорадочно бросившись к письменному столу, трясущимися руками схватил листок бумаги с заявлением Макса об увольнении. Этот странный символ в нижнем углу! Теперь Глеб был абсолютно уверен, что здесь он появился не случайно. Вроде ничего особенного, но взгляд всякий раз цеплялся, вызывая в мозгу слабые ассоциативные совпадения с чем-то до боли знакомым. Разрезая толпу людей, Макс уверенным шагом удалялся от института. Это был его прощальный подарок. Несмотря на чёткие инструкции и угрозу увольнения с оперативной работы за самоуправство, рука сама, в несколько штрихов, вывела знакомый символ. Учёный, впервые синтезировавший холодный термояд, для удобства восприятия процесса изобразил его в виде простой и наглядной схемы, со временем превратившейся в символ, известный каждому школьнику в Галактике. Сможет в нём разобраться Глеб, честь ему и хвала. Нет, значит… Макс на секунду замер. Затем ускорил шаг, успокаивая себя мыслью, что сделал всё, что мог. ТМ
Юрий ЛОЙКО
Тебя отремонтируют!
техника — молодёжи || № 15–16 (1018) 2017
Энди замер перед обшарпанным и ржавым вагоном. В руке он сжимал билет на рейс до завода, где его должны были починить. Вокруг, без слов и каких-либо эмоций суетились пассажиры.
— Проблемы?
Энди вздрогнул. На него выжидательно смотрел железнодорожник.
— Устаревшие модели отправляются отсюда, — сказал он и указал металлическим пальцем на старый поезд.
— Поезд тоже пора списывать, — съязвил Энди.
— Шутник, да?
— Пожалуй.
— На заводе починят и тебя, и поезд. Заодно, хех! — Робот в синем костюме зашагал прочь.
Раздался протяжный гудок. Энди нехотя вошёл в тамбур, и двери за ним захлопнулись. Мягкий толчок, колёса покатились по рельсам.
В пропахшем сыростью салоне беспорядочно сидели самые разные роботы, направленные на завод-изготовитель для усовершенствования. Часом ранее Энди брёл по улицам города. Его любопытный взгляд блуждал по рекламным плакатам с изображением новейших моделей SE-002. Помощники рекламировались как идеальные слуги. И вот, одного за другим, с предприятий, домов хозяева стали списывать измотанных постоянным трудом роботов. В руки каждому из них вручили билет с пунктом назначения «Завод «Айнет».
— Уважаемые изделия «Айнета», — раздался приятный голос из динамиков под потолком, — вас приветствует машинист поезда. До завода сорок минут. Наслаждайтесь поездкой! Энди опустился на деревянную скамейку, напротив грузного робота в вязаной шапке. Бубончик на её конце перекатывался при каждом повороте поезда.
— Нравится шапка? — тут же выпалил он скороговоркой.
— Необычно, — заметил Энди.
— Забрал на память у хозяина.
— Напамять? — переспросил Энди. — Вы ведь должны вернуться.
— Знаешь, глаза хозяина были наполнены такой радостью, что о моём возвращении не могло быть и речи. Энди задумался.
— Да, — продолжал неумолкающий робот, — починят нас, а дальше? Отправят убирать улицы или вообще разберут на части?
Энди откинулся на спинку и до конца поездки глядел в окно.
Когда они въехали на территорию завода и свернули налево, по салону прокатилась волна недоумения. Вагон, покачиваясь на рельсах, проезжал между гор металлического мусора. Вершины свалки высились в небо и закрывали солнце. Неугомонный робот вскочил и попытался открыть плотно запертое окно.
— Не хочешь помочь? — спросил он, повернувшись к Энди.
— Что это вы задумали?
— А ты не видишь? От нас избавляются!
Поезд остановился. Робота в шапке отбросило на соседа.
Голос из динамика заговорил с напускной вежливостью:
— Оставайтесь на своих местах, мы продолжим путь через несколько секунд.
— Конечно, конечно, — пробурчал грузный робот и нанёс несколько ударов кулаком по стеклу. Трещины разошлись во все стороны.
Поезд тронулся и очень быстро набирал скорость. Энди увидел машиниста в синей форме, который стоял у основания огромной кучи мусора и скорбно махал рукой.