Может быть, я рассуждаю в корне неправильно. Может, смысл письма не в том, что Грей говорит, а в том, чего он не говорит.
Что там Харпер говорила о шпионке? Она сказала, что ее семью убила Карис Люран, что в Силь Шеллоу есть люди, которые замышляли заговор против Короны, что существует фракция против магии, которая занимается поисками артефактов.
Семья Эллии Майи была убита. Эллия Майя знала все о фракции, потому что лично занималась расследованием. Она сказала Нолле Верин, что ей не удалось найти никакого оружия… Потому что она продала клинок Рэну.
Эллии Майи не было в составе отряда, а это значит, что она была убита, когда находилась среди солдат из Эмберфолла.
И если Эллия Майя работала против меня, то она могла быть не единственным человеком во дворце, который был связан с антимагической фракцией. Кровь стынет у меня в жилах.
Так вот какие подозрения были у Грея! Вот почему он не предоставил никакой подробной информации ни об Эллии Майи, ни об их собственных планах!
Ох, как бы я хотела, чтобы он был сейчас здесь. Мой народ сомневается в моем правлении, в моих решениях, в моем союзе с человеком, который владеет магией. Я боюсь совершить непоправимую ошибку.
Может быть, в этом и была проблема с самого начала. Я проводила так много времени в беспокойстве о том, как мои действия будут расценены со стороны, что совсем не уделяла внимания тому, что будет наилучшим решением.
Естественно, хуже всего будет бездействие с моей стороны.
Моя армия готова к войне. Грей находится в Эмберфолле, возможно, он попал в западню, погиб или хуже того: оказался во власти злой колдуньи.
Я не могу защитить его, но я могу защитить свой народ.
Я смотрю на сестру.
– Собери генералов. Не посылай за ними, поговори с каждым лично. Мы не можем больше рисковать вмешательством со стороны. Если Рэн отправил войска на север, мы пошлем свои через горный перевал.
Нолла Верин роняет вилку.
– Сию минуту.
Она практически вылетает из комнаты, оставляя меня с Ноа.
У меня внутри все сжимается. Я смотрю на него и вижу, как в его карих глазах отражается точно такая же тревога.
– Твоя сестра сражалась на войне?
– Верно.
– Она одержала победу?
– Нет, она погибла.
Его слова оседают во мне, как камень, брошенный в пруд и опустившийся на дно.
– Мне очень жаль, – тихо говорю я.
В его улыбке чувствуется тоска.
– Она погибла, сражаясь за свои убеждения, – говорит он. – Я не думаю, что ей понравилось бы, что ее кто-то жалеет.
– Я выражаю свои соболезнования тебе.
Ноа протягивает руку, чтобы сжать мою.
– Я тоже верю в них, Лия Мара. – Он встает. – Пойду соберу медикаменты.
Я моргаю, глядя на него.
– Медикаменты?
– Ты отправляешь армию на войну. – Ной делает паузу. – Если я что-то и понял во время битвы в Эмберфолле, так это то, что на фронте не обойтись без врача.
Глава 39
Харпер
Если раньше я не пользовалась популярностью, то сейчас все еще хуже.
Нападение в лесу было ужасом, потому что я знаю, что Рэн не посылал солдат за нами, и я знаю, что он не отправил бы еще один полк так далеко на север. Он собирался сложить оружие. Я знаю, это так.
Однако я не понимаю, что происходит. Неужели Лилит вынуждает его отдавать конкретные приказы? Или он решает все сам? Я продолжаю вспоминать о разговоре во время нашей последней совместной ночи, когда я практически сообщила ему, что ожидаю очередной ошибки, и он сказал, что ждет от меня того же самого.
Я пошла за Греем в надежде спасти Рэна, и теперь я боюсь, что это была моя самая большая ошибка их всех. Я никого не спасаю, я провоцирую начало военного конфликта.
Я могла бы чувствовать себя не так паршиво, если бы Грей не держался так отстраненно. Мне неприятно смотреть, как он использует магию. Он стал Пугающим Греем по совершенно иной причине.
Но дело не только в магии. Кажется, Грей принял на себя роль агрессора, которым быть не хотел. Солдаты, возможно, и не доверяют ему полностью, но они все равно ему подчиняются. И мой брат! В последний раз, когда я видела Джейка и Грея вместе, они сверлили друг друга полными ненависти взглядами, но теперь между ними нет напряжения. Они друзья. Не просто друзья: они уважают друг друга. Кажется, что это шокирует меня больше, чем все остальное. Я цеплялась за Джейка, потому что, кроме него, я никого не знаю, но теперь я вижу, что он предан Грею, этим солдатам, этой армии. Он отстаивает их интересы.
Я думаю о напряженной и неопределенной обстановке в Замке Железной розы и во всем Эмберфолле, которая царила последние несколько месяцев, и мне становится тоскливо.