— Ты нужна другим детям. И ты будешь со мной днем.
Ты такая красивая, подумала Мэри, поднимаясь.
— Ты всегда можешь позвонить мне. — Она достала телефон из сумочки и помахала им. — Я всегда ношу его с собой.
— Я знаю. Доброй ночи, мам.
Мэри зажмурилась. Блин, она никак не могла привыкнуть к тому, что ее так называют. И это слово, наряду с «шеллан», было ее самым любимым.
— Скоро увидимся. Позвонишь мне?
— Обещаю.
Она только собралась уйти, как Лэсситер вошел в комнату, его светлые и черные волосы спускались почти до поясницы, белая мантия напоминала тоги из «Зверинца»[49].
Понизив голос, она спросила:
— Скажи, что ты не собираешься красить волосы этой девочке.
Ангел изобразил невинность.
— Знаешь, ей ведь нравится розовый.
— Лэсситер, ты серьезно? Ты должен поговорить с нами перед…
— Не вижу ни какой проблемы в том, что у девочки будут розовые волосы.
— Я тоже. Проблема в том, что тебе придется сделать для этого. Лысина меня не устраивает, ясно? А если ты расплавишь ее волосы, мне плевать, что ты божество, Рейдж найдет способ убить тебя. Достаточно гипса на руках и ногах, облысение ей ни к чему.
— Ненадолго же, — пробормотал Лэсситер.
— Что, прости?
— Гипс.
Мэри посмотрела на Битти. Девочка казалась всем довольной, читала журнал, откинувшись на спинку дивана.
— Шесть недель кажутся вечностью, — прошептала Мэри. — Но ты прав. Ненадолго.
— Все будет хорошо, — ангел положил руку ей на плечо.
Что-то в его голосе затронуло ее сердце и ослабило боль, словно он дал ей «Тайленол» от боли в растянутой лодыжке.
— Иди, — сказал он ей. — Я ее не оставлю.
— Лэсситер, я тебя люблю, — сказала она, не отворачиваясь от дочери.
— Я знаю.
Мэри изумленно посмотрела на него.
— Ты сейчас процитировал мне Харрисона Форда[50]?
— Да, Лея. И это правда. Иди, мать, она в безопасности.
Мэри порывисто обняла ангела, а потом вышла из особняка через вестибюль, направляясь к своему универсалу от «Вольво». Когда она садилась в машину, зазвонил ее телефон, и Мэри чуть не вывалила содержимое сумки, пытаясь найти мобильный. Вдруг это Битти…
Сообщение было от Рейджа.
«Не могу дождаться, когда на берегу будет чисто. Встретимся в ванной?».
Мэри рассмеялась. «Берег чист» был их кодовой фразой для занятий любовью. И, что забавно, с тех пор как Битти появилась в их жизни, секс стал только лучше, потому что его приходилось планировать, держать в секрете.
Договорились, — написала она в ответ. Но я сама наполню джакузи до нужного уровня.
Никто не хотел повторения потопа, произошедшего в прошлый раз, когда они попытались заняться сексом в пенной ванной. К тому же, Лэсситер уже скупил всю рекламную продукцию к «Русалочке», продававшуюся в Штатах. Где он найдет еще одного плюшевого тарпона размером с «Фольксваген»?
С другой стороны, этот вопрос лучше оставить без ответа.
Мэри все еще улыбалась, когда подъехала к Убежищу двадцать минут спустя. Она вошла через гараж с ощущением, что все в ее жизни было правильно, словно она купалась в солнечных лучах, каждый ее шаг был легким, словно бриз, тихая мелодия напевом вырывалась из ее рта.
— Всем привет, — сказала она собравшимся на кухне, сегодня они стряпали пряничных человечков. — О, пахнет изумительно.
Мэри поприветствовала кое-кого из детей и их мамэн, радуясь, что среди них прижилась человеческая традиция празднования Рождества.
— Хорошо получается, — прошептала она малышу, который так щедро покрывал свое печенье фростингом, что хватило бы украсить красно-зеленой сладостью половину Колдвелла.
Лестница на второй этаж располагалась в передней части огромного здания, и Мэри, продолжая напевать себе под нос, поднялась на верхнюю площадку. Ее кабинет располагался недалеко от Мариссы, но когда она засунула голову в рабочее пространство своего босса, то не обнаружила женщину на месте.
Было очень приятно расставлять задания на ночь в порядке важности: отчеты, которые она хотела закончить, встреча с менеджером по регистрации прибывших, а потом общая трапеза перед отъездом домой.
Намного легче, чем разбираться с травмой после произошедшего в клинике Хэйверса.
Мэри сидела за столом, отвечая на электронную почту и телефонные звонки, готовя мозг к написанию отчетов, когда осознала, что не следует традиции.
— … думаю, что это, на самом деле, благоприятное решение, — сказала она женщине на связи. — Хорошо, что ты будешь с семьей. Ты нуждаешься в дополнительной помощи и поддержке в переходный период.
49
«Зверинец» (англ. National Lampoon's Animal House) — комедия режиссёра Джона Лэндиса. Мировая премьера состоялась 27 июля 1978 года в Нью-Йорке. Сюжет рассказывает о противостоянии двух студенческих братств в кампусе университета Фарбер. Картина оказалась одной из наиболее коммерчески успешных картин 1970-х и стала основой для нового комедийного жанра.
50
Отсылка к фильму «Звездные войны», к моменту, где принцесса Лея признается Хану Соло в любви, а тот отвечает «Я знаю».