Это сборище выгнутых бровей, лаконичных жестов и с превосходством на рожах воспринималось тяжелее их безобразного парфюма.
Определенно не в ее вкусе.
Устроившись рядом с Буном, Ново скрестила ноги и откинулась на мягкую спинку дивана. Какой идиот додумался покрывать грязе— и пылесборниками сидушки, предназначенные для пьяниц? С другой стороны, как и сам Пэйтон, конкретно этот клуб был крайне придирчив к дресс-коду. Очередь на входе легко спутать с кастингом для «Холостяка»… но благодаря Пэйтону, их компанию этот вопрос обошел стороной… на парковке клуба можно найти целую выставку «Мерседесов», и если она увидит еще хоть одну копию Скотта Дисика[56]с загорелой телочкой с пятым размером, ее стош…
Срань Господня.
Она развлекает себя внутренним разговором. Почему она до сих пор не ушла?
Ответ на этот вопрос располагался на другой стороне узкого пространства, укрытого ковром. И, разумеется, Пэйтон не смотрел в ее сторону.
Нет, Пэйтон наклонился вперед, выглядывая из-за своего приятеля в костюме… и, несмотря на очки с синими стеклами и лазерные лучи, вспарывающие задымленный воздух, было очевидно, на кого он смотрел.
Кого он хотел.
Пэрадайз.
И чем дольше Ново наблюдала за тем, как мужчина пялится на их сокурсницу, тем сильнее Ново убеждалась, что эта одержимость была частью внешней привлекательности ублюдка. В конце концов, он представлял собой все, что ей не нравилось в людях, и, тем не менее, она всегда чувствовала, когда он заходил в комнату и когда выходил из нее. Знала, какую одежду он носил. Как сражался. В каком был настроении, ел ли он, когда говорил по телефону. Она замечала, когда он стригся, а когда — забивал на это. Когда был ранен, устал или не спал всю ночь.
Знала, когда он трахал человеческих женщин в уборных в задней части ночного клуба.
Ново воспринимала его как маяк… но чертова хрень зазывала ее в дом, в который она даже не хотела заходить, не то, чтобы переехать сюда.
Поэтому да, учитывая всеобъемлющую одержимость Пэрадайз, эта недоступность Пэйтона должна была притягивать.
Просто обязана…
Пэрадайз подалась вперед и обратилась к Пэйтону… и что бы она ни сказала, ему, черт возьми, это понравилось, он запрокинул голову и рассмеялся, словно женщина сострила, как внебрачное дитя Луи Си Кея[57]и воскресшего Джорджа Карлина[58].
Ново выпила полстакана махом.
Когда она снова подняла взгляд, Пэйтон стоял перед ней.
— Хэй, мы уходим. Увидимся на занятиях.
Он хлопнул ее по плечу и ушел, похожие друг на друга приятели последовали за ним, как косяк рыб.
Бун поднялся и потянулся.
— Я тоже пойду. Хорошей ночи.
— Мы тоже уходим. — Пэрадайз с улыбкой приняла руку Крэйга. — Желаю хорошо провести время.
Иииииии уж она проведет.
Одно преимущество в самодостаточности и независимости — тебе плевать, когда тебя бросают одну. Но, по неясной причине, этой ночью ей подумалось, что никто из них не кинул бы вот так Пэрадайз.
Не то, чтобы Ново испытывала неприязнь к женщине или считала объект нежной любви Пэйтона мягкотелой. Это просто казалось бы… странным. Типа того.
Да пофиг.
Ново посмотрела поверх опустевших кресел на людей, тусовавшихся по ту сторону вип-зоны. Здесь было примерно три сотни парней на выбор, если ей приспичит потрахаться, включая Мистера-В-Четыре-Утра, то есть бармена. Женщин примерно столько же, если она окажется в нужном настроении.
Очень жаль, что ее ни к кому не тянуло…
Пэйтон из ниоткуда появился в ее зоне видимости… она даже засомневалась, может, это плод воспаленного сознания.
— Забыл телефон.
О, значит, все по-настоящему… потому что голограмма не станет оправдываться.
Но вместо того, чтобы подойти к дивану, Пэйтон остался на месте.
— Действительно? — протянула Ново.
— Что делаешь?
— Расслабляюсь. — Она указала на зону отдыха. — Очевидно же.
Когда он скользнул взглядом по ее телу, Ново сузила глаза.
— Скорее, вопрос в том… что здесь делаешь ты, Пэйтон?
Глава 22
За спиной Элизы было твердое здание, а впереди — не менее твердое тело Аксвелла, и она не хотела бы оказаться в другом месте.
Особенно когда он начал целовать ее.
57
Луис Секей (англ. Louis Szekely, 12 сентября 1967), более известен под псевдонимом Луи Си Кей (англ. Louis C. K.) — американский стендап-комик, сценарист, продюсер и режиссёр, обладатель премий «Эмми» и «Грэмми».
58
Джордж Денис Патрик Карлин (англ. George Denis Patrick Carlin; 12 мая 1937, Манхэттен, Нью-Йорк — 22 июня 2008, Санта-Моника, Калифорния) — американский комик в жанре стэнд-ап камеди, актёр, писатель, сценарист, продюсер, обладатель четырёх премий «Грэмми» и премии Марка Твена. Автор 5 книг и более 20 музыкальных альбомов, снялся в 16 фильмах.