– Я встречусь со своей армией на своих условиях, – мрачно роняет Рэн. – Я скажу им, чтобы они отступили. Войны не будет.
– Я ему не доверяю, – говорит Солт.
Рэн бросает взгляд на Харпер.
– Доверие строится на поступках. – Он оглядывается. – Я должен был доверять именно тебе в те моменты, когда это было важнее всего.
– А я должен был доверять тебе, – говорю я. Я смотрю на Солта. – Рэн не наш пленник. Он мой брат.
– Точно, – говорит Рен, и, к моему удивлению, его голос не отягощают эмоции. Мне кажется, что я до этого не слышал, чтобы он звучал так легко и будто бы беспечно. – Предлагаю поприветствовать мою армию. С вашего всеобщего позволения я хочу представить солдат законному наследнику.
Я вздрагиваю, затем потрясено смотрю на него.
Он улыбается, после чего протягивает мне руку.
– На благо Эмберфолла.
Я сжимаю ее.
– На благо всем.
Глава 47
Лия Мара
В составе небольшой группы, которая не нуждается в скрытности, мы можем быстро скакать через Эмберфолл. Я помню, как пробиралась по лесу с Греем, как каждый километр, казалось, отнимал час, но теперь мы будто бы летим. Меня подташнивает от беспокойства, и я чувствую себя так, словно не ела несколько дней. Я никогда в жизни не верила в судьбу, но в нее верит Грей, и теперь я ловлю себя на том, что обращаюсь к ней с мольбой.
Пусть он выживет.
Пусть он вернется ко мне.
Убереги его.
Пожалуйста.
Армейские офицеры Рэна скачут впереди и позади нас в качестве свиты, как и было обещано. Поначалу мои солдаты вели себя настороженно и презрительно, но все обошлось без инцидентов. Когда мы остановились, чтобы напоить лошадей, я увидела одного из солдат Эмберфолла, который одолжил точильный камень одной из моих офицеров, когда ее камень упал на глубину ручья. Сегодня утром я наблюдала, как одна из моих солдат помогла солдату Рэна, когда у того начала рваться подпруга седла.
Ноа свободно перемещается между обеими группами, когда мы останавливаемся на привал. Он обрабатывает солдатам незначительные раны, когда это необходимо, но в основном он держится рядом со мной.
Ближе к рассвету мы переводим лошадей на шаг, и Ноа подъезжает ко мне, предлагая кусок хлеба.
– Тебе надо поесть.
Я качаю головой.
– Я не голодна.
– Твое тело нуждается в пище, даже если твоя голова так не думает.
Я принимаю хлеб, потому что знаю, что Ноа от меня не отстанет, если я продолжу отказываться. Когда я отрываю мякиш зубами, меня сразу же тошнит прямо на лошади.
Я качаю головой и делаю глоток из своего бурдюка с водой.
– Я слишком нервничаю.
Мгновение он ничего не говорит, но я чувствую, как он внимательно смотрит на меня.
– Кусай по чуть-чуть, – советует он.
– Нам еще далеко? – спрашиваю я. Чтобы он меня не донимал, я откусываю крошечный кусочек хлеба.
Он смотрит на горизонт.
– Мы проехали поворот на Лунную Гавань час назад. Если мы будем продолжать в том же темпе, то доберемся до замка к рассвету.
– Только к рассвету?! – Я смотрю на своих солдат. – Привал не больше пяти минут!
Ноа смеется.
– Разве ты не помнишь, как Джейк ударил Грея за то, что тот не хотел отдыхать?
Я смотрю ему в глаза.
– Ты разве не волнуешься за них?
Ноа становится серьезным и кивает.
– Пять минут.
– Пускай будет три. – Я натягиваю поводья.
Я люблю горы Силь Шеллоу, но есть что-то умиротворяющее в холмах Эмберфолла, особенно в моменты, когда солнечный свет только начинает пробиваться вдоль горизонта, расплываясь тонкой фиолетовой полосой по небу. Лошади выпускают пар в холодный воздух, их копыта стучат по земле. Теперь я узнаю территорию, окружающую территорию Железной розы, и вижу широкую полосу леса, за которой находится сам замок. Нам осталось преодолеть последний холм, а потом мы будем там.
Мое сердце сильно стучит в груди. Мы здесь. Грей, мы здесь.
Затем мы заезжаем на холм и видим солдат. Их сотни. Их тысячи. И они все в строю.
Кланна Сун натягивает поводья.
– Это ловушка! – кричит она. – Отступаем!
Мои солдаты и офицеры тут же останавливаются, и их лошади встают на дыбы в знак протеста. Они быстро перестраиваются, чтобы окружить меня. Из армии у подножия холма доносится крик. Солдаты Эмберфолла, которые сопровождали нас, выглядят встревоженными.
– Отставить! – командую я и поднимаю руку, после чего смотрю на Кланну Сун. – Всем стоять!